Les dirigeants communautaires et les habitants du nord-ouest du Queensland ont été indignés après que Westpac a annoncé la fermeture de sa succursale bancaire de Cloncurry.
Points clés:
- Les habitants de la ville de Cloncurry, dans le nord-ouest du Queensland, ont lancé une pétition pour bloquer la fermeture d’une succursale de Westpac
- Si la succursale ferme, les habitants craignent l’impact sur les entreprises et les événements vitaux pour l’économie de la ville
- Westpac a cité le faible trafic piétonnier comme raison de la fermeture de ses portes
Vendredi dernier, Westpac a informé le Cloncurry Shire Council par e-mail que sa succursale, ouverte en 1905, fermerait le 19 mai.
Cela signifie qu’il ne restera qu’une seule succursale bancaire à Cloncurry, la National Australia Bank, pour desservir une ville de près de 4 000 habitants.
Le Cloncurry Shire Council a lancé une pétition pour bloquer la fermeture de la succursale et devrait s’entretenir avec un représentant des relations gouvernementales.
Le maire de Cloncurry Shire, Greg Campbell, a déclaré que la fermeture était “un acte de manque de respect total” envers les communautés minières et agricoles rurales comme Cloncurry, qui augmentaient en population et contribuaient des milliards de dollars à l’économie du Queensland.
“Notre plus grande crainte est que cette décision donne à d’autres services vitaux un précédent pour retirer davantage de services de Cloncurry et du Queensland régional”, a-t-il déclaré.
Les succursales sont “vitales” pour la survie des villes de l’arrière-pays
De nombreuses villes rurales comptent sur la saison touristique annuelle pour soutenir leur économie.
Janessa Bidgood est la présidente du festival de rodéo Cloncurry Merry Muster, qui attire chaque année des milliers de visiteurs dans la petite ville.
Sans une succursale bancaire de briques et de mortier, l’organisation d’événements est devenue difficile, a-t-elle déclaré.
“Il est vital pour nous d’avoir une succursale physique basée dans la ville”, a déclaré Mme Bridgewood.
“Nous ne pouvons pas organiser notre événement sans argent liquide. Et s’il n’y a pas de banque ici, je ne sais pas où nous irions pour toutes ces ressources dont nous avons besoin pour organiser un événement.
“Je suppose que quelqu’un devrait parcourir les 300 kilomètres aller-retour jusqu’au mont Isa pour effectuer nos opérations bancaires et accéder à nos flotteurs et à notre argent.”
Sam Daniels, éleveur local de longue date et bien connu, utilise Westpac à Cloncurry depuis 60 ans.
“Ce n’est pas une petite somme d’argent qui passe par Westpac à Cloncurry, ils traiteraient avec la clientèle des propriétés de pâturage qui représentent plus de 20 millions d’acres de pays dans le nord-ouest ici”, a-t-il déclaré.
“Et ce n’est pas seulement ça, ce sont tous les groupes communautaires qui encaissent, il y a tous les clubs sportifs, les rodéos, les festivals, toutes les personnes qui se portent volontaires pour organiser ces événements s’appuient sur Westpac pour obtenir des chars et pouvoir encaisser un montant substantiel d’argent tout au long de la semaine… nous allons perdre tout cela.”
M. Campbell a appelé le gouvernement à agir.
“Cela doit faire partie de l’obligation sociale d’une banque d’avoir une présence dans le Queensland rural.
“Il y a des obligations de service universel pour les télécommunications, les infrastructures, la poste, pourquoi le secteur bancaire choisit-il de s’en aller ?”
Le trafic piétonnier accusé de fermeture
Westpac a cité la faible circulation piétonne comme l’une des principales raisons de la fermeture de ses portes.
M. Campbell a déclaré que la banque pourrait faire plus pour rester dans la communauté.
“Cela ne suffit pas”, a-t-il déclaré.
“La succursale elle-même est aussi solide financièrement que jamais, sinon plus forte. Oui, les méthodes bancaires se sont déplacées vers l’espace en ligne, mais c’est parce que Westpac a poussé cela.
“Au lieu de vous en aller, faites un meilleur travail pour la communauté.”
Dans une déclaration à l’ABC, un porte-parole de Westpac a déclaré que la banque investissait dans ses services numériques.
“Il n’y a jamais eu plus de façons de faire des opérations bancaires avec le groupe Westpac, et les clients peuvent s’attendre au même excellent service par téléphone, en ligne, mobile et services bancaires virtuels.”
