Jacinda Ardern a parlé des relations tendues de son pays avec la Chine, indiquant qu’il y a des domaines dans lesquels elles resteront tendues.
Le Premier ministre a répondu aux critiques auxquelles la Nouvelle-Zélande est toujours confrontée dans un contexte de tensions croissantes entre la Chine et les principaux partenaires de son pays, en particulier l’Australie et les États-Unis.
Le gouvernement de Mme Ardern a été dans la ligne de mire pour sa position douce sur le bilan de la Chine en matière de droits humains, ce qui a conduit à des accusations que la Nouvelle-Zélande est un maillon faible du réseau de renseignement Five Eyes dirigé par les États-Unis.
On craint que son gouvernement soit plus faible lorsqu’il s’agit de tenir tête à Pékin et la Nouvelle-Zélande a même été surnommée le «ventre mou» des Five Eyes, sa volonté politique mise en doute par ses alliés.
Dans un discours prononcé aujourd’hui à Auckland lors du China Business Summit, Mme Ardern a reconnu que la gestion des relations avec la Chine n’allait pas toujours être facile et «il ne peut y avoir aucune garantie».
«Certaines différences remettent en question les intérêts et les valeurs de la Nouvelle-Zélande», a-t-elle déclaré.
«Il n’aura échappé à personne ici qu’au fur et à mesure que le rôle de la Chine dans le monde grandit et évolue, les différences entre nos systèmes – et les intérêts et les valeurs qui façonnent ces systèmes – deviennent de plus en plus difficiles à concilier.
«C’est un défi auquel nous, et de nombreux autres pays de la région indo-pacifique, mais aussi d’Europe et d’autres régions, sommes également aux prises.»
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Mme Ardern a déclaré qu’il y avait «certaines choses sur lesquelles la Chine et la Nouvelle-Zélande ne s’entendent pas, ne peuvent pas et ne veulent pas s’entendre».
«Compte tenu des histoires, des visions du monde et des systèmes politiques et juridiques différents de nos deux pays, la Nouvelle-Zélande et la Chine vont adopter des perspectives différentes sur certaines questions importantes», a-t-elle déclaré.
“Cela ne doit pas faire dérailler notre relation, c’est simplement une réalité.”
Mme Ardern a déclaré qu’en tant que «puissance significative», la manière dont la Chine traitait ses partenaires était importante pour eux, mais a défendu les critiques de son pays à l’égard de son plus grand partenaire commercial.
«Et nous continuerons à promouvoir les choses en lesquelles nous croyons et à soutenir le système fondé sur des règles qui sous-tend notre bien-être collectif», a-t-elle déclaré.
«Nous adoptons une approche de notre politique étrangère fondée sur des principes et nous prenons nos décisions de manière indépendante, en nous fondant sur notre propre évaluation des intérêts et des valeurs de la Nouvelle-Zélande.
«Nous l’avons montré très clairement au cours de l’année écoulée en choisissant délibérément quand nous faisons des déclarations publiques sur des sujets de préoccupation, et avec qui.
«Les Néo-Zélandais s’attendent à ce que leur gouvernement adopte une position de principe sur les problèmes, en particulier lorsque nos valeurs sont en jeu – je le sais parce que je l’entends directement d’eux.»
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Mme Ardern a déclaré que son gouvernement continuerait d’agir de manière à servir leurs intérêts, à refléter leurs valeurs et à maintenir leur politique étrangère indépendante.
«Nous espérons que la Chine voit dans ses propres intérêts fondamentaux d’agir dans le monde d’une manière qui soit compatible avec ses responsabilités en tant que puissance croissante, y compris en tant que membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU», a-t-elle ajouté.
L’ancienne PM Helen Clark, qui a employé Mme Ardern en tant que membre du personnel, a également pris la parole lors de l’événement et a déclaré qu’elle a été «étonné» par les commentaires des médias australiens et britanniques suggérant que Wellington avait tourné le dos à ses partenaires traditionnels pour développer des relations avec la Chine.
«La Nouvelle-Zélande doit avoir confiance en elle pour tenir bon», a-t-elle déclaré.
La nation a précédemment hésité à signer des déclarations conjointes des partenaires de Five Eyes critiquant la Chine, notamment sur la répression du mouvement démocratique de Hong Kong et son traitement des Ouïghours musulmans.
L’ambassadeur de Chine en Nouvelle-Zélande, Wu Xi, a également pris la parole lors de l’événement, déclarant: «Nous espérons que la partie néo-zélandaise pourra tenir un objectif et une position juste, respecter le droit international et ne pas s’ingérer dans les affaires intérieures de la Chine afin de maintenir le bon développement de nos relations bilatérales ».
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