L’Allemagne clôt un long chapitre énergétique avec la Russie en allumant Rosneft

En mai 2017, le PDG de Rosneft, Igor Sechin, s’est rendu à Berlin pour présenter un plan quinquennal visant à doubler les investissements de la compagnie pétrolière russe dans le raffinage allemand à 600 millions d’euros.

Coupé à 2022 et les actifs de Rosneft ont été repris par le gouvernement allemand. Le rêve de Sechin d’une expansion en aval sur le plus grand marché de produits pétroliers d’Europe est en ruine, victime de l’escalade de la guerre énergétique entre la Russie et l’Occident.

Vendredi, le gouvernement allemand a déclaré qu’il prenait le contrôle des participations de Rosneft dans trois raffineries allemandes – PCK à Schwedt, au nord-est de Berlin, MiRo à Karlsruhe et Bayernoil dans la ville bavaroise de Vohburg.

Olaf Scholz, chancelier, a déclaré que la décision était “inévitable”. “Nous savons depuis longtemps que la Russie n’est plus un fournisseur d’énergie fiable”, a-t-il déclaré. “C’est pourquoi il est important de faire tout ce que nous pouvons maintenant pour protéger l’approvisionnement énergétique de l’Allemagne.”

“En fin de compte, il s’agit pour l’Allemagne de redécouvrir le besoin de sécurité énergétique”, a déclaré Amrita Sen, analyste chez Energy Aspects. “L’Allemagne reconnaît que sa dépendance à l’égard de la Russie est allée trop loin, et maintenant, avec l’embargo qui arrive, il ne reste plus beaucoup d’options.”

En effet, le déclencheur de la prise de contrôle a été l’interdiction imminente de l’UE sur les importations de pétrole russe, qui entrera en vigueur le 1er janvier et pourrait exercer une pression massive sur l’industrie de raffinage allemande. La Russie a déjà interrompu l’approvisionnement en gaz naturel de l’Allemagne, menaçant une profonde récession dans le pays cet hiver.

Berlin a réussi à trouver des alternatives au brut russe, mais l’usine de Schwedt présentait un problème : non seulement elle se trouve juste au-dessus d’un pipeline russe, la « Druzhba » ou ligne de l’amitié longue de 4 000 km, mais elle est également à 54 pour cent détenue par Rosneft, une société peu intéressée par le raffinage du pétrole non russe sur le site.

Le gouvernement, qui place les participations de Rosneft sous la tutelle du régulateur fédéral de l’énergie, la Bundesnetzagentur, a déclaré que la propriété russe de Schwedt et des deux autres raffineries mettait en péril leurs activités commerciales.

“Les principaux prestataires de services critiques tels que les fournisseurs, les compagnies d’assurance, les banques, les sociétés informatiques, mais aussi les clients, n’étaient plus prêts à travailler avec Rosneft”, a déclaré le ministère de l’Economie.

On est bien loin de la conférence de presse de Sechin en 2017, qui marquait l’ouverture du nouveau bureau berlinois de Rosneft Deutschland. C’était une époque où les relations germano-russes étaient au beau fixe et le Kremlin était encore considéré par beaucoup en Allemagne comme un partenaire fiable.

Les optimistes étaient personnifiés par Michael Harms, chef de l’Ost-Ausschuss, le principal lobby des investisseurs allemands en Russie. Aux côtés de Sechin, l’un des plus proches confidents du président Vladimir Poutine, il a déclaré que la nouvelle représentation de Rosneft à Berlin était « la preuve de l’engagement indéfectible de la Russie sur le marché européen ».

Le commerce germano-russe avait, a-t-il ajouté, “augmenté de façon spectaculaire” au cours des deux premiers mois de 2017, et l’on s’attendait à ce qu’il “croît de 10% cette année, sinon plus”.

Sechin a fait écho à son évaluation. Le volume des échanges entre la Russie et l’Allemagne avait quadruplé entre 2000 et 2013 pour atteindre 56 milliards d’euros, les importations allemandes en provenance de Russie ayant triplé à 27 milliards d’euros et les exportations allemandes vers la Russie septuplées à 29 milliards d’euros. “Et ce ne sont pas seulement les livraisons de pétrole et le raffinage du pétrole, mais aussi la coopération technologique”, a-t-il déclaré, faisant allusion au marché massif que la Russie était devenue pour les fabricants allemands.

Pourtant, les paroles chaleureuses échangées entre Sechin et Harms allaient à l’encontre de l’ambiance qui prévalait dans de nombreuses capitales occidentales. La Russie avait annexé la Crimée à peine trois ans auparavant, une violation du droit international qui avait plongé les relations Est-Ouest à leur point le plus bas depuis la guerre froide. L’Europe et les États-Unis ont répondu par des sanctions, dont certaines visaient Rosneft.

Au lieu d’être blessé par les mesures punitives de l’Occident, le partenariat énergétique entre la Russie et l’Allemagne s’est intensifié. La Russie a construit un nouveau gazoduc sous la mer Baltique, Nord Stream 2, qui lui permettrait de doubler le volume des exportations de gaz vers l’Europe, en contournant l’Ukraine. L’Allemagne a soutenu le projet malgré les avertissements des États-Unis et de ses alliés en Europe de l’Est selon lesquels il augmenterait la dépendance du continent vis-à-vis de la Russie.

L’étroite relation énergétique a ses racines dans un accord historique entre l’Allemagne de l’Ouest et l’Union soviétique en 1970, par lequel les Allemands payaient le gaz naturel soviétique avec des exportations de tuyaux en acier.

Le système énergétique sur lequel l’Allemagne s’est appuyée pendant 40 ans est effectivement en ruine, et ils ne peuvent plus se permettre de laisser ces atouts stratégiques entre les mains des Russes.

L’accord était étayé par Ostpolitik, la politique d’engagement avec le bloc soviétique menée par le chancelier Willy Brandt à la fin des années 1960 et 1970.

Mais selon Thomas O’Donnell, un analyste de l’énergie basé en Allemagne, il était également motivé par un désir allemand d’« équilibre stratégique – c’était un moyen pour l’Allemagne de se libérer de sa dépendance vis-à-vis des États-Unis ».

De nombreux membres de l’establishment allemand, a-t-il dit, n’appréciaient pas la domination américaine en matière d’énergie et n’aimaient pas “cette idée d’un marché mondial fongible du pétrole échangé en dollars et protégé par la marine américaine”. Ce ressentiment, a-t-il dit, était l’une des raisons pour lesquelles l’Allemagne s’est tenue à l’écart de la guerre américaine en Irak en 2003. Et c’est pourquoi il convenait à l’Allemagne d’avoir un accès direct au pétrole et au gaz russes.

Pendant des décennies, le système a bien fonctionné, avec “des immobilisations à long terme comme des raffineries et des pipelines servant de ciment à la relation”, a déclaré Henning Gloystein, analyste chez Eurasia Group.

Les hydrocarbures russes ont afflué en Europe indépendamment des tensions de la guerre froide, et l’Allemagne a été épargnée par la construction de coûteux terminaux de gaz naturel liquéfié et d’autres infrastructures pour gérer les alternatives aux importations d’énergie russes.

“Mais lorsque votre plus gros fournisseur devient hostile, les choses se cassent mal et elles se cassent rapidement”, a déclaré Gloystein.

“Le système énergétique sur lequel l’Allemagne s’est appuyée pendant 40 ans est effectivement en ruine, et ils ne peuvent plus se permettre de laisser ces actifs stratégiques entre les mains des Russes.”