Les documents obtenus par l’ABC montrent que l’analyse de rentabilisation initiale d’une zone de développement “durable” proposée pour le port de Darwin l’a décrite comme un “nouveau centre de demande de gaz”, incitant les critiques à remettre en question les mérites environnementaux d’un projet qui a reçu 1,5 milliard de dollars de financement fédéral. .
Points clés:
- L’analyse de rentabilisation du Middle Arm Sustainable Development Precinct a été publiée en vertu des lois sur la liberté d’information
- Les critiques disent que cela montre que le financement fédéral sera principalement utilisé pour soutenir l’industrie du gaz
- Les gouvernements fédéral et territorial affirment que Middle Arm « créera une voie vers une économie décarbonée »
L’analyse de rentabilisation de 27 pages, intitulée “Growing Advanced Manufacturing in the Northern Territory’s Middle Arm Industrial Precinct”, a été soumise par le gouvernement des Territoires du Nord à Infrastructure Australia en septembre 2020 dans le but d’obtenir un financement du Commonwealth.
Alors qu’il faisait référence à des plans de fabrication d’hydrogène renouvelable et de traitement de minéraux critiques à Middle Arm, son objectif principal était l’expansion de l’industrie gazière du NT.
“Le développement réussi de l’industrie gazière dans le Territoire du Nord débloquera les investissements du secteur privé et bénéficiera d’avantages en cascade dans tout le nord de l’Australie et dans l’économie du Territoire”, a-t-il déclaré.
L’analyse de rentabilisation a également indiqué que le gaz provenant du bassin de Beetaloo – où la fracturation devait commencer l’année prochaine – pourrait créer des options rentables pour les entreprises cherchant à fabriquer des produits pétrochimiques à Middle Arm.
“La récupération potentielle des liquides de gaz naturel du projet onshore du sous-bassin de Beetaloo signifie qu’il existe également une opportunité pour la production future de produits à base d’éthane tels que les plastiques, les peintures, les polymères et les caoutchoucs, ainsi que la production de carburants liquides pour aider à répondre aux besoins de l’Australie. sécurité énergétique », a-t-il déclaré.
“Le traitement du gaz en aval à Darwin créera un nouveau centre de demande de gaz et ouvrira des opportunités de développement industriel, d’emploi, d’éducation et de formation.”
Publication d’une récente évaluation économique “pas dans l’intérêt public”
Le document de 2020 a été publié après que l’ABC a soumis une demande d’accès à l’information au gouvernement fédéral pour toute analyse de rentabilisation ou analyse coûts-avantages relative à l’enceinte de Middle Arm.
Mais le ministère de l’Infrastructure, des Transports, du Développement régional, des Communications et des Arts a refusé de publier une modélisation économique distincte menée par Deloitte en août de cette année.
Il a déclaré que cela ne serait pas dans l’intérêt public car cela pourrait “préjudicier ou entraver le futur flux d’informations des gouvernements des États et des territoires vers le Commonwealth”.
Le sénateur fédéral indépendant David Pocock – qui a demandé des évaluations similaires lors d’une audience sur les prévisions budgétaires du Sénat en octobre, mais ne les a pas encore reçues du gouvernement fédéral – a déclaré que l’analyse de rentabilisation du gouvernement des Territoires du Nord pour 2020 était “profondément préoccupante”.
“Ce document lève tout doute [that] le développement de Middle Arm est la clé pour débloquer des gisements de gaz comme Beetaloo et Browse qui représentent un désastre pour notre climat », a déclaré M. Pocock.
“Bien que la demande date de plus de deux ans, elle révèle un énorme fossé entre la proposition du gouvernement des Territoires du Nord et ce que le gouvernement fédéral a décrit comme une” enceinte de développement durable “.”
Analyse de rentabilisation estimée à 7 400 emplois d’ici 2036
Le projet Middle Arm de 1 500 hectares est actuellement en cours d’évaluation par l’Autorité de protection de l’environnement du NT, et le développement devrait commencer en 2026, une fois les approbations accordées.
Deux grandes installations de traitement du gaz gérées par Inpex et Santos sont déjà basées à proximité, mais aucune entreprise n’a jusqu’à présent déclaré publiquement son intention d’établir des installations dans l’enceinte proposée.
L’analyse de rentabilisation a estimé que d’ici 2036, plus de 7 400 emplois directs et indirects pourraient être créés dans le cadre d’un secteur manufacturier de pointe dans les Territoires du Nord, avec 2 milliards de dollars de retombées économiques liées aux emplois chaque année.
Mais malgré le potentiel économique de Middle Arm, l’analyse de rentabilisation a averti que sans accès à un quai financé par l’État et à une installation de déchargement, les entreprises étaient “peu susceptibles d’investir dans le site à court ou moyen terme”.
“L’infrastructure maritime et les terrains viabilisés pour soutenir le développement d’un centre de fabrication de gaz et de raffinage de minéraux à Darwin sont déficients et des investissements dans l’infrastructure publique d’utilisateur commun seront nécessaires pour faciliter les décisions d’investissement finales par les promoteurs de fabrication de gaz et de raffinage de minéraux”, a-t-il déclaré. .
Les entreprises ont estimé que l’infrastructure publique requise coûterait entre 1,5 et 2 milliards de dollars.
Dans le cadre de son budget fédéral en mars de cette année, le gouvernement de coalition a accepté de fournir 1,5 milliard de dollars au projet.
Dans son propre budget en octobre, le gouvernement travailliste a confirmé qu’il fournirait 1,5 milliard de dollars en fonds propres prévus pour l’infrastructure d’utilisateurs communs à Middle Arm, ainsi que 400 millions de dollars supplémentaires pour les centres logistiques associés dans les centres régionaux.
À l’époque, il avait déclaré que le financement “créerait une voie vers une économie décarbonée en aidant les industries émergentes de l’énergie propre”.
Les Verts poussent pour les énergies renouvelables uniquement à Middle Arm
L’analyse de rentabilisation a déclaré que l’utilisation de Middle Arm pour la “fabrication avancée de gaz” était fortement alignée sur les politiques et les stratégies des gouvernements australien et des Territoires du Nord.
Il a également noté que la Commission de reconstruction économique du territoire (TERC) – qui a été créée par le gouvernement des Territoires du Nord pendant la pandémie – avait recommandé le développement de l’enceinte pour diverses industries, notamment l’hydrogène renouvelable, les minéraux et les produits pétrochimiques à faibles émissions.
“Il existe de nombreux secteurs qui pourraient être attirés en aval d’un complexe pétrochimique à grande échelle”, a déclaré l’analyse de rentabilisation, citant les recommandations du TERC.
La description est en contradiction avec la récente suppression par le gouvernement du NT du terme “produits pétrochimiques” de son marketing officiel sur Middle Arm, qui a suscité des allégations de “blanchiment vert”.
La sénatrice fédérale des Verts, Dorinda Cox, a déclaré que le financement du Commonwealth était effectivement utilisé pour subventionner l’industrie des combustibles fossiles et a appelé à ce que Middle Arm se consacre uniquement aux énergies renouvelables.
“Ce que l’analyse de rentabilisation articule, c’est l’utilisation claire du gaz du Beetaloo à Middle Arm pour l’utilisation de produits pétrochimiques”, a-t-elle déclaré.
“Ce que nous devrions faire, c’est utiliser cela comme une opportunité pour construire des infrastructures qui doivent pivoter vers la transition vers une nouvelle économie plus propre et plus verte.”
Les gouvernements défendent la “durabilité” du projet Middle Arm
Une porte-parole de la ministre fédérale de l’Infrastructure Catherine King a rejeté ces inquiétudes.
“Nous investissons dans des infrastructures à usage commun pour donner à tous les utilisateurs potentiels du marché la possibilité de se développer et de prospérer”, a déclaré la porte-parole.
“Cela est particulièrement important alors que de nouveaux marchés pour traiter et exporter l’hydrogène vert et les composants de la transition énergétique sont établis.
“Ce n’est pas une subvention pour les combustibles fossiles.”
La ministre en chef des NT, Natasha Fyles, a déclaré que le gaz jouerait un rôle essentiel dans la transition vers les énergies renouvelables.
“Le gaz est une source d’énergie de transition, mais nous voulons absolument avoir des énergies renouvelables”, a déclaré Mme Fyles.
“C’est pourquoi vous voyez dans le Territoire du Nord ces minéraux critiques exploités [and] d’énormes projets solaires arrivent sur le territoire.”
L’Australian Petroleum Production and Exploration Association a déclaré que l’enceinte de Middle Arm générerait de l’énergie à faibles émissions tout en garantissant des avantages économiques.
“L’industrie pétrolière et gazière collaborera avec les autorités sur le centre prévu d’utilisation et de stockage du carbone à Middle Arm ainsi que sur le développement de l’hydrogène, apportant notre expertise dans les technologies énergétiques plus propres cruciales pour atteindre les objectifs nets zéro”, a déclaré David Slama, directeur de l’APPEA NT. m’a dit.
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