L’industrie des ressources pourrait recevoir des millions de dollars en subventions supplémentaires financées par les contribuables du gouvernement fédéral alors que l’exploration du gaz approche d’un point de basculement dans le bassin de Beetaloo.
Points clés:
- La stratégie d’infrastructure des Territoires du Nord-Ouest de 2022 à 2030 révèle que le gouvernement souhaite un financement fédéral pour les infrastructures dans le bassin de Beetaloo
- Il suggère que des fonds publics seraient utilisés pour les infrastructures de traitement des eaux usées, la compression du gaz et les aéroports
- Les projets du Beetaloo ont été répertoriés sur la liste des priorités d’Infrastructure Australia
À la fin du mois dernier, le gouvernement du Territoire du Nord a dévoilé une liste de propositions qu’il avait présentées à Infrastructure Australia, un organisme statutaire indépendant qui conseille les gouvernements et l’industrie sur la meilleure façon d’utiliser les fonds publics pour obtenir des résultats positifs pour les communautés.
La liste comprenait des améliorations routières, de nouveaux logements pour remédier au surpeuplement et des infrastructures de pêche récréative.
Il a également proposé que les infrastructures nécessaires aux sociétés pétrolières et gazières pour atteindre la production dans le Beetaloo soient prioritaires pour le financement public. Cette proposition a maintenant été ajoutée à la liste des priorités nationales d’Infrastructure Australia.
Les bailleurs de fonds de l’industrie ont déclaré que le bassin de Beetaloo serait vital pour renforcer la sécurité énergétique de l’Australie.
Cassandra Schmidt, directrice de l’Australian Petroleum Production and Exploration Association (APPEA), a déclaré qu’une industrie élargie pourrait également stimuler la fabrication locale ou alimenter une nouvelle industrie de l’hydrogène.
On estime qu’il y a suffisamment de gaz de schiste pour alimenter l’Australie pendant 200 à 300 ans et la demande a augmenté depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Mais les groupes environnementaux et les gardiens autochtones ont déclaré qu’ils étaient furieux de la décision, qui est intervenue quelques mois seulement après qu’une série de subventions ont été contestées avec succès devant les tribunaux.
Hannah Ekin, du Centre pour l’environnement des terres arides, a déclaré que c’était le genre de choses que les entreprises privées devraient financer elles-mêmes.
“C’est un peu comme si je voulais démarrer un food truck à Alice Springs et que le gouvernement disait que quelqu’un devrait financer ma cuisinière ou les bouches d’aération dont j’ai besoin pour être aux normes”, a-t-elle déclaré.
Des subventions financées par les contribuables s’élevant à 50 millions de dollars ont déjà été versées aux sociétés gazières du Beetaloo et 217 millions de dollars ont été dépensés pour améliorer les routes pour leurs camions.
Les subventions d’infrastructure pourraient aider à relever les défis des eaux usées
Une proposition à un stade précoce pour l’infrastructure du bassin de Beetaloo a déjà été ajoutée à la liste nationale des investissements prioritaires d’Infrastructure Australia. Le gouvernement des Territoires du Nord a travaillé vers la deuxième étape en présentant un dossier pour des options d’investissement potentielles.
Les projets potentiels comprenaient des pipelines, des installations de traitement des déchets et des eaux usées – que l’industrie a citées comme l’un de ses plus grands défis – ainsi que des améliorations aux routes et à un aérodrome.
L’homme de Gudanji-Wambaya Johnny Wilson, qui vit à moins de 20 kilomètres de puits de fracturation dans le Beetaloo et préside la Nurrdalinji Native Title Aboriginal Corporation, a déclaré que le financement fédéral pourrait être mieux utilisé dans le territoire.
M. Wilson a déclaré qu’investir dans le logement réduirait le surpeuplement chronique et le stress thermique dans les communautés éloignées et les infrastructures pour accélérer la transition vers les énergies renouvelables contribuerait à atténuer les pressions sur le coût de la vie.
“Au lieu de cela, ils vivent dans des maisons surpeuplées car il fait de plus en plus chaud.”
“Nous n’avons pas de bons logements, nous n’avons pas de plans d’eau potable.
“Je dois remplir trois jerricans [of diesel] tous les trois jours à 120 $ pour que je puisse avoir de l’électricité.”
On a estimé qu’une industrie de la fracturation hydraulique pourrait créer jusqu’à 6 000 emplois au cours des deux prochaines décennies, mais M. Wilson avait une vision différente.
“Le gouvernement parle d’emplois que ces sociétés gazières vont créer mais il n’y a rien”, a-t-il dit. “Il n’y a pas d’emplois ici dans les communautés ou dans la brousse où je suis.”
“Je vois ces gens passer tous les jours en voiture et il n’y a pas un seul propriétaire traditionnel autochtone ou Territorien sur ces travaux … ils viennent tous de l’autoroute.”
Infrastructure Australia “très influente”
L’infrastructure du bassin de Beetaloo que le gouvernement de l’État a priorisée dans son plan d’infrastructure en est encore au stade de la proposition.
Mais Mark Ogge de l’Australia Institute a déclaré qu’il était désormais beaucoup plus probable que les projets soient financés.
“Infrastructure Australia est très influent sur ce qui est financé par les gouvernements australiens”, a-t-il déclaré.
“Et le gouvernement actuel n’a pas exclu les subventions proposées par le gouvernement précédent à l’approche des élections.”
Il a déclaré qu’en plus de la menace d’augmentation des émissions dues à la fracturation hydraulique dans le Beetaloo qui pourrait compromettre l’engagement de l’Australie à zéro émission nette d’ici 2050, subventionner l’industrie du gaz offrirait un rendement économique minimal.
“Rien ne justifie que les contribuables australiens subventionnent l’industrie du gaz”, a-t-il déclaré.
“Nous recevons très peu en retour, ils paient très peu d’impôts, très peu de redevances, et ils ont un impact négatif important sur les autres industries existantes.”
La ministre du Développement du territoire, Eva Lawler, a déclaré que les projets inclus dans la stratégie d’infrastructure des Territoires du Nord-Ouest 2022-2030 sous-tendaient la vision du gouvernement de faire croître l’économie et de soutenir « le bien-être et la qualité de vie de tous les Territoriens ».
Elle a déclaré que la planification à l’avance était cruciale pour que le gouvernement atteigne son objectif “d’une économie durable et diversifiée de 40 milliards de dollars d’ici 2030”.
“Par exemple, le gouvernement du Territoire du Nord finance conjointement les améliorations actuelles de l’autoroute Carpentaria avec le gouvernement australien.
“La mise à niveau de l’autoroute de Carpentaria profite à de nombreuses entreprises territoriales et territoriales, pas seulement au Beetaloo.
“Cependant, sans le Beetaloo, il aurait été difficile d’obtenir le financement nécessaire pour moderniser cette autoroute.”
