L’ATSB demande à des experts allemands de se joindre à l’enquête sur l’accident d’hélicoptère de Sea World en 2023

Des experts internationaux se sont joints à l’enquête sur le crash de l’hélicoptère Sea World qui a tué quatre personnes sur la Gold Coast il y a un an.

La collision mortelle en vol au-dessus de l’estuaire de Broadwater, qui s’est produit l’après-midi du 2 janvier de l’année dernièrea provoqué une onde de choc à travers le pays.

Deux hélicoptères sont tombés du ciel devant des vacanciers choqués, pour la plupart des familles, qui passaient la journée dans le parc à thème populaire après avoir fêté la nouvelle année dans la capitale touristique.

Ashley Jenkinson, pilote en chef de Sea World Helicopters, Vanessa Tadros, originaire de Nouvelle-Galles du Sud, et le couple britannique Diane et Ron Hughes sont morts lorsque les deux hélicoptères se sont percutés alors que l’un décollait et l’autre atterrissait.

Trois passagers – dont deux enfants – ont également été grièvement blessés lors de la tragédie de 2023.

Un an plus tard, le Bureau australien de la sécurité des transports (ATSB) déclare avoir chargé une entreprise allemande de recréer les lignes de visibilité depuis les cockpits des deux hélicoptères.

On espère que la recréation en 3D aidera à déterminer ce que les pilotes auraient vu dans les instants précédant la collision mortelle en vol.

Le commissaire en chef de l’ATSB, Angus Mitchell, a déclaré qu’une animation 3D donnerait aux enquêteurs une image plus claire de ce qui n’a pas fonctionné il y a 12 mois.

“[It’s] “En nous basant sur la construction physique de ces cabines et sur les trois axes sur lesquels elles opèrent dans l’espace aérien, nous pouvons voir exactement ce qui était susceptible d’être vu par les deux pilotes”, a-t-il déclaré.

La simulation fera partie du rapport final de l’ATSB, qui devrait être livré au milieu de cette année.

Pilote en chef avec une « charge de travail chargée »

M. Mitchell a déclaré que l’ATSB avait également examiné la charge de travail et les pressions exercées sur le pilote en chef dans les jours, semaines et mois précédant l’accident.

“Nous savons que ce pilote en chef était non seulement chef des opérations, mais également chef des opérations, chef de la navigabilité, du contrôle de la maintenance, ainsi que pilote de ligne et avait également d’autres responsabilités administratives. Nous savons donc que c’est une charge de travail chargée”, il a dit.

Shaughan Pringle faisait partie de l’équipe au sol de Sea World Helicopters le jour de l’accident mortel.

Son travail consistait à embarquer les passagers sur les vols joyeux dans le cadre de ce que l’ATSB a appelé une « opération à rythme élevé ».

“C’était juste un cri étrange, puis un énorme bruit”, se souvient M. Pringle à propos des instants qui ont suivi la collision.

“A l’intérieur du terminal, il y avait des gens qui criaient et exigeaient des réponses et évidemment nous n’avions aucune réponse. C’était assez horrible.”

M. Pringle, qui était également un pilote qualifié, a déclaré que la capacité du pilote survivant Michael James à faire atterrir son hélicoptère dans ces circonstances était héroïque.

“Voir Michael poser sa machine sans l’avant, c’était tout simplement incroyable. N’importe quel pilote dirait la même chose”, a-t-il déclaré.

“La position dans laquelle il s’est retrouvé après la collision, puis pour le faire descendre en toute sécurité, était incroyable, surhumaine.”

Questions sur l’appel radio au roulage

Les conclusions préliminaires de l’ATSB ont soulevé des questions quant à savoir si toutes les procédures standard avaient été suivies le jour de l’accident.

En particulier, si un appel radio au roulage a été émis par le pilote Ashley Jenkinson, décédé dans l’incident.

“Lors de cet événement particulier, la tour de Southport n’a pas capté l’information”, a déclaré M. Mitchell.

“Nous savons également que l’autre pilote ne se souvient pas de l’avoir entendu, ni les autres pilotes dans les airs.”

M. Mitchell a déclaré que l’enquête était complexe, avec plus de 80 déclarations de témoins recueillies et des heures de séquences vidéo déjà analysées.

L’utilisation de ceintures de sécurité dans les hélicoptères a également été envisagée dans le cadre de l’enquête en cours de l’ATSB sur la tragédie de Sea World.

L’ATSB affirme qu’il existe un manque généralisé de compréhension au sein de l’industrie du vol de joie dans le monde entier sur la façon d’attacher les passagers lorsqu’ils portent un gilet de sauvetage.

“Les ceintures de sécurité de certains passagers des deux hélicoptères impliqués dans cet accident n’étaient pas correctement ajustées, en partie à cause des interférences de leurs gilets de sauvetage”, a déclaré M. Mitchell.

“Cependant, il est très important de souligner que nous n’avons pas attribué les conséquences de cet accident tragique à l’installation des ceintures de sécurité et aux interférences des gilets de sauvetage.”

Une marque de respect

Sea World Helicopters n’effectuera pas de vols joyeux lors de cet anniversaire en signe de respect envers les victimes de l’accident.

Le directeur général de l’entreprise, John Orr-Campbell, a déclaré que ses pensées allaient à toutes les personnes impliquées dans l’incident.

“Nous nous souvenons avec tendresse d’Ash Jenkinson, notre ami et pilote, qui a perdu la vie dans l’accident”, a-t-il déclaré.

“Nous nous souvenons également des passagers du vol d’Ash qui ont perdu la vie, ainsi que de leurs familles et amis qui ont été touchés.”