Le commerce du poulet et des œufs du nord de l’État de Victoria rebondit après des inondations dévastatrices

Des mois après que plus de la moitié du troupeau de 3 000 poulets de Claire Fry ait été emporté par un temps extrêmement humide et des inondations fluviales, son entreprise d’œufs et de poules dans le nord de Victoria rebondit à mesure que les poussins éclosent et que la demande des clients augmente.

Fluff and Feathers était l’une des nombreuses entreprises du petit district agricole de Benjeroop, à l’est de Swan Hill, qui a été inondée lorsque plus de 120 millimètres de pluie sont tombés sur la région en quatre heures en octobre.

Les inondations dans les cours d’eau environnants, y compris les rivières Murray et Loddon et les ruisseaux Barr et Pyramid, ont laissé la communauté isolée pendant plusieurs semaines et certaines propriétés uniquement accessibles par bateau.

Incapable de déplacer ses 3 000 oiseaux, Mme Fry a construit un fossé et une digue de fortune qui protégeaient sa maison, mais une brèche à l’arrière de la propriété a entraîné l’inondation de la moitié de ses poulaillers.

“Nous avons perdu 1 500 oiseaux au cours des trois premiers jours de l’inondation”, a-t-elle déclaré.

“Après, pendant environ quatre ou cinq semaines, nous perdions des oiseaux tous les jours à cause des moustiques et ils contractaient des infections pulmonaires à cause de l’eau, alors ils prenaient tous des antibiotiques.”

Plus de 15 600 animaux de ferme ont péri à Victoria à la suite des inondations, y compris des poulets, des moutons et des vaches, selon le département de l’agriculture de l’État.

Nouveaux commencements

Le Gannawarra Shire Council, qui prend en charge Benjeroop, estime que le coût des réparations liées aux inondations dans toute la municipalité atteindra 50 millions de dollars.

Le nettoyage est en cours à Fluff and Feathers, mais Mme Fry a redémarré les programmes d’élevage et son troupeau d’oiseaux, qui comprend également des canards, des oies, des dindes et des pintades, s’agrandit.

Jusqu’à présent cette année, plus de 700 poussins ont éclos sur la propriété et il y a 500 œufs dans l’incubateur.

Mme Fry possède également environ 300 poules pondeuses et élève un certain nombre de races recherchées à vendre, notamment des poulets Sussex, Leghorn et Wyandotte.

“Nous achetons des œufs fertiles dans tout le pays afin d’obtenir un mélange d’oiseaux de bonne qualité”, a-t-elle déclaré.

“J’espère que lorsque la nouvelle saison commencera vers août/septembre, nous aurons de beaux poulets que les gens pourront venir acheter.”

Forte demande

Mme Fry a déclaré qu’elle avait déjà remarqué que de plus en plus de personnes souhaitaient acheter des poules pondeuses dans un contexte de pénurie à l’échelle nationale, et une récente journée portes ouvertes à la propriété a attiré plus de 300 visiteurs.

Les ventes d’œufs en bordure de route ont également explosé ces derniers mois.

“L’année dernière, nous vendrions probablement 10 douzaines d’œufs par semaine”, a déclaré Mme Fry.

“Alors que maintenant j’en laisse quatre douzaines par jour et qu’ils sont partis à l’heure du déjeuner.

“Nous les vendons à 4 dollars, mais nous avons également un système de troc car tout le monde ne peut pas se permettre même 4 dollars, donc quiconque souhaite troquer quelque chose peut le faire.

“Les gens demandent des poulets – ils veulent des poulets pour les œufs, car ils ne peuvent pas les obtenir et ils ne peuvent obtenir de poulets nulle part.

“Nous avons des gens qui viennent chaque week-end pour des couches.”

Mme Fry a déclaré que ses poules étaient également recherchées pour leur compagnie.

“Ce sont tous de petits personnages et ils créent une dépendance”, a-t-elle déclaré.