Le Royaume-Uni et l’Ukraine ont annoncé une prolongation significative de leur accord commercial de libre douane dans le but de soutenir les entreprises ukrainiennes touchées par le conflit en cours entre la Russie et l’Ukraine.
Cette décision, saluée comme l’allégement tarifaire le plus généreux offert par un pays, vise à apporter le soutien économique et la certitude indispensables à l’économie ukrainienne face aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement causées par la guerre, indique un communiqué de presse du gouvernement britannique. .
L’accord, initialement conclu il y a deux ans, a permis au Royaume-Uni de devenir le premier pays à supprimer les droits de douane sur tous ses échanges avec l’Ukraine.
Désormais, grâce à cette prolongation, la plupart des échanges commerciaux entre le Royaume-Uni et l’Ukraine resteront exemptés de droits de douane au moins jusqu’en 2029. Cette prolongation intervient à un moment crucial alors que l’Ukraine est aux prises avec les retombées économiques de l’invasion illégale à grande échelle de la Russie, qui a gravement affecté sa capacité pour exporter des marchandises.
Le ministre britannique du Commerce, Greg Hands, et la première vice-Première ministre ukrainienne, Yuliia Svyrydenko, devraient signer la prolongation lors d’une cérémonie virtuelle.
Le ministre Hands a souligné la nécessité de fournir un soutien économique à long terme à l’Ukraine, déclarant : « Cet accord fournit un soutien économique à long terme indispensable à l’Ukraine, à ses entreprises et à sa population – essentiel à son rétablissement après l’invasion illégale de Poutine. »
La prolongation des conditions commerciales à tarif nul pour cinq années supplémentaires a été saluée par les experts du secteur. William Bain, responsable de la politique commerciale à la Chambre de commerce britannique, l’a décrit comme une évolution vitale qui facilitera l’accès à la chaîne d’approvisionnement pour les entreprises ukrainiennes soumises à une immense pression.
Il a souligné l’importance de cette prolongation pour stimuler les opportunités pour les entreprises ukrainiennes dans des secteurs clés tels que le pétrole, les céréales et d’autres produits agroalimentaires.
Bain a déclaré : « Parallèlement à l’accord de commerce numérique, qui vise à renforcer le commerce électronique entre nos pays, cette prolongation stimulera les opportunités pour les entreprises ukrainiennes dans des secteurs clés tels que le pétrole, les céréales et d’autres produits agroalimentaires.
Selon les termes de l’accord, le commerce en franchise de droits de douane sera prolongé pour cinq ans sur tous les produits, à l’exception des œufs et de la volaille, qui bénéficieront d’une prolongation de deux ans. L’Ukraine a notamment accepté de suivre l’approche du Royaume-Uni, en permettant aux entreprises britanniques de bénéficier d’exportations en franchise de droits de douane vers l’Ukraine.
La prolongation de l’accord de libre-échange souligne l’engagement du gouvernement britannique à soutenir l’Ukraine sur plusieurs fronts, notamment l’aide militaire, humanitaire et économique, indique le communiqué.
Il s’appuie sur des engagements antérieurs, tels que l’engagement du Royaume-Uni de fournir 2,5 milliards de livres sterling d’aide militaire à l’Ukraine en 2024-2025, y compris la plus grande livraison de drones à l’Ukraine de tous les pays.
La signature de cet accord marque une nouvelle étape dans le renforcement du soutien international aux efforts de redressement et de reconstruction de l’Ukraine.
La Conférence sur le redressement de l’Ukraine, qui s’est tenue l’année dernière à Londres, a permis de récolter plus de 60 milliards de dollars pour le redressement de l’Ukraine, démontrant la solidarité de la communauté mondiale avec l’Ukraine en cette période difficile.
L’accord initial de libre-échange, conclu en mai 2022, a été proposé par le Royaume-Uni sur une base non réciproque, sans aucune attente de concessions similaires de la part du gouvernement ukrainien.
Cependant, l’Ukraine a insisté sur la réciprocité, ce qui a abouti à un accord mutuel bénéficiant aux deux nations. L’extension annoncée aujourd’hui s’appuie sur cette base, en fournissant un cadre pour une coopération et un soutien économiques continus entre le Royaume-Uni et l’Ukraine.
Alors que les deux pays font face aux défis posés par le conflit en cours, la prolongation de l’accord commercial sans droits de douane témoigne du partenariat durable entre le Royaume-Uni et l’Ukraine, unis dans leur engagement à favoriser la croissance économique et la stabilité dans la région.
En outre, le Royaume-Uni et l’Ukraine se sont associés le mois dernier pour lancer une nouvelle initiative visant à améliorer les secteurs technologiques et à protéger davantage Kiev de l’invasion à grande échelle de la Russie.
Cette initiative, baptisée « UK-Ukraine TechBridge », faisait partie de l’accord commercial numérique plus large entre le Royaume-Uni et l’Ukraine et visait à soutenir l’Ukraine dans sa reprise économique et sa résilience face à l’effondrement financier qu’elle a connu au cours de la première année du conflit.
Durant la phase initiale du conflit, Kiev a connu un ralentissement économique important, perdant jusqu’à 35 pour cent de son PIB. Cet effondrement a marqué la plus grande récession de l’histoire de l’Ukraine. L’initiative « UK-Ukraine TechBridge » visait à relever ces défis et à favoriser la croissance économique dans les secteurs technologiques ukrainiens.
