L’année précédant la pandémie, deux millions de touristes du monde entier ont afflué dans le Territoire du Nord, remplissant les hôtels, remplissant les restaurants et réservant des visites.
Points clés:
- Les dépenses touristiques ont dépassé 2,6 milliards de dollars en 2022, selon les nouveaux chiffres du gouvernement
- L’opérateur touristique Rick Jones dit que cette année a été une “magnifique” année pour le tourisme
- Mais il se demande pourquoi on ne fait pas plus pour promouvoir la saison des pluies, une période où le nombre de touristes “tombe d’une falaise”
Puis ils sont partis, laissant un trou béant dans l’économie et les opérateurs touristiques n’ayant plus qu’à attendre.
Trois ans plus tard, de nouvelles données du gouvernement du Territoire du Nord montrent que les choses sont sur la bonne voie.
Mercredi, la ministre en chef Natasha Fyles a déclaré que 1,46 million de visiteurs avaient passé leurs vacances dans le Territoire du Nord au cours de l’année jusqu’en septembre, dépensant un total de 2,6 milliards de dollars, ce qui correspond aux records établis en 2019.
“Nous constatons que la durée des séjours et les dépenses nationales augmentent aux niveaux d’avant la pandémie de COVID, et nous sommes vraiment ravis d’accueillir à nouveau les touristes internationaux”, a déclaré Mme Fyles.
Selon les chiffres du gouvernement, le tourisme inter-États a augmenté de 4% par rapport aux niveaux de 2019 et les Territoriens voyageant et explorant leur arrière-cour ont augmenté de 21%.
Le Territoire du Nord a mieux rebondi de la pandémie que toute autre juridiction du pays pour les dépenses touristiques intérieures, selon les données du Forum du tourisme et des transports publiées la semaine dernière.
Il montre que les touristes nationaux ont dépensé 30% de plus dans le NT au cours de l’année jusqu’en octobre qu’en 2019.
“Nous ne pouvions tout simplement pas suivre”
Rick Jones est le directeur général de Kakadu Air, un service de vol panoramique basé à Darwin qui opère depuis quatre décennies.
Il a déclaré que la saison touristique 2022 a été “magnifique”.
“Nous ne pouvions tout simplement pas suivre. Nous n’avions pas assez d’avions avec assez de pilotes. Nous n’avions pas assez de monde au sol. Il n’y avait pas assez de chambres de motel pour les réserver”, a-t-il déclaré.
“Je pense que de manière anecdotique … il y avait beaucoup plus de touristes en voiture, il y avait beaucoup plus de trafic de caravanes.
“Je crois qu’il y avait plus de touristes sur le territoire de toutes sortes.”
Au plus fort de la saison sèche – entre mai et octobre, lorsque la majorité des touristes visitent le NT – les pilotes de Kakadu Air transportaient jusqu’à 150 passagers sur certains des sites les plus populaires du territoire.
Mais quand octobre est arrivé, apportant avec lui une humidité intense et des températures torrides, ces chiffres se sont effondrés.
Aujourd’hui, il ne pilote que deux personnes.
“Pour exploiter notre entreprise, ce qui n’est pas un moyen idéal d’exploiter une entreprise, vous devez essentiellement économiser beaucoup d’argent pendant la saison sèche et espérer et prier que cela suffise pour traverser la saison des pluies”, a déclaré M. Jones. .
Quand octobre arrive, a-t-il dit, les chiffres du tourisme « tombent d’une falaise ».
“C’est comme si quelqu’un actionnait un interrupteur – c’est incroyable.”
Prolonger la saison touristique du NT
C’est une réalité à laquelle presque tous les opérateurs touristiques sont confrontés dans le Territoire du Nord.
La ministre en chef Natasha Fyles a déclaré que le gouvernement s’efforçait d’attirer les visiteurs hors saison, ce qui comprend la campagne NT Summer de 5 millions de dollars visant à inciter les Australiens à commencer tôt l’été et à réserver des voyages entre septembre 2022 et mars 2023.
Pendant la pandémie, le gouvernement des Territoires du Nord a mis en place un programme de bons touristiques, qui, selon M. Jones, a considérablement allégé le fardeau de la baisse des touristes inter-États et étrangers.
Et maintenant, il se demande pourquoi le gouvernement ne fait pas plus pour promouvoir la saison des pluies du NT, qui s’étend généralement de novembre à avril.
“D’après ce que je peux voir, personne ne fait la promotion du Territoire du Nord”, a-t-il déclaré.
“Survolez Kakadu maintenant ou n’importe où dans le Territoire du Nord en ce moment, vous pouvez voir que c’est beau, c’est joli et il y a de l’eau partout.
“C’est manifique.”
