Tous les enfants âgés de un à neuf ans à Londres se verront proposer un vaccin de rappel contre la poliomyélite dans les quatre prochaines semaines, ont déclaré des responsables de la santé.
Les parents ont été invités à attendre d’être approchés par le NHS avant d’emmener leurs enfants se faire vacciner. Les cabinets médicaux donneront la majorité des doses.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a maintenant vu le virus de la poliomyélite 116 fois dans 19 échantillons d’eaux usées à travers Londres entre février et juillet, et intensifie ses efforts de détection.
La plupart sont des formes inoffensives du virus provenant de personnes qui ont récemment été vaccinées contre la poliomyélite, mais certaines ont été identifiées comme « poliovirus dérivé du vaccin (VDPV2) ».
Le VDPV2 se produit lorsque le virus contenu dans le vaccin se réplique, mute et se comporte davantage comme la forme sauvage de la maladie, ce qui peut provoquer une paralysie.
Il n’y a aucun cas connu de poliomyélite malgré les découvertes, et les responsables de la santé sont incapables de dire combien de personnes sont susceptibles d’avoir été infectées sans le savoir. Ils insistent sur le fait que le risque pour la population au sens large est faible.
“Le virus se propage en Grande-Bretagne pour la première fois en 40 ans”
Les premiers symptômes du virus ressemblent à un rhume, avec de la fièvre, des maux de tête et de la fatigue. Cependant, si le système immunitaire d’une personne n’élimine pas le virus, cela peut entraîner des symptômes neurologiques, avec entre un patient sur 100 et un patient sur 1 000 souffrant de paralysie.
Aucun être humain n’a encore été testé positif pour la maladie, et les médecins de toute la capitale ont reçu des rappels sur la façon d’identifier, de tester et de soigner les patients potentiels atteints de poliomyélite.
Selon les dernières données disponibles de l’Office for National Statistics, environ un million d’enfants âgés de un à neuf ans à Londres sont susceptibles d’être éligibles au rappel.
La Grande-Bretagne a été proclamée exempte de poliomyélite en 2003, avec le dernier cas sauvage détecté en 1984, mais elle a maintenant été découverte dans huit arrondissements de Londres, avec des preuves que le virus se propage au Royaume-Uni pour la première fois en 40 ans.
Ces arrondissements – Barnet, Brent, Camden, Enfield, Hackney, Haringey, Islington et Waltham Forest – seront le point de départ de la campagne de rappel contre la poliomyélite.
Les experts de l’UKHSA pensent que le virus s’est probablement propagé au-delà de ces zones, cependant, et ne se contente pas de tourbillonner dans un réseau étroit d’individus.
L’Organisation mondiale de la santé a fixé une référence de 95% d’enfants vaccinés afin de garder la poliomyélite à distance, mais Londres est à la traîne de ce chiffre par une marge significative.
Quatre-vingt-sept pour cent des enfants d’un an à Londres ont reçu leur première dose, Hackney, l’un des arrondissements avec un échantillon positif, ayant le total le plus bas à 61%. Pour le coup de rappel, le chiffre moyen tombe à moins des trois quarts.
