Le coût du fret maritime s’effondre alors que les pays augmentent les taux d’intérêt au milieu des craintes d’une récession mondiale, mais cela ne se traduira pas nécessairement par des importations moins chères pour les consommateurs australiens, selon les parties prenantes.
Points clés:
- Les coûts d’expédition mondiaux chutent rapidement après avoir grimpé pendant la pandémie
- Les frais d’expédition de l’Australie sont également en baisse, mais comparativement moins que les marchés mondiaux
- Les exportateurs espèrent retrouver l’accès aux marchés qu’ils ont perdus en raison de coûts prohibitifs
Près de 80% du commerce mondial est transporté dans des conteneurs maritimes de 12 mètres, mais les coûts ont grimpé en flèche pendant la pandémie de COVID-19, culminant en septembre de l’année dernière.
Brian Hack est le directeur d’EES Shipping, basé en Australie-Occidentale, l’un des principaux transitaires internationaux d’Australie.
Il dit que les coûts d’expédition mondiaux chutent maintenant “de manière drastique”, et le font à l’approche de Noël pour la première fois depuis des décennies.
“Toutes ces entreprises qui achetaient gros et essayaient d’apporter beaucoup de stock de Noël ont essentiellement freiné et coupé les commandes, il y a donc des tas de capacité supplémentaire dans le monde du fret”, a déclaré M. Hack.
“Cela signifie que les compagnies maritimes ne veulent pas envoyer des navires à moitié vides. Elles préfèrent qu’ils soient pleins, donc le moyen le plus simple pour elles de gagner des affaires est de baisser les tarifs.
“Il semble qu’ils aient chuté beaucoup plus rapidement que lorsqu’ils ont augmenté il y a quelques années.”
M. Hack a déclaré que la plus forte baisse avait été dans le fret transpacifique et transatlantique.
Il coûtait auparavant jusqu’à 20 000 $US [$31,894] envoyer un conteneur de 12 mètres de la Chine aux États-Unis.
Ce montant était tombé à 3 000 ou 4 000 dollars, ce qui, selon M. Hack, était presque le niveau d’avant la pandémie.
Les chutes devraient se poursuivre
M. Hack a déclaré en Australie il y a 12 mois qu’il en coûtait 15 000 $ pour envoyer un conteneur de 12 mètres en Chine. C’était maintenant 6 000 $, ce qui est encore beaucoup plus élevé que les coûts pré-COVID d’environ 2 000 $.
“Les prix ont beaucoup baissé [for Australia] mais ce ne sont pas les taux que nous avions avant la pandémie », a-t-il déclaré.
“Nous verrons probablement les taux continuer à baisser, ce qui est assez intéressant pour cette période de l’année car c’est la saison de pré-shopping.
“Normalement, les taux augmentent pour cette période de l’année… Je ne pense pas les avoir vus [dropping at this time of year] dans des décennies.”
M. Hack a déclaré qu’il serait “intéressant” de voir si les économies de fret étaient répercutées sur les consommateurs, mais il a déclaré que la chute du dollar américain annulerait certaines économies.
Aide aux entreprises exportatrices
John Orr de Premium Grain Handlers a déclaré que c’était un soulagement de voir les prix mondiaux des conteneurs chuter.
Le modèle commercial de M. Orr consiste à acheter des céréales aux agriculteurs et à les envoyer sur les marchés internationaux dans des conteneurs maritimes.
Lorsque les prix des conteneurs ont commencé à augmenter à la fin de 2020 et ont atteint un sommet l’année dernière, M. Orr s’est retrouvé hors de ses marchés traditionnels de l’Union européenne et du Moyen-Orient.
“En Inde, cela nous coûte 240 $ la tonne, contre 50 $ la tonne [pre-COVID] uniquement pour la composante fret maritime de nos transports », a-t-il déclaré.
“Une telle augmentation du coût du fret a un impact important sur notre capacité à approvisionner ces marchés.”
M. Orr a déclaré qu’avant COVID, il envoyait du grain dans les régions du Moyen-Orient et du sous-continent indien, mais lorsque les taux de fret ont considérablement augmenté, de nombreux clients n’ont pas pu absorber les augmentations de prix.
Parallèlement à la disponibilité croissante des conteneurs, il a déclaré que la baisse des coûts aiderait son entreprise à revenir sur des marchés sur lesquels elle n’était pas compétitive.
“La baisse des taux de fret nous permettra de répercuter ces prix internationaux sur les producteurs, ce que je suis sûr que les producteurs attendront avec impatience”, a déclaré M. Orr.
Soulagement supplémentaire en relâchant la tension
M. Orr a déclaré que son entreprise était en mesure d’envoyer des céréales en Chine pendant la hausse des prix.
“Tout ce qui est à l’est de Singapour, nous avons pu continuer à fournir, mais les volumes que nous avons pu fournir étaient plus importants en Chine, où les compagnies maritimes voulaient que leurs conteneurs soient envoyés”, a-t-il déclaré.
Mais M. Orr a déclaré que les relations diplomatiques tendues entre l’Australie et la Chine avaient créé des inquiétudes pour l’entreprise et avaient entraîné le retour d’une cargaison de triticale vers l’Australie depuis la Chine.
Il s’est dit soulagé de voir les tensions s’apaiser.
Outre les prix des conteneurs, M. Orr a déclaré qu’il y avait d’autres coûts accrus dans la chaîne d’approvisionnement maritime, tels que les frais de terminal à conteneurs.
Il a dit qu’il en coûtait maintenant 120 $ pour réserver un conteneur à un quai, où auparavant cela ne coûtait rien.
