WASHINGTON (AP) – Les employeurs américains n’ont ajouté que 194 000 emplois en septembre, un deuxième gain tiède consécutif et la preuve que la pandémie a toujours une emprise sur l’économie, de nombreuses entreprises ayant du mal à pourvoir des millions d’emplois ouverts.
Le rapport de vendredi du département du Travail a également montré que le taux de chômage a fortement chuté à 4,8% contre 5,2% en août.
L’économie montre quelques signes d’émergence de la traînée de la variante delta du coronavirus, avec une baisse confirmée des nouvelles infections au COVID-19, une légère reprise du trafic dans les restaurants et des consommateurs désireux de dépenser.
Mais les nouvelles infections sont restées élevées au début de septembre, et les employeurs ont toujours du mal à trouver des travailleurs car de nombreuses personnes qui ont perdu leur emploi pendant la pandémie n’ont pas encore commencé à chercher. Les goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement se sont également aggravés, ralentissant les usines, limitant les constructeurs de maisons et vidant certaines étagères des magasins.
De nombreux économistes pensent toujours que la plupart des quelque 3 millions de personnes qui ont perdu leur emploi et ont cessé de chercher du travail depuis que la pandémie a frappé reprendront leurs recherches à mesure que COVID diminuera. Il a fallu des années après la récession de 2008-2009, notent-ils, pour que la proportion de personnes travaillant ou cherchant du travail revienne aux niveaux d’avant la récession. Le gouvernement ne compte pas les gens comme chômeurs à moins qu’ils ne recherchent activement un emploi.
Certains des facteurs qui ont laissé de nombreuses personnes sans emploi sur la touche commencent peut-être à s’atténuer. Selon une enquête du Census Bureau, par exemple, le nombre de personnes qui ne travaillent pas parce qu’elles doivent rester à la maison pour s’occuper d’un enfant a diminué de moitié en septembre par rapport à juin. Ce chiffre avait à peine baissé l’automne dernier, lorsque de nombreuses écoles sont restées fermées et ont mené un apprentissage virtuel. Les nouveaux chiffres du recensement suggèrent que davantage de parents, en particulier de mères, pourraient avoir rejoint le marché du travail le mois dernier alors que l’année scolaire commençait et que leurs enfants retournaient à l’école.
En outre, une enquête réalisée en août par le site Web d’offres d’emploi Indeed a révélé que la proportion de chômeurs américains qui ont déclaré qu’ils aimeraient trouver un emploi une fois l’année scolaire commencée avait plus que doublé par rapport à seulement deux mois plus tôt.
Pourtant, certains signes indiquent qu’il est peut-être trop tôt pour s’attendre à ce qu’un flot de parents réintègre le marché du travail. Lael Brainard, membre du conseil des gouverneurs de la Fed, a noté dans un récent discours que les épidémies de COVID-19 fin septembre ont provoqué la fermeture de 2 000 écoles pendant six jours en moyenne dans 39 États.
Plusieurs allocations de chômage améliorées ont pris fin début septembre, y compris un supplément fédéral de 300 $ par semaine ainsi que des programmes qui, pour la première fois, couvraient les travailleurs et les personnes sans emploi pendant six mois ou plus. Jusqu’à présent, la fin de ces programmes semble n’avoir eu qu’un faible effet sur le nombre de personnes à la recherche d’un emploi.
Les gouverneurs d’environ 25 États ont mis fin à l’avantage de 300 $ avant l’expiration à l’échelle nationale en septembre. Des recherches menées par des économistes de Goldman Sachs ont révélé que les chômeurs qui cherchaient du travail étaient beaucoup plus susceptibles de prendre un emploi lorsque leurs allocations ont pris fin. Mais les coupures précoces n’ont pas poussé les personnes sur la touche à recommencer à chercher, a conclu Goldman.
Une autre raison pour laquelle les travailleurs sont rares est une augmentation des départs à la retraite parmi les travailleurs plus âgés et plus aisés dont la valeur nette du logement et les portefeuilles d’actions ont augmenté depuis la pandémie et qui ont réussi à accumuler des économies. Goldman Sachs estime qu’environ 1,5 million de personnes ont pris leur retraite, ce qui n’aurait pas été le cas avant que la pandémie ne bouleverse l’économie. Beaucoup de ces personnes resteront probablement à la retraite, s’attendent les économistes.
En attendant, la peur du COVID continue de tenir à l’écart certains demandeurs d’emploi potentiels, notamment ceux qui travaillaient auparavant dans les services publics dans les restaurants, les bars, les hôtels et les détaillants.
.
