Les enquêteurs fédéraux lancent une enquête sur l’explosion en plein vol de Boeing

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Les enquêteurs fédéraux américains ont lancé une enquête sur la façon dont une section d’un nouveau Boeing 737 Max a explosé en plein vol, alors que les compagnies aériennes turques et panaméennes ont cloué leurs avions au sol pour inspection.

Ces retraits interviennent après que le régulateur américain des compagnies aériennes, la Federal Aviation Administration, a ordonné samedi l’immobilisation temporaire de quelque 737 Max 9 exploités par des compagnies aériennes américaines ou sur le territoire américain.

Les 171 passagers et les six membres d’équipage de l’avion Boeing exploité par Alaska Airlines ont atterri en toute sécurité à Portland, dans l’Oregon, après l’accident. incident vendredi soirmais le résultat aurait pu être bien pire, selon les enquêteurs.

“Nous sommes très chanceux que cela n’ait pas abouti à quelque chose de plus tragique”, a déclaré Jennifer Homendy, chef du National Transportation Safety Board, lors d’une conférence de presse à Portland samedi soir.

Bien qu’il n’y ait eu que des blessures mineures, “j’imagine que c’était un événement assez terrifiant”, a déclaré Homendy.

« Nous ne parlons pas souvent de blessures psychologiques, mais je suis sûre que cela s’est produit ici », a-t-elle ajouté, notant qu’« on nous a dit que c’était une scène très chaotique. Très fort.”

L’accident s’est produit à environ 16 000 pieds plutôt qu’à l’altitude de croisière et seulement dix minutes après le début du vol, a-t-elle déclaré. Personne n’était assis sur les deux sièges à côté de la porte de sortie de cabine désactivée qui a explosé, laissant un trou béant dans le fuselage de l’avion. Bien qu’elle soit souvent utilisée comme sortie supplémentaire sur les transporteurs à moindre coût à configuration plus dense, la porte est bouchée en permanence sur les avions d’Alaska Airline. Les passagers assis à l’intérieur ne voient qu’une fenêtre.

Une porte identique de l’autre côté de l’avion est restée intacte, a déclaré Homendy. Les enquêteurs examineront les dossiers de maintenance, le système de pressurisation et les composants de la porte.

L’enquête se concentre sur l’incident d’Alaska Airlines plutôt que plus largement sur la flotte Max de Boeing, a-t-elle ajouté, tout en précisant : “Nous irons là où l’enquête nous mènera”.

L’accident est un coup dur pour Boeing, qui a dû faire face à défauts de fabrication sur le 737. Il continue de subir les conséquences d’une immobilisation mondiale de 20 mois imposée par les régulateurs après deux accidents mortels à cinq mois d’intervalle.

Le constructeur aéronautique américain a déclaré samedi dans un communiqué qu’il soutenait l’immobilisation temporaire.

“La sécurité est notre priorité absolue”, a-t-il déclaré. “Nous sommes d’accord et soutenons pleinement la décision de la FAA d’exiger des inspections immédiates des avions 737-9 ayant la même configuration que l’avion concerné.”

Il y a 215 avions Max 9 en service dans le monde, selon les données du cabinet de conseil en aviation Cirium. Les deux plus grands opérateurs sont United Airlines et Alaska Airlines aux États-Unis, Turkish Airlines et Copa Airlines au Panama.

La Copa a déclaré avoir temporairement suspendu les vols de 21 Boeing 737 Max 9. La Turquie a déclaré avoir retiré sa petite flotte de cinq avions Max 9.

L’Agence de la sécurité aérienne de l’Union européenne a déclaré qu’elle avait adopté la directive d’urgence de la FAA, mais qu’il s’agissait d’une « mesure de précaution car nous comprenons à la fois de la FAA et de Boeing qu’aucune compagnie aérienne européenne des États membres de l’AESA n’exploite actuellement un avion dans la configuration concernée ».

L’Autorité de l’aviation civile britannique a déclaré samedi que, comme il n’y avait aucun avion 737 Max-9 immatriculé au Royaume-Uni, “l’impact sur les avions exploités au Royaume-Uni et sur les consommateurs est minime”. L’agence a déclaré qu’elle avait écrit à tous les transporteurs de permis non britanniques et étrangers pour « demander la confirmation que des inspections ont été entreprises avant toute opération dans l’espace aérien britannique ».