- En bref: Les prix du chocolat augmentent en raison de l’augmentation des coûts du cacao et du transport.
- Les conditions en Afrique conduisent à des pratiques de culture non durables.
- Et après? Les prix du chocolat devraient rester élevés pour le moment.
Les prix du chocolat ont grimpé en flèche au cours de l’année écoulée en raison d’une pénurie mondiale de cacao, mais Lisa Ruffell, propriétaire d’une chocolaterie à Robe, en Australie du Sud, affirme que cela n’a pas affecté les ventes avant Pâques.
“Je pense que si vous aimez le chocolat, le prix n’a pas vraiment d’importance”, a-t-elle déclaré.
“Cela dépend de la qualité du chocolat.”
Pâques est la période la plus occupée pour les chocolatiers.
Les œufs et les lapins de Pâques représentent une grosse affaire pour les chocolatiers. (ABC South East SA : Eugene Boisvert)
Les chiffres du spécialiste mondial de l’agro-industrie bancaire Rabobank montrent que les prix du chocolat australien ont augmenté de 8,8 pour cent au cours de l’année écoulée – soit plus du double du taux d’inflation général – à la suite d’une augmentation de 200 pour cent des prix du cacao au cours de la même période.
Maladie et sécheresse en Afrique
Plus des deux tiers de l’approvisionnement mondial en cacao proviennent d’Afrique de l’Ouest, où les producteurs ont été confrontés à des défis climatiques considérables.
David Guest, titulaire d’une chaire d’horticulture à l’Université de Sydney, étudie la culture mondiale du cacao depuis 40 ans.
David Guest (en arrière-plan, à droite) lors d’une réunion avec des producteurs de cacao et des agents de vulgarisation au Cameroun. (Fourni : David Guest)
“La goutte d’eau qui a fait déborder le vase a été le temps très humide en Afrique de l’Ouest… qui a provoqué une épidémie de maladie de la pourriture noire, ce qui semble terrible, et ça l’est, mais il a été suivi d’une sécheresse, et maintenant ils ont El Niño,” “, a déclaré le professeur Guest.
“Les prévisions concernant la production cette année en Afrique de l’Ouest sont plutôt désastreuses.”
Il s’agit d’une prévision qui a fait grimper les cours du cacao près de quatre fois par rapport à ce qu’ils étaient depuis des décennies.
“La moyenne à long terme au cours des 10 ou 20 dernières années était d’environ 2 500 dollars (3 800 dollars) la tonne, et elle atteint désormais 9 000 dollars (13 650 dollars) la tonne”, a déclaré le professeur Guest.
D’autres coûts sont consacrés au chocolat
La plupart des producteurs de chocolat commandent des fèves ou des bourgeons en gros et les stockent jusqu’à un an, de sorte que les fluctuations des coûts mettent du temps à avoir un impact sur les prix du chocolat.
Gabriel Myburgh est propriétaire de Gabriel Chocolate à Yallingup, en Australie occidentale, où il crée son produit final à partir de zéro, en commençant par des fèves de cacao brutes.
Lorsqu’il a passé sa dernière commande, il a déclaré que celle-ci représentait plus du double de ce qu’il avait payé un an plus tôt.
Le chocolatier de WA, Gabriel Myburgh, affirme que le cacao ne représente qu’une petite proportion du prix du chocolat. (Fourni)
Même s’il devra inévitablement augmenter les prix, une partie de l’augmentation du coût des haricots sera absorbée par d’autres ingrédients plus stables.
“Le cacao n’est qu’une partie des ingrédients qui entrent dans sa composition et, dans certains cas, il s’agit en fait d’une assez petite partie”, a déclaré M. Myburgh.
Mais d’autres coûts associés aux ventes de chocolat ont également augmenté.
“C’est aussi le transport pour l’amener ici, c’est l’emballage, c’est tout, c’est l’ensemble”, a déclaré Mme Ruffell.
“Donc, lorsque nous le soumettons à nos consommateurs, nous essayons de minimiser le pourcentage que nous devons consacrer au chocolat et espérons que les gens comprendront. Je pense qu’ils le font.”
Lisa Ruffell achète des bourgeons de chocolat qu’elle fait ensuite fondre et transforme en différents produits. (ABC South East SA : Eugene Boisvert)
Un « méchant problème » à résoudre
John Dumay, professeur à l’Université Macquarie, fait partie de l’équipe derrière Chocolate Scorecard, un site Web qui classe les fabricants et les détaillants de chocolat en fonction de leur durabilité, notamment de la manière dont ils répondent aux défis des droits de l’homme et de l’environnement.
Le Dr Dumay a déclaré que les fabricants voulaient maintenir les prix bas pour faire plus de profits, ils payaient donc moins les agriculteurs, mais ceux-ci se sont ensuite tournés vers des pratiques non durables qui pourraient conduire à des choses comme la déforestation et même l’esclavage.
“La façon dont vous résolvez ce problème est ce que nous appelons un problème très grave – c’est un problème structurel que nous devons essayer de résoudre et de résoudre”, a-t-il déclaré.
Pia Piggott, analyste associée chez Rabobank, estime que le chocolat va probablement continuer à devenir plus cher à l’avenir.
“Nous nous attendons à ce que l’inflation sur les produits chocolatés reste élevée et nous pourrions assister à davantage de contraction de l’inflation ou d’innovations et de reformulations de produits alors que les fabricants cherchent à minimiser les augmentations de coûts pour les consommateurs”, a-t-elle déclaré.
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