La société internationale de services pétroliers Schlumberger et le fournisseur de données énergétiques TGS ont proposé de mener des dynamitages sismiques avec des canons à air comprimé de grande puissance sur une zone de 7,7 millions d’hectares dans le détroit de Bass.
Points clés:
- Les explosions sismiques peuvent enregistrer jusqu’à 250 décibels, plus fort que la bombe d’Hiroshima
- Les explosions peuvent assourdir les baleines et les dauphins et tuer des espèces plus petites comme le krill
- On s’inquiète toujours de l’effet que l’explosion aura sur l’industrie de la pêche de la région
Pour trouver du gaz offshore, les compagnies gazières se livrent à des dynamitages sismiques, envoyant des sonars dans le fond de l’océan, pour tester les réserves de pétrole et de gaz.
S’il est approuvé, ce sera le plus grand projet d’exploration sismique jamais entrepris, avec des explosions couvrant une zone plus grande que la Tasmanie, cependant, un groupe environnemental a exprimé des inquiétudes quant aux éventuels impacts écologiques et financiers du dynamitage.
Dans le cadre des tests, des explosions sismiques allant jusqu’à 250 décibels, plus fortes que la bombe d’Hiroshima, se déclencheront toutes les 10 secondes pendant des mois d’affilée.
Freja Leonard, militante des Amis de la Terre, affirme que le gaz est un produit nocif à chaque étape de son processus d’exploration.
“L’une des choses à propos du dynamitage sismique est qu’il se produit au large, donc les gens ne le voient pas, ils ne l’entendent pas et c’est complètement hors de propos”, a-t-elle déclaré.
“Nous pensons qu’il est important que les gens comprennent les conséquences incroyablement dommageables du gaz, dès le point d’exploration.”
Si la proposition est approuvée, cela pourrait encore prendre des années avant que l’exploration puisse se poursuivre.
“L’une des autres préoccupations est qu’au moment où le gaz est produit et prêt à être commercialisé, il y a toutes les chances que ce soit une perspective totalement non rentable”, a déclaré Mme Leonard.
Elle a déclaré que les explosions pourraient avoir un effet néfaste sur la vie marine, tuant des espèces plus petites telles que le zooplancton et le krill ainsi que des mammifères aquatiques assourdissants.
“Les baleines et les dauphins dépendent du sonar pour la communication et la navigation pour trouver de la nourriture, donc une baleine et un dauphin sourds sont des baleines et des dauphins morts”, a déclaré Mme Leonard.
Préoccupations pour l’industrie de la pêche
Mme Leonard a déclaré que le dynamitage était également susceptible d’affecter les entreprises de pêche et d’écotourisme.
“Nous n’avons jamais vu un projet de cette taille auparavant, nous ne pouvons donc pas anticiper les conséquences potentielles”, a-t-elle déclaré.
“Nous pouvons nous attendre à ce qu’ils soient larges, de grande envergure et incroyablement dommageables.”
Le directeur général de Southern Rock Lobster Limited, Tom Cosentino, a déclaré que l’industrie avait mené un certain nombre d’essais sur l’effet des tests sismiques sur les homards, mais a noté que les essais ne reproduisaient pas parfaitement un environnement de travail opérationnel.
M. Cosentino a déclaré que les tests n’avaient pas tué de homards, mais qu’ils pourraient avoir d’autres impacts.
“Cela peut altérer l’oreille interne des homards, ce qui peut avoir un impact sur leur capacité à se redresser, ce qui les aide [in] s’éloigner des prédateurs », a-t-il dit.
“L’exposition aux tests par pistolet à air comprimé peut réduire le nombre de globules rouges et entraîner une diminution des réponses immunitaires.
“Il y avait aussi une diminution de leur composition nutritionnelle. Donc, [we’re not sure] s’ils ne digèrent pas aussi bien qu’ils le peuvent ou s’ils ne sont pas en mesure de sortir et de chasser de la nourriture.”
M. Cosentino a déclaré que l’industrie n’était pas inquiète étant donné que les tests n’avaient pas d’impact immédiat sur le nombre de homards.
Cependant, il dit qu’il est important de travailler avec les compagnies gazières pendant que les enquêtes sont menées.
“Nous leur demandons de les faire hors saison, nous leur demandons également de faire les tests aussi loin que possible de nos blocs de pêche”, a déclaré M. Cosentino.
“Nous devons parfois partager des ports, mais nous n’allons pas nous marcher sur les pieds.”
Schlumberger et TGS ont été contactés pour commentaires.
