L’inflation américaine a diminué en avril à 8,3 % en taux annuel

Le taux d’inflation annuel a fortement augmenté depuis le début de 2021, lorsque le rebond de l’économie américaine après la pandémie de Covid-19 s’est accéléré, entraînant des ruptures d’approvisionnement et d’autres déséquilibres qui ont exercé une pression à la hausse sur les prix.

Sur une base mensuelle, l’IPC a augmenté de 0,3% corrigé des variations saisonnières le mois dernier après une augmentation de 1,2% en mars, a annoncé mercredi le département du Travail. Cependant, le soi-disant indice des prix de base – qui exclut les catégories souvent volatiles de l’alimentation et de l’énergie – a augmenté de 0,6 % au cours du mois, une nette reprise par rapport au gain de 0,3 % de mars. Cela se compare à une augmentation mensuelle moyenne de 0,2 % pour les deux mesures au cours des deux années précédant la pandémie.

Sur 12 mois, l’indice des prix de base a grimpé de 6,2 % en avril, en baisse par rapport à la hausse de 6,5 % de mars, qui était le taux le plus élevé depuis août 1982.

Une inflation élevée est un inconvénient d’une forte croissance, alimentée en partie par des taux d’intérêt bas et des mesures de relance gouvernementales pour contrer l’impact de la pandémie. La Réserve fédérale est confrontée à la délicate tâche de resserrer suffisamment sa politique monétaire pour juguler l’inflation et refroidir l’économie, sans étrangler la croissance ni provoquer de récession. Le 4 mai, les responsables de la banque centrale ont relevé les taux d’un demi-point de pourcentage, la plus forte augmentation depuis 2000.

La baisse du taux d’inflation sur 12 mois est un signe possible que les hausses de prix commencent à refluer après avoir atteint un sommet de 40 ans en mars. Cependant, le taux élevé d’inflation sous-jacente sur un mois suggère que les pressions sur les prix persistent, a déclaré Aneta Markowska, économiste financière en chef chez Jefferies LLC.

Certaines des flambées de prix qui alimentent l’inflation commencent à s’atténuer. Les prix de l’essence ont légèrement baissé en avril, après que l’invasion russe de l’Ukraine fin février les ait fait monter en flèche. Depuis lors, cependant, les prix de l’essence aux États-Unis ont de nouveau grimpé, atteignant un nouveau sommet mardi.

L’amélioration des chaînes d’approvisionnement a également atténué la hausse rapide des prix des véhicules (les prix des voitures et des camions d’occasion ont augmenté de 35,3 % en mars par rapport à l’année précédente) et d’autres biens. Cependant, de nouvelles sources de pression inflationniste les remplacent.

« Maintenant, ce que nous commençons à voir, c’est que la pression n’émane plus du côté de l’offre, mais plutôt du côté du marché du travail. Et cela est moins susceptible de disparaître tout seul », a déclaré Mme Markowska. “Donc, la Fed devra travailler encore plus dur pour nous ramener à 2% d’inflation.”

L’économie américaine a créé 428 000 emplois en avril, le 12e mois consécutif au cours duquel les gains d’emplois ont dépassé 400 000. Malgré le rythme effréné des embauches, il y avait toujours un écart béant entre les offres d’emploi et le bassin de travailleurs disponibles, signe que la demande de main-d’œuvre dépasse de loin l’offre. Les employeurs tentent d’embaucher des travailleurs pour répondre à la demande accrue, affichant 11,5 millions d’offres d’emploi au début du printemps, le plus haut record remontant à 2000. Le nombre de fois où les travailleurs ont démissionné a également atteint un niveau record en mars, à 4,5 millions.

Cette dynamique fait grimper les gains salariaux, ajoutant de multiples pressions sur l’inflation. Certains employeurs augmentent les prix pour compenser les coûts de main-d’œuvre plus élevés. La forte croissance des salaires et l’embauche mettent simplement plus de revenus dans les poches des Américains.

Le rythme soutenu des dépenses est un signe que les consommateurs sont pour l’instant en mesure d’absorber des prix plus élevés.

“Nous en sommes encore à un point où la résistance des consommateurs et des entreprises à des prix plus élevés est considérablement réduite car personne n’a confiance que s’ils attendent, ils trouveront le prix qu’ils veulent plus tard”, a déclaré Lou Crandall, économiste en chef de Wrightson ICAP. “Cela donne aux entreprises plus de pouvoir sur les prix, [but] c’est probablement un phénomène temporaire.

Wendy Fisher, propriétaire de Good Day Pet Sitters, un service de promenade et de garde d’animaux de compagnie à Dallas, a déclaré que l’inflation avait mis à rude épreuve son activité autrement en plein essor. Les loyers ont grimpé en flèche dans les quartiers qu’elle dessert, poussant ses travailleurs vers des zones en dehors de la ville. Les prix plus élevés de l’essence ont obligé son personnel à payer environ deux fois plus pour les voyages qu’il y a un an.

“J’ai un personnel vraiment formidable et je dois conserver ces personnes – je ne veux pas les perdre à cause du coût de l’essence ou dans un magasin de détail où ils peuvent garer leur voiture et rester toute la journée”, a déclaré Mme Fisher. .

En janvier, elle a réduit la zone géographique qu’elle dessert, coupant les affaires à environ 40 clients. Elle a également commencé à distribuer des cartes d’essence prépayées d’une station Shell à proximité à ses travailleurs pour compenser les frais de déplacement supplémentaires. “J’ai besoin que les prix de l’essence baissent à long terme car mes résultats financiers sont vraiment affectés”, a-t-elle déclaré.

La plupart des économistes s’attendent à ce que le taux d’inflation sur 12 mois diminue dans les mois à venir, en partie à cause de facteurs arithmétiques connus sous le nom d’effets de base. Autrement dit, l’indice des prix à la consommation a fortement augmenté au printemps et au début de l’été 2021. Comme ces lectures antérieures ne sont plus de la base de comparaison, les lectures de l’inflation sur 12 mois diminueront probablement, même si l’inflation s’accélère sur une base mensuelle.

Les pressions sur la chaîne d’approvisionnement ont également montré des signes d’amélioration récemment, notamment une augmentation de la production automobile. Cependant, les verrouillages stricts de la Chine pour contenir une épidémie de Covid-19 pèsent sur la fabrication et le transport. “Beaucoup de ça [inflation] est toujours motivé par des goulots d’étranglement logistiques et, à mesure que ceux-ci s’atténuent, vous pouvez obtenir un retour sur investissement dans certaines catégories comme les automobiles », a déclaré M. Crandall.

La hausse des taux d’intérêt devrait également commencer à peser sur la demande. Et pour la plupart des consommateurs, l’inflation éclipse les gains salariaux historiquement élevés.

Chip Miller n’a pas reçu d’augmentation depuis cinq ans. L’inflation érodant rapidement son pouvoir d’achat, il a réduit ses déplacements en voiture hors de l’État pour rendre visite à des parents et a commencé à magasiner pour économiser sur l’épicerie. “Nous n’avons pas modifié notre style de vie de manière horrible, mais là où cela se voit, c’est ma capacité à mettre de l’argent sur notre compte de retraite”, a déclaré le Dr Miller, professeur de marketing de 67 ans à Des Moines, Iowa.

Le coup porté à l’épargne est l’un des nombreux soucis liés à la retraite, ainsi que la baisse du pouvoir d’achat pour ses fonds de retraite. L’abordabilité du logement en est une autre. La valeur de sa maison s’est appréciée à un taux beaucoup plus faible que celles de Raleigh, en Caroline du Nord, et d’autres endroits où il rêve de prendre sa retraite. Il a déclaré que ces espoirs s’estompaient à mesure que la Fed augmentait ses taux.

“Les maisons dans les endroits où j’aimerais déménager coûtent environ le double de la mienne, et les taux hypothécaires ont augmenté de 2,25 points de pourcentage”, a-t-il déclaré. “Alors je pourrais me retirer dans une tente, ou simplement rester où je suis.”

Écrire à Gwynn Guilford à [email protected]