Maria Emilia Martin, créatrice de « Latino USA » sur la radio publique, est décédée à 72 ans

Marie-Émilie Martinqui a fondé «Latino-américain», qui est aujourd’hui l’émission de radio publique la plus ancienne du pays couvrant les communautés latino-américaines, et qui a formé et encadré des centaines de journalistes en Amérique centrale et en Amérique du Sud, est décédée le 2 décembre dans un hospice à Austin, au Texas. Elle avait 72 ans.

La cause était des complications chirurgicales, a déclaré le correspondant artistique de -. Navire Mandalita protégée of Ms. Martin’s.

Mme Martin ne prévoyait pas une carrière de journaliste. Comme beaucoup de ses pairs, elle a été inspirée par le mouvement des droits civiques et a pensé à s’organiser au nom de son héritage culturel en tant qu’Américaine d’origine mexicaine.

Au début des années 1970, lorsqu’elle a entendu pour la première fois KBBF, une station de radio publique appartenant et exploitée par des Latinos, diffusant à Santa Rosa, en Californie, où elle était assistante sociale, elle s’est engagée comme bénévole pour aider à produire un discours hebdomadaire. émission consacrée aux problèmes des femmes, notamment la sexualité, le contrôle des naissances et l’avortement. Elle a été émue par la portée puissante de l’émission et par l’impact particulier qu’elle a eu sur les ouvriers agricoles à faible revenu, qui appelaient souvent depuis des téléphones publics pour poser leurs questions afin que leurs maris ne les entendent pas.

Une nuit, nous avons reçu un appel d’une femme qui avait pris une surdose de pilules. Comme elle l’a rappelé dans ses mémoires « Crossing Borders, Building Bridges: A Journalist’s Heart in Latin America » (2020), la femme a demandé de l’aide car personne à l’hôpital où elle était soignée ne pouvait la comprendre. L’idée que la radio publique puisse être non seulement une ressource communautaire mais aussi une bouée de sauvetage a été, a écrit Mme Martin, un « moment aha » pour elle, et elle est devenue accro.

Elle a quitté son emploi dans le domaine social pour rejoindre la KBBF en tant que directrice de l’information et des affaires publiques. Elle a ensuite déménagé dans une gare à Seattle. Et elle travaillait souvent en freelance.

Dans ses mémoires, elle a écrit sur ses difficultés à faire approuver ses idées et sur ses échanges comiques avec des éditeurs qui se plaignaient, comme l’un d’entre eux lorsque Mme Martin produisait une série sur les efforts visant à encourager le tourisme dans un Nicaragua déchiré par la guerre, d’avoir interviewé trop de personnes. des locaux et pas assez d’Américains.

Elle a rejoint – dans les années 1980 et est devenue rédactrice en chef des affaires latino-américaines de l’organisation. Mais elle avait encore du mal à diffuser ses histoires, et elle accusait le manque de diversité au sein de la direction.

Frustrée, Mme Martin est partie travailler sur un projet financé par la Fondation Ford et organisé par le Centre d’études mexicaines américaines de l’Université du Texas à Austin, visant à créer une émission de radio nationale axée sur les latinos. C’est devenu « Latino USA », avec pour mission de couvrir les communautés latines de toutes les Amériques, pas seulement des États-Unis. Il peut désormais être entendu sur 386 stations de radio publiques aux États-Unis et au Canada. Lors de sa première diffusion, en mai 1993, le président Bill Clinton assistait à la soirée de lancement.

Au cours de son mandat de dix ans à « Latino USA », le programme a couvert les élections au Salvador et l’activisme autochtone en Bolivie, ainsi que des histoires plus proches de nous, comme les ravages du SIDA dans la communauté latino-américaine, le pouvoir politique croissant des électeurs hispaniques. et le visage humain de l’immigration.

“Maria m’a appris à regarder vers l’avenir sur la base de données”, a déclaré par téléphone Maria Hinojosa, animatrice de longue date de “Latino USA”. « Les Latinos étaient à un tournant dans la population, et Maria pensait que si vous ne couvriez pas la réalité latino à la radio publique, qui s’est déclarée engagée en faveur de la diversité et ne rendait pas compte des voix inouïes, vous ne pratiquiez pas un journalisme éthique ou un excellent journalisme. Période.

“Maria a présenté cet argument aux membres du Congrès”, a-t-elle poursuivi, “qui ont fait pression sur la Corporation for Public Broadcasting pour qu’elle finance la radio publique pour le faire” – ce qui a conduit Mme Martin au poste de première et unique rédactrice en chef des affaires latino-américaines de -. « Chez -, cela ne s’est pas bien passé au début – c’était considéré comme une action positive et temporaire – c’est pourquoi elle a décidé de créer « Latino USA ».

Mme Hinojosa a poursuivi : « Maria m’a appris à pratiquer le journalisme avec cœur et humanité, et partout où je vais, lorsque je parcoure le pays dans de petites villes au milieu de nulle part, ou à l’aéroport d’Oaxaca, au Mexique, ou en Alaska, les gens m’arrêtera en pleurant et me dira : “Oh mon Dieu, tu as changé ma vie avec ton émission.” Je suis la bénéficiaire, mais Maria a créé cela.

Maria Emilia Martin est née le 28 janvier 1951 à Mexico. Sa mère, Adela Garcia Ríos, était secrétaire et son père, Charles McGlynn Martin, était journaliste originaire de Chicago et fils d’immigrants irlandais. Mme Martin a écrit que sa famille bilingue et biculturelle lui a donné la sensibilité et la perspective de « l’observateur, de l’« étranger ». Elle a grandi en Arizona, au Texas et à San Francisco, et elle se souvient avoir été punie pour avoir parlé espagnol à l’école primaire.

Elle a fréquenté l’Université de Portland, dans l’Oregon, et la Sonoma State University, en Californie, avant d’abandonner ses études pour travailler à KBBF. En 1999, elle a pris congé de « Latino USA » pour obtenir une maîtrise en journalisme à l’Ohio State University.

Mme Martin a déclaré qu’elle avait été forcée de quitter le programme qu’elle avait créé en 2003 en raison de conflits concernant sa mission. Elle a déménagé à Antigua, au Guatemala, et a commencé à produire une série radiophonique bilingue axée sur les peuples d’Amérique centrale au lendemain de ses nombreuses guerres civiles : des histoires de jeunes femmes autochtones souhaitant porter des vêtements modernes au lieu de leurs vêtements traditionnels, ou de femmes profondément traumatisées. des individus qui tentent de se remettre des massacres de leurs communautés.

Elle a également commencé à former des journalistes ruraux au Guatemala, en Bolivie et au Nicaragua, et a créé une organisation, Merci la vie, faire cela. Dans les mois qui ont précédé sa mort, elle faisait des reportages sur les élections dans son pays d’adoption.

Mme Martin laisse dans le deuil ses trois frères et sœurs, Christina Schmalz et Frank et John Martin.

“Maria a créé des voyages auditifs sur les champs de bataille d’Amérique centrale, dans les fermes de Californie et à travers la vaste galaxie de la ‘culture latino'”, a écrit la journaliste Michelle García, qui était autrefois productrice et journaliste à “Latino USA”, dans un message sur Facebook. . “Elle vous a emmené là-bas et a construit un public multiracial et multiethnique en cours de route.”

Mme Garcia a ajouté : « Elle a donné un sens et un but au terme désormais trop utilisé « la représentation compte ». Et ce faisant, elle nous a appris ce que nous pouvions être, qui nous pouvions être dans le monde des médias et que nous pouvions être entendus.