McKinsey fait l’objet d’une enquête criminelle pour son travail sur les opioïdes

Le ministère de la Justice enquête sur McKinsey & Company, le géant international du conseil, pour son rôle consistant à aider les sociétés pharmaceutiques à maximiser leurs ventes d’opioïdes.

L’enquête est menée par les bureaux des procureurs américains du Massachusetts et du district ouest de Virginie, en coordination avec la division civile du département à Washington, selon deux responsables proches du dossier qui se sont exprimés sous couvert d’anonymat.

Depuis 2021, McKinsey a accepté de payer environ 1 milliard de dollars pour régler les enquêtes et les poursuites. à travers les États-Unis liés au travail de l’entreprise avec les fabricants d’opioïdes, principalement Purdue Pharma, le fabricant d’OxyContin. McKinsey a recommandé à Purdue de « dynamiser » ses ventes de médicament au milieu de la crise des opioïdes, qui a tué des centaines de milliers d’Américains. McKinsey n’a admis aucun acte répréhensible.

L’actualité de l’enquête criminelle a été signalé pour la première fois par le Wall Street Journal mercredi.

L’enquête est en cours depuis plusieurs années. Endo, une société pharmaceutique qui a embauché McKinsey pour le conseiller sur la vente de l’opioïde Opana, a déclaré dans un communiqué dépôt réglementaire qu’elle a reçu une assignation à comparaître en décembre 2020 du district ouest de Virginie demandant des informations sur McKinsey. Le New York Times a rapporté sur l’existence de cette assignation à comparaître en 2022. L’année dernière, un autre fabricant d’opioïdes, Mallinckrodt, a déclaré avoir reçu une assignation à comparaître devant le grand jury du même bureau du procureur américain mais n’a mentionné aucun lien avec McKinsey.

Les procureurs fédéraux cherchent également à savoir si McKinsey a fait obstruction à la justice dans son traitement des dossiers, selon le Journal.

En 2018, les consultants seniors de McKinsey craignaient de plus en plus d’être tenus responsables de leur travail sur les opioïdes. Le 4 juillet de la même année, Martin Elling, un leader du secteur pharmaceutique du cabinet, prend une décision qu’il regrettera plus tard. Il a envoyé un e-mail à Arnab Ghatak, un associé principal, lui demandant s’ils devaient éliminer les documents et les e-mails liés aux opioïdes.

M. Ghatak a répondu : « Merci pour l’avertissement. Ça ira.”

Les deux hommes ont été licenciés après Le Times a rapporté en 2020 sur l’existence des emails.

Il n’est pas rare que des enquêtes criminelles comme celle-ci se poursuivent pendant de nombreuses années, en particulier celles impliquant deux bureaux d’avocats américains, le ministère de la Justice et éventuellement des agences d’État, a déclaré Rick Mountcastle, ancien procureur fédéral.

Il a mené une enquête criminelle dans Purdue Pharma, ce qui a abouti à la plaidoyer de culpabilité de l’entreprise en 2007 pour avoir induit en erreur les régulateurs, les médecins et les patients sur les dangers de l’OxyContin. “C’est une énorme bureaucratie monstre qui évolue à un rythme très lent”, a déclaré M. Mountcastle, qui n’était pas une source confirmant l’existence de l’enquête.

McKinsey a gagné environ 86 millions de dollars pendant de nombreuses années, il a conseillé Purdue Pharma. La majeure partie de ce travail a eu lieu après le plaidoyer de culpabilité de Purdue. En 2019, McKinsey a déclaré qu’elle ne conseillerait plus ses clients sur les affaires liées aux opioïdes.

Ramiro Prudencio, porte-parole de McKinsey, a refusé de commenter. Un porte-parole du ministère de la Justice n’a fait aucun commentaire sur l’affaire.