Qu’est-ce que le gazoduc Yamal-Europe ?
Le gazoduc appartient à la société gazière d’État russe Gazprom et mesure plus de 2 600 milles. Il achemine le gaz russe des champs gaziers géants de la péninsule de Yamal et de la Sibérie occidentale vers la Pologne et l’Allemagne via la Biélorussie. Le gazoduc ne mène pas directement à d’autres pays européens, mais il contribue à alimenter les énormes installations de stockage de gaz de l’Allemagne, qui sont utilisées par les sociétés énergétiques et les commerçants à travers le continent.
Pourquoi ce pipeline est-il important ?
La Russie reste le plus grand fournisseur de gaz d’Europe et environ un cinquième de ces approvisionnements ont transité par la Biélorussie l’année dernière, principalement par le gazoduc Yamal, ce qui en fait un canal important pour les importations de gaz européen et pour les revenus gaziers de la Russie. La menace du président biélorusse, Alexandre Loukachenko, de réduire les livraisons de gaz à l’Europe via le gazoduc en représailles à toute nouvelle sanction européenne serait une préoccupation majeure pour les entreprises énergétiques européennes en plus de la crise gazière hivernale imminente.
Que se passerait-il si la Biélorussie coupait les approvisionnements en gaz ?
Les prix du marché du gaz à travers l’Europe sont déjà à des niveaux presque record en raison d’une augmentation mondiale de la demande de combustibles fossiles après le ralentissement économique de Covid-19 l’année dernière. Ainsi, toute perturbation de l’approvisionnement pourrait forcer les prix du marché encore plus haut, suscitant des inquiétudes concernant les factures d’énergie des ménages et de nouvelles craintes que les usines devraient fermer pour éviter de paralyser financièrement les prix du gaz.
Comment la Russie a-t-elle réagi ?
La Russie n’est pas étrangère à l’utilisation de l’approvisionnement en gaz comme arme politique ou aux différends sur les tracés des pipelines. En 2009, la Russie a interrompu l’approvisionnement de l’Ukraine après l’échec des négociations sur les contrats d’approvisionnement, et l’Ukraine a riposté en refusant le gaz russe destiné à d’autres pays européens. Mais sur la menace biélorusse, le Kremlin est resté silencieux. Bien qu’une interruption de ses exportations vers l’Europe soit loin d’être idéale, le plus gros client de la Russie est l’Asie, où la demande de gaz est élevée. Une crise du gazoduc aiderait également son lobbying auprès de l’UE à approuver son projet controversé de gazoduc Nord Stream 2 allant directement vers l’Allemagne, qui contourne les pays de transit.
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