Que votre collègue demande son avis sur une décision commune ou qu’un ami soit simplement curieux de savoir quel type de musique vous préférez, il est courant que les gens cachent intentionnellement leurs opinions et leurs préférences par désir de paraître décontractés et coopératifs. Cependant, les recherches des auteurs suggèrent que cette approche peut sérieusement se retourner contre vous : grâce à une série d’études avec plus de 7 000 participants dans un large éventail de situations interpersonnelles, les auteurs ont découvert que le fait de ne pas peser peut en fait vous faire paraître moins sympathique, ce qui finit par nuire. relations tant personnelles que professionnelles. Pour remédier à cette idée fausse courante, les auteurs suggèrent que les managers devraient encourager et modéliser une saine expression de soi au sein de leurs équipes, à la fois pour améliorer leurs propres relations avec leurs collègues au sein de leurs organisations et pour normaliser l’expression des préférences personnelles des employés qui pourraient autrement être enclins à restez silencieux.
Quand quelqu’un vous demande votre avis, êtes-vous prompt à le donner ? Ou optez-vous plutôt pour un « c’est votre choix » décontracté, un « tout va bien » sans engagement ou un « ce qui vous convient le mieux » ?
Beaucoup d’entre nous retiennent intentionnellement nos préférences dans le but de paraître faciles à vivre et aimables. Surtout dans un contexte de travail, nous pouvons supposer qu’être moins opiniâtre peut nous aider à faire bonne impression sur nos pairs, nos employés ou nos managers. Mais grâce à trois projets de recherche à grande échelle qui ont exploré un large éventail de situations interpersonnelles avec un total de plus de 7 000 participants, nous avons découvert que le fait de ne pas peser peut en fait vous rendre moins sympathique et nuire à vos relations.
La facilité n’est pas sympathique
Dans notre premier projet de recherche, nous avons examiné comment les gens réagissaient lorsqu’ils demandaient à un ami ou à une connaissance dans quel restaurant, film ou musée ils préféraient aller. Peu importe le contexte, les participants nous ont presque toujours dit qu’ils voulaient que leur compagnon choisisse une option spécifique – et lorsque leur compagnon a choisi de ne pas le faire (ce qu’ils ont souvent fait, par désir de paraître facile à vivre), les participants ont trouvé leurs homologues moins sympathiques, et ils sont devenus moins intéressés à initier de futures sorties avec eux.
Pourquoi est-ce? Vous pensez peut-être que le fait de cacher vos préférences vous rend plus sympathique, mais en fait, lorsque quelqu’un vous demande votre avis, il recherche généralement de l’aide pour prendre une décision. Nos participants ont systématiquement rapporté qu’il leur était plus difficile de prendre une décision lorsque leur ami refusait d’exprimer une opinion, et cette expérience de prise de décision désagréable nuisait souvent à leur impression de leur ami.
Aucune opinion implique une opinion négative
Une autre raison pour laquelle le refus d’une préférence peut se retourner contre vous est que lorsque quelqu’un prétend ne pas s’en soucier, il peut sembler qu’il a réellement une opinion, mais qu’il la cache pour éviter les conflits. Dans notre deuxième projet de recherche, nous avons constaté que lorsque quelqu’un dit qu’il n’a pas de préférence, le décideur suppose souvent qu’il dit cela uniquement parce qu’il a la préférence opposée à la sienne. Lorsque cela se produit, le décideur est plus susceptible de choisir l’option qu’il ne veut pas lui-même (car il suppose que c’est ce que son homologue préfère vraiment), ce qui le rend finalement d’autant moins satisfait de l’interaction.
Garder le silence peut être déshumanisant
De toute évidence, garder le silence lorsqu’un ami ou un collègue sollicite votre avis peut être contre-productif. Mais qu’en est-il des situations dans lesquelles personne ne se fie à vos commentaires pour prendre une décision ?
Dans notre troisième projet de recherche, nous avons examiné ce qui se passe lorsqu’on demande simplement aux gens d’exprimer une préférence générale, plutôt que de peser sur une décision commune. Nous avons demandé aux participants de lire l’histoire d’une personne fictive qui était soit indifférente, soit partageait une opinion lorsqu’on les interrogeait sur leur nourriture préférée ou leur type de musique, puis nous avons demandé aux participants de partager leurs impressions sur cette personne. De manière constante, les personnes qui partageaient une opinion – qu’elle soit positive ou négative – apparaissaient comme ayant une identité plus individuelle et distincte, tandis que celles qui retenaient leurs opinions semblaient robotiques et moins humaines. De plus, dans une étude, nous avons constaté que cet effet négatif peut même s’étendre aux évaluations du travail de quelqu’un : les participants ont vu des images identiques d’une pièce, mais lorsqu’on leur a dit que l’architecte d’intérieur qui l’avait conçue n’avait pas exprimé de préférence sur sa nourriture ou sa musique préférée, ils ont évalué la conception de la pièce moins positivement que lorsqu’on leur a dit qu’elle avait été conçue par quelqu’un qui était prêt à partager ses préférences personnelles.
Les managers efficaces encouragent et modèlent une saine expression de soi
Poussés par le désir d’être utiles, de minimiser les conflits et de contribuer à un lieu de travail collaboratif, les employés et les responsables sont parfois réticents à partager leurs préférences personnelles ou à donner leur avis sur des décisions communes. Mais nos recherches démontrent comment cette approche peut réellement nuire aux relations, rendant les gens moins efficaces et moins sympathiques.
Pour relever ces défis, les managers doivent prendre des mesures pour encourager une saine expression de soi au sein de leurs équipes. Dans une étude, nous avons constaté que les gens sont deux fois plus susceptibles de partager leurs préférences si le décideur dit explicitement qu’ils ne veulent pas faire le choix par eux-mêmes – donc en tant que manager, même en communiquant clairement que vous aimeriez entendre l’opinion de chacun avant de prendre une décision peut augmenter considérablement les chances que les gens s’ouvrent.
Les managers peuvent également mettre en place des événements dédiés ou des canaux numériques pour que les employés partagent leurs passe-temps, leurs goûts et leurs opinions sur divers sujets, et ils peuvent mener des exercices de consolidation d’équipe pour lutter contre les idées fausses courantes et aider les gens à se sentir plus à l’aise pour parler de leurs préférences. Dans certains cas, il peut être judicieux d’administrer des sondages avant ou après les réunions pour solliciter de manière proactive les commentaires des employés qui pourraient être nerveux à l’idée de s’exprimer sur le moment, et pour les rôles en contact avec les clients, les gestionnaires peuvent également envisager d’encourager explicitement les employés à exprimer leurs opinions. avec les clients, car cela peut renforcer les perceptions de sympathie et les aider à établir des liens plus solides.
Mais plus important encore, les managers et les cadres doivent modéliser eux-mêmes la communication ouverte. Surtout pour les hauts dirigeants qui peuvent avoir du mal à rester en contact avec les travailleurs sur le terrain, partager ouvertement leurs préférences peut aider à combattre les perceptions selon lesquelles ils sont distants ou manquent d’humanité. En effet, plutôt que d’aliéner les employés, nos recherches suggèrent qu’exprimer une opinion – même si c’est une opinion avec laquelle les gens ne sont pas d’accord – peut aider les dirigeants à apparaître comme plus humains, plus compétents et plus sympathiques. Cela améliorera à la fois leurs propres relations avec leurs collègues au sein de leurs organisations et normalisera l’expression des préférences personnelles des employés qui pourraient autrement être enclins à garder le silence.
Alors la prochaine fois que quelqu’un vous demande ce que vous en pensez, ne vous retenez pas. Nos recherches démontrent qu’exprimer vos préférences avec respect et honnêteté aide à la fois la personne qui recherche vos commentaires et vous fait apparaître comme plus sympathique. Qu’il s’agisse d’un ami qui vous demande où vous aimeriez aller manger, d’un client qui est curieux de savoir quel genre de musique vous aimez ou d’un collègue qui vous demande votre avis sur une décision en milieu de travail, les données montrent que partager votre opinion est presque toujours une victoire. gagner.
