La Rugby Football Union et la Premiership Rugby seront traînées devant une enquête parlementaire pour répondre aux “sérieuses inquiétudes concernant l’avenir du sport” après que toute l’équipe des Wasps a perdu son emploi lorsque le club est entré dans l’administration lundi.
Un autre jour sombre pour le jeu anglais, il est apparu que les deux organisations seront grillées par le comité restreint des députés du numérique, de la culture, des médias et du sport le mois prochain après que les guêpes aient suivi Worcester dans l’administration. Ils devraient également être relégués par la RFU.
Les membres de l’équipe des Wasps ont été laissés en larmes lorsqu’ils ont été informés de leur sort lors d’une réunion avant la sombre annonce que 167 personnes – dont tous les joueurs et entraîneurs des équipes masculine, féminine et de netball – avaient été licenciées.
Les guêpes gardent espoir que de nouveaux investissements sont à venir pour éviter que le club ne fasse faillite, mais le directeur général, Stephen Vaughan, a déclaré: “Nous comprenons que nous devons revenir dans le championnat.”
Bien qu’il y ait un espoir d’une prise de contrôle rapide, la suspension de Wasps de la Premiership devrait être rendue permanente avec Vaughan ajoutant qu’il est “hautement improbable” que Wasps rejoue cette saison. Le fait que Leicester ait déjà confirmé que le match prévu dimanche a été annulé donne de sombres perspectives pour un club qui répertorie six titres nationaux et deux titres européens parmi ses réalisations.
Le président du comité DCMS, Julian Knight, a déclaré: «Le fait que deux des meilleurs clubs du pays aient maintenant subi le sort de tomber dans l’administration soulève de sérieuses inquiétudes quant à l’avenir du sport et à sa viabilité financière. La RFU et Premiership Rugby ont reconnu la nécessité de tracer une voie plus durable pour le rugby de club. Nous allons les presser de s’assurer qu’ils mettent en place les fondations pour garantir la santé du sport du plus haut niveau jusqu’à la base.”
Les guêpes s’étaient fait gagner du temps en déposant deux fois un avis d’intention de nommer des administrateurs et bien qu’il y ait eu des parties intéressées par une prise de contrôle, y compris un consortium dirigé par l’ancien directeur général David Armstrong, le temps s’est finalement écoulé. Les guêpes doivent 2 millions de livres sterling au HMRC ainsi que 35 millions de livres sterling aux détenteurs d’obligations dans le cadre du programme qui a financé leur déménagement à Coventry en 2014.
“Je suis extrêmement triste”, a déclaré l’entraîneur-chef, Lee Blackett, à Sky Sports. « Voir à quel point les gars étaient bouleversés est dévastateur. J’espère qu’il y aura des nouvelles positives dans les semaines à venir, mais à ce stade, il est difficile de voir le passé.
À court terme, les joueurs et les entraîneurs sont désormais confrontés à la recherche de nouveaux clubs. Ceux qui sont forcés de déménager à l’étranger seront toujours éligibles pour la sélection de l’Angleterre jusqu’à la Coupe du monde 2023, mais, avec une multitude de joueurs de Worcester à la recherche de clubs, le meilleur scénario pour la plupart est une réduction de salaire importante.
Jack Willis était le seul joueur des Wasps inclus dans l’équipe de 36 joueurs qu’Eddie Jones a nommée pour les internationaux d’automne lundi et il fait face à la perspective de maintenir sa forme physique seul avant de rejoindre l’équipe la semaine prochaine. Au moment où l’Angleterre affrontera l’Argentine le 6 novembre, il n’aura pas eu de match de club depuis quatre semaines. Jones, cependant, était optimiste sur le fait que la crise engloutissant le jeu national n’affectera pas l’équipe nationale.
“Cela ne nous affectera pas”, a déclaré l’entraîneur-chef de l’Angleterre. “La grande chose pour [Jack] c’est qu’il se prépare comme un joueur international. Il a une excellente occasion d’arriver au camp dans la meilleure condition physique qu’il ait jamais eue. La grande chose que nous avons vue de lui au dernier camp est qu’il a fait une amélioration significative dans ce domaine. Il a une autre opportunité cet automne. Certains membres de notre personnel travaillent avec lui pour le placer dans la bonne position.
Il reste à voir si Premiership Rugby redessine ses rencontres pour le reste de la saison – il est entendu qu’un calendrier révisé a récemment été distribué aux clubs et rejeté par certains – mais la ligue est maintenant dans une position désespérée.
Des plans sont en cours pour redessiner la structure nationale du rugby anglais pour la campagne 2024-25 avec un soutien croissant pour un top vol à 10 équipes, mais la façon dont la saison prochaine se déroule n’est toujours pas claire avec les abandons des Wasps et de Worcester. Ealing est le favori pour remporter le championnat, mais il reste à voir s’il remplira les critères requis pour former une Premiership à 12 équipes.
Une déclaration au nom de l’administrateur, FRP, qui a confirmé que la Coventry Building Society Arena continuerait à échanger, a déclaré: “C’est un jour sombre pour le rugby anglais, et nous savons que ce sera une nouvelle dévastatrice pour chaque joueur et membre du personnel des Wasps. , les anciens joueurs, les sponsors et leurs milliers de supporters à travers le monde, et tous ceux qui ont déjà été impliqués dans ce grand club.
« Notre objectif immédiat est de soutenir ceux qui ont perdu leur emploi ce matin. Ce sera une période incroyablement difficile pour chaque individu, et nous les aiderons à faire des réclamations au service des paiements de licenciement. Le conseil d’administration et bien d’autres à travers le club ont travaillé sans relâche au cours des dernières semaines pour essayer de trouver une solution qui permettrait au club d’aller de l’avant, et c’est avec grand regret qu’il n’y a pas eu suffisamment de temps pour permettre que cela se produise.
“Cependant, nous restons en pourparlers avec les parties intéressées et sommes convaincus qu’un accord sera conclu qui permettra à Wasps de continuer. Nous continuons à collaborer étroitement avec eux alors que les négociations avec les parties intéressées se poursuivent. Bien sûr, le temps reste compté et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour faire avancer les discussions avec les parties intéressées le plus rapidement possible, tout en remplissant nos obligations légales en tant qu’administrateurs.
