Sricharan a conçu une application pour lutter contre le gaspillage alimentaire, et maintenant sa municipalité s’y joint

Comme la plupart des Victoriens, Sricharan Karthikeyan, 15 ans, a trouvé les confinements difficiles liés au COVID-19.

Face à la perspective d’être enfermé à l’intérieur de la maison et séparé de ses amis, Sricharan s’est découvert une nouvelle passion : apprendre à coder.

“Ce qui m’intéresse, ce sont les possibilités infinies, elles ne se limitent qu’à votre imagination”, a-t-il déclaré.

Lui et ses amis ont commencé à coder des projets ensemble, pour finalement participer au IBM EdTech Youth Challenge, un projet qui encourage les étudiants à utiliser l’intelligence artificielle pour résoudre des problèmes du monde réel.

Lorsque le groupe s’est rendu dans une installation de tri des déchets à Dandenong Sud, ils ont réalisé qu’ils avaient trouvé un problème auquel ils pourraient s’attaquer avec leur nouveau passe-temps.

L’Australie gaspille environ 7,6 millions de tonnes de nourriture chaque année, ce qui équivaut à un coût d’environ 2 500 dollars par ménage, selon une étude de 2021. Étude de faisabilité de la stratégie nationale sur le gaspillage alimentaire.

Si le gaspillage alimentaire était un pays, les émissions de gaz à effet de serre liées au gaspillage alimentaire en feraient le troisième émetteur mondial.

“Ce sont juste des tas de détritus superposés aux détritus, et ce sont les déchets alimentaires… qui nous ont motivés à développer une solution”, a déclaré Sricharan.

“Avec toutes nos recherches sur son impact sur l’environnement, nous avons vraiment senti que c’était quelque chose que nous devions résoudre.”

Leur solution était Bhojan, une nouvelle application en cours de développement conçue pour lutter contre le gaspillage alimentaire, et elle a aidé Sricharan et ses amis à décrocher la deuxième place au concours national IBM.

Après avoir fait leurs courses, les utilisateurs peuvent scanner leurs reçus dans l’application, qui enregistre les dates d’expiration des articles saisis.

Lorsque la date d’expiration enregistrée approche, l’application vous donne un coup de pouce.

“Il m’enverra une notification disant: ‘Hé, votre lait expire très bientôt, vous perdrez 4,50 $ si vous laissez cela disparaître’, et cela encourage en quelque sorte les gens à agir”, a déclaré Sricharan.

L’application suggère également des recettes pour utiliser les ingrédients sur le point d’expirer et utilise l’intelligence artificielle pour répondre aux besoins de quiconque utilise l’application.

“Différentes personnes auront des modes de vie différents”, a déclaré Sricharan.

“En fonction de vos habitudes, notre IA vous recommandera des moyens de stopper le gaspillage alimentaire.”

La municipalité se mobilise pour lutter contre le gaspillage alimentaire

Dans le cadre d’un vote de confiance majeur, le conseil local de Sricharan s’est joint à nous pour soutenir le développement ultérieur de l’application, dans l’espoir de lutter contre le gaspillage alimentaire dans son pays.

Le maire de la ville de Kingston, Hadi Saab, a déclaré que les résidents locaux avaient soulevé le problème du gaspillage alimentaire auprès du conseil et que cela reflétait un changement culturel plus large en Australie.

“C’est un problème bien connu maintenant: nous devons être un peu plus actifs, un peu plus proactifs dans la manière dont nous traitons nos déchets et les minimiser autant que possible”, a-t-il déclaré.

En mai, la ville de Kingston a déployé sa première application de gestion des déchets, Binston, qui envoie aux résidents des notifications pour savoir quand aura lieu leur prochaine soirée poubelle.

On espère que Bhojan sera en mesure de s’attaquer au problème du gaspillage alimentaire localement à Kingston et au-delà.

Le développement de l’application Bhojan a contribué à ce que STEM Incubators, une organisation à but non lucratif qui a soutenu le travail des étudiants, ait remporté un Kingston Community Award 2023, le conseil s’efforçant d’aider à développer l’application du concept à un prototype fonctionnel.

“Je suis assez époustouflé par la qualité du travail que font ces jeunes”, a déclaré Cr Saab.

Il espère que l’implication du conseil municipal de Kingston dans le projet n’est que la première étape d’un déploiement plus large.

“En réalité, les prochaines étapes pour cette application consisteront à impliquer davantage de conseils et de gouvernements locaux dans ce projet”, a déclaré Cr Saab.

“C’est donc un très grand appel aux autres municipalités qui écoutent… pour qu’elles soutiennent cette application assez incroyable.”

Le pouvoir des rappels dans la lutte contre le gaspillage alimentaire

Mark Boulet est chercheur principal à BehaviourWorks Australia, une unité de l’Université Monash qui recherche des solutions comportementales à des problèmes du monde réel comme le gaspillage alimentaire.

Même si les solutions de gestion des déchets comme le compostage et les poubelles FOGO sont importantes, M. Boulet a déclaré qu’il était tout aussi important d’amener les Australiens à modifier leur comportement pour éviter le gaspillage de nourriture.

“Le danger si vous déployez ces poubelles est que cela encourage les gens à gaspiller davantage, parce qu’ils pensent : “Oh, ça n’a pas d’importance””, a-t-il déclaré.

Auparavant, M. Boulet a travaillé avec le groupe de sauvetage alimentaire OzHarvest pour concevoir du ruban adhésif sur mesure qui pourrait être utilisé pour rappeler aux gens d’utiliser leurs vieux aliments.

Les données ont montré que les rappels contribuaient à réduire le gaspillage alimentaire.

“Nous avons constaté qu’ils réduisaient globalement leur gaspillage alimentaire d’environ 40 pour cent, ce qui a vraiment un impact.”

M. Boulet a déclaré que des choses comme la cassette OzHarvest et la nouvelle application Bhojan de Sricharan fonctionnaient en nous libérant des routines et des mauvaises habitudes dont nous ne réalisons peut-être pas l’existence.

“Cette invite brise nos schémas de comportement irréfléchis en matière de nourriture, car nous avons tendance à faire la même chose encore et encore lorsqu’il s’agit de nourriture”, a-t-il déclaré.

“Une application ou une cassette, qui secoue un peu notre mémoire, est un très bon moyen de nous aider à briser cette habitude et à forcer notre attention.”