Un avocat du ministère des Postes accusé d’avoir raconté un « gros mensonge » à l’enquête Horizon | Actualité économique

Un ancien avocat de haut rang de la Poste a été accusé d’avoir raconté à l’enquête Horizon IT un “gros mensonge” sur sa connaissance d’un bug dans le système qui aurait pu mettre un terme aux poursuites injustifiées contre les sous-maîtres de poste.

Jarnail Singh était avocat d’entreprise principal, puis chef du droit pénal à la Poste à partir de 2012.

L’enquête sur le Scandale Horizon J’ai entendu dire qu’il avait reçu une copie d’un courrier électronique contenant un rapport identifiant le problème dans le système comptable, mais niant en avoir eu connaissance pendant des années – bien qu’il ait enregistré et imprimé le document.

M. Singh a nié les affirmations de Jason Beer KC, avocat chargé de l’enquête.

M. Beer a déclaré que le rapport avait été envoyé à M. Singh trois jours seulement avant le début du dossier du sous-chef de poste Seema Misra en octobre 2010.

Mme Misra était enceinte de huit semaines lorsqu’elle a été condamnée à 15 mois de prison après avoir été accusée d’avoir volé 74 000 £ dans sa succursale de West Byfleet, dans le Surrey.

Sa condamnation a ensuite été annulée par la Cour d’appel.

M. Singh a déclaré qu’il “n’avait pas été informé” du rapport rédigé par Gareth Jenkins, ingénieur chez Fujitsu.

Explication du bug

M. Beer a déclaré qu’il décrivait un bug “qui entraînerait une disparité de paiement des reçus” et proposait une explication des cas apparents de vol parmi les sous-maîtres de poste.

Il a ajouté qu’une adresse de dossier au bas du document, qui incluait le nom de M. Singh, montrait que l’avocat avait à la fois enregistré le rapport sur son lecteur et l’avait imprimé seulement neuf minutes plus tard.

Il a déclaré que cela prouvait que M. Singh avait menti des années plus tard lorsqu’il avait nié avoir eu connaissance à l’avance des problèmes découverts par un rapport de 2013 réalisé par le cabinet de juricomptabilité Second Sight.

M. Singh a déclaré qu’il ne savait pas non plus comment sauvegarder ou imprimer des documents pendant son emploi au sein de l’organisation et qu’il devait demander à d’autres de le faire pour lui.

M. Beer a accusé M. Singh d’avoir raconté “un gros mensonge” à l’enquête et d’avoir omis de divulguer des informations importantes à la défense ou au tribunal avant le procès de Mme Misra, demandant : “Vous étiez au courant du bug depuis le début.” vous, M. Singh ? »

L’avocat a répondu : “Non, ce n’est pas vrai”.

Admission d’erreurs

Il a également nié toute suggestion de dissimulation, mais a admis que des « erreurs ont été commises » dans les poursuites engagées contre Mme Misra.

M. Singh a déclaré: “Je suis vraiment désolé que Mme Misra ait souffert et je suis très gêné d’être ici, que nous ayons commis ces erreurs et mis la liberté de quelqu’un en jeu et la perte qu’elle a subie et les dommages causés qui n’étaient pas ce que cela était. c’était à peu près.”

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À la suite de son cas, des centaines de personnes ont ensuite été condamnées à tort pour vol après que des bugs et des erreurs dans le système comptable exploité par Fujitsu aient donné l’impression qu’il manquait de l’argent dans leurs succursales.

Il y a eu plus de 700 condamnations au total, entre 1995 et 2015.

Les victimes risquaient non seulement la prison, mais aussi la ruine financière. D’autres ont été ostracisés par leurs communautés, tandis que certains se sont suicidés.

Le scandale a fait l’objet d’une nouvelle attention après la diffusion par ITV du drame Mr Bates Vs The Post Office, incitant le gouvernement à prendre des mesures visant à accélérer la clarification des noms et le paiement des indemnisations.