Les leçons tirées d’une guerre civile de plusieurs décennies pourraient aider à contrer les effets durables sur la santé mentale des enfants ukrainiens exposés aux frappes aériennes, aux bombardements et à d’autres violences de guerre, a déclaré un spécialiste des traumatismes infantiles.
Points clés:
- Au moins un réfugié sur cinq risque de développer des troubles de santé liés au métal, les enfants étant particulièrement vulnérables
- Trois millions d’enfants ukrainiens ont déjà été déplacés par la guerre après l’invasion de la Russie en février
- Les experts avertissent que, même si la plupart des enfants sont résilients, certains auront besoin d’un soutien dédié
“Ce sont les adultes et la société du futur”, déclare Eva Alisic, professeure agrégée de traumatologie et de rétablissement de l’enfant à l’Université de Melbourne.
En Syrie – un pays ravagé par une guerre civile de plusieurs décennies – une étude a indiqué que 88 % de la population avait éprouvé au moins un symptôme de trouble de stress post-traumatique (TSPT), soulignant le besoin urgent d’un soutien constant en matière de santé mentale dans zones de conflit.
“C’est ce que nous pouvons apprendre des crises précédentes… nous avons besoin d’une vision à long terme et d’un soutien à long terme pour ces personnes, plutôt que de cette précipitation initiale et de ne plus être là, ce qui est vraiment préjudiciable”, déclare le Dr Alisic.
Près d’un quart des personnes touchées par un conflit risquent de développer une forme de trouble de santé mentale. Dans le contexte de la guerre en Ukraine, cela équivaudrait à un nombre croissant de plus de 4,5 millions de personnes, dont 1,5 million d’enfants, selon un nouveau rapport de World Vision, une organisation humanitaire internationale travaillant en Ukraine.
Bien qu’il ne soit pas affilié au rapport de World Vision, le Dr Alisic affirme que la guerre en Ukraine offre l’occasion d’appliquer les leçons tirées des réponses aux conflits précédents et de fournir un soutien plus durable à ceux qui en ont besoin.
“Une des choses qui m’inquiète toujours, c’est qu’il y a cet intérêt initial à soutenir les gens – et il y a beaucoup d’attention médiatique et un véritable tollé – et puis, après quelques années, ce n’est plus une nouvelle, mais les gens sont toujours faire face à ces incroyables défis.”
Dans les décennies à venir, un grand pourcentage de la main-d’œuvre adulte ukrainienne pourrait être aux prises avec une forme de trouble émotionnel ou mental catalysé par un traumatisme infantile qui se produit actuellement, car des millions d’enfants font partie de ceux qui fuient le conflit dévastateur.
Selon le rapport de World Vision, le soutien à la santé mentale est non seulement un impératif humanitaire important, mais il s’agit également d’un investissement judicieux, avec 1 dollar de soutien en santé mentale qui devrait rapporter 4 dollars en amélioration de la santé et de la productivité à long terme.
Le Forum économique mondial estime que l’impact financier mondial des troubles de santé mentale pourrait s’élever à plus de 23 000 milliards de dollars au cours des 20 prochaines années.
Pour l’Ukraine, un pays déjà prêt à se remettre des dommages sociaux et économiques de l’invasion russe, un investissement de 50 dollars par personne dans la santé mentale pourrait permettre d’économiser des milliards plus tard.
Investir dans l’avenir de l’Ukraine
Sur le plan fonctionnel, cet investissement dans la santé mentale et la fourniture des soutiens nécessaires peuvent être difficiles, car les conflits déplacent intrinsèquement les populations qui en ont le plus besoin.
Bien qu’elle ne soit pas sur le terrain elle-même, le Dr Alisic dit que cela nécessite un réseau de coopération entre les organisations et les gouvernements à travers l’Ukraine et ses pays voisins pour apporter un soutien à ceux qui en ont besoin.
“En partie, il y a une réponse sur le terrain avec les organisations humanitaires, en partie dans les pays où les gens cherchent actuellement refuge, et il y a beaucoup d’initiatives pour soutenir et fournir ces éléments de base – abri et nourriture – ainsi que plus de santé sociale et mentale soutien », explique le Dr Alisic.
Selon le rapport de World Vision, les enfants sont particulièrement vulnérables à l’accumulation de divers stress inhérents à la vie de réfugié : ils peuvent avoir été témoins ou victimes d’atrocités dans leur pays d’origine, avoir été séparés de leur famille pendant leur fuite et, même à leur arrivée dans des endroits plus sûrs, confrontés aux difficultés de s’installer dans un environnement inconnu.
Trois millions d’enfants ukrainiens ont déjà été confrontés à ce “triple coup du conflit”, indique le rapport, et – bien qu’ils tentent de reprendre leur vie dans les pays voisins – ils craignent toujours la menace de frappes aériennes et de bombardements.
En mai, les dirigeants financiers du G7 ont promis 27 milliards de dollars pour continuer à soutenir la stabilité de l’Ukraine alors qu’elle luttait contre l’invasion russe.
Le Congrès américain, à lui seul, a approuvé à ce jour 79,6 milliards de dollars d’aide à l’Ukraine, dont 38 milliards de dollars consacrés uniquement à l’aide militaire.
“Nous répondons aux besoins physiques des enfants, mais nous devons également être là pour leurs besoins mentaux”, a déclaré le directeur général de World Vision Australia, Daniel Wordsworth, s’adressant au News Breakfast d’ABC.
“Lorsque vous entrez dans des conflits comme celui-ci, vous voyez tant de choses épouvantables se produire, et vous pensez que les choses urgentes – les enfants doivent être dans des abris, ils ont besoin d’avoir assez de nourriture – et ces choses sont certainement vraies. Mais nous pouvons n’oublions pas l’impact de ce genre de crise de santé mentale qui se dessine, et nous devons agir en même temps.”
World Vision est optimiste quant à l’avenir de son travail dans le conflit actuel, signalant que le plan de réponse humanitaire pour l’Ukraine est déjà financé à 61 %, ce qui contraste fortement avec le financement de seulement 20 % pour toutes les crises humanitaires mondiales.
La seule réponse définitive pour faire face aux menaces qui pèsent sur le bien-être mental des enfants, conclut le rapport de World Vision, est de mettre fin au conflit. En attendant, dit M. Wordsworth, son organisation continuera de faire tout ce qui est en son pouvoir pour soutenir les enfants ukrainiens.
“Partout où nous trouvons des enfants, que ce soit en Roumanie, en déplacement en Ukraine ou enfermés dans un endroit comme Kyiv, nous essayons de créer ces bulles où les enfants peuvent être en sécurité.”
abc
