Le releveur des Dodgers de Los Angeles, Alex Vesia, a annoncé le décès de sa fille, Sterling, quelques semaines après avoir manqué les World Series pour raisons personnelles. La nouvelle a profondément ému le monde du baseball.
« Notre petit ange, nous t’aimons pour toujours et tu es toujours avec nous », ont écrit Vesia et sa femme, Kayla, sur Instagram, accompagnant leur message d’une photo d’un nourrisson tenant la main d’adultes. Leur fille, Sterling, est décédée le dimanche 26 octobre. « Il n’y a pas de mots pour décrire la douleur que nous traversons, mais nous la portons dans nos cœurs et chérissons chaque seconde que nous avons passée avec elle. »
L’équipe des Dodgers avait annoncé le 23 octobre, à la veille du premier match des World Series contre les Blue Jays, que Vesia ne se joindrait pas à l’équipe à Toronto, invoquant une « question familiale profondément personnelle ». En signe de soutien, les releveurs des Dodgers ont porté le numéro 51 de Vesia sur leur casquette lors des matchs, un hommage auquel les releveurs des Blue Jays se sont également joints lors du sixième match.
Alex Vesia a réalisé une saison régulière solide avec une moyenne de points mérités de 3,02 en 68 matchs (4 victoires et 2 défaites). Il a également participé à sept matchs éliminatoires, affichant une moyenne de points mérités de 3,86 (2 victoires et 0 défaite).
Dans leur message, les Vesia ont exprimé leur gratitude envers le personnel médical du centre médical Cedars-Sinai pour les soins prodigués à leur famille. Ils ont également remercié les Dodgers et les Blue Jays pour leur compréhension et leur soutien. « Notre famille de baseball s’est présentée pour nous et nous ne pourrions pas faire cela sans eux », ont-ils déclaré. « Merci Dodger Nation, l’organisation des Blue Jays et tous les fans de baseball pour votre amour et votre soutien. Nous avons vu TOUS vos messages, commentaires et publications. Cela nous a apporté tellement de réconfort. »
Les Dodgers ont finalement remporté les World Series en sept matchs, décrochant leur deuxième championnat consécutif. L’Association des joueurs de la Ligue majeure de baseball (MLBPA) a exprimé son soutien à Alex et Kayla Vesia dans un communiqué : « La MLBPA envoie son amour et son soutien à Alex et Kayla Vesia en ces temps difficiles. Nos pensées et nos prières sont avec vous et toute la communauté des Dodgers. »