La joueuse philippine Alexandra Eala a battu la défendante du titre Leylah Fernandez lors du Washington Open, s’imposant 6-2, 7-6 (1) après avoir surmonté un déficit de 5-1 en deuxième set. Cette victoire marque une nouvelle étape dans sa saison éclatante.
La joueuse philippine Alexandra Eala a remporté une victoire décisive contre la défendante du titre Leylah Fernandez lors du tournoi WTA de Washington, s’imposant 6-2, 7-6 (1) après avoir surmonté un déficit de 5-1 en deuxième set. Cette victoire, remportée le 29 juillet 2026, permet à Eala, actuellement classée 28e au monde, d’atteindre les quarts de finale du Mubadala DC Open. La Filipine, qui avait déjà battu Iga Swiatek à Wimbledon en juillet 2026, continue de montrer un niveau exceptionnel sur les courts durs.
Le match et le retour de force d’Eala
Le premier set a été dominé par Eala, qui a profité des erreurs non forcées de Fernandez pour s’imposer 6-2. Cependant, Fernandez a rapidement pris le contrôle du deuxième set, menant 5-1 après une série de points décisifs. Eala a alors réagi avec une résilience remarquable, revenant à 6-5 avant de forcer un tie-break. Dans ce dernier, elle a démontré une maîtrise technique et mentale, remportant les cinq premiers points grâce aux erreurs de sa rivale. « Tout est un peu flou en ce moment.
Fernandez, qui avait battu Eala en straight sets lors du tournoi de Stuttgart en avril 2026, a subi une nouvelle défaite face à une adversaire qui a montré une capacité accrue à gérer les moments critiques. « J’ai eu quelques moments difficiles, mais je suis super fier de la manière dont j’ai lutté et j’ai tenu le coup », a ajouté Eala, selon le Rappler. La Filipine a également reconnu la qualité de jeu de Fernandez, soulignant que « son niveau a baissé un peu, mais je pense que la patience était clé là-bas, en essayant de trouver des solutions ».
L’histoire d’Eala et ses précédentes victoires
Eala a confirmé sa montée en puissance en battant Zheng Qinwen en quarts de finale du Washington Open, après une rencontre de 2h26. Cette victoire a suivi sa percée mondiale lors du Wimbledon 2026, où elle est devenue la première joueuse philippine à atteindre les 16e de finale d’un Grand Chelem.
Au cours de la saison 2026, Eala a atteint cinq quarts de finale, consolidant sa position parmi les 30 meilleures joueuses du monde.
Les déclarations des deux joueuses
« J’ai vraiment eu des moments difficiles dans ce match et je remercie Leylah de m’avoir mis dans des positions vraiment difficiles. Je suis super fier de la manière dont j’ai lutté et j’ai tenu le coup. » Éala, via Rappler
« Je sais qu’elle jouait un peu mieux, et peut-être que mon niveau a baissé un peu. Ce sont des moments très difficiles, quand on sait que son niveau a baissé et qu’on veut mieux faire, mais les choses, pour une raison ou une autre, ne sortent pas. Je pense que la patience était clé là-bas, en essayant de trouver des solutions. » Éala, via WTA
Cependant, elle a également admis que ses erreurs ont joué un rôle clé dans sa défaite, notamment en deuxième set, où elle a accumulé 42 erreurs non forcées, selon le Wtatennis.
Ce qui suit pour Eala
Avec cette victoire, Eala se qualifie pour les quarts de finale du Mubadala DC Open, où elle affrontera soit la Ukrainienne Elina Svitolina, soit l’Ouzbekiste Polina Kudermetova. Cette rencontre marque une nouvelle opportunité pour la joueuse philippine de prouver sa capacité à performer dans des tournois de haut niveau.
Le prochain tour de Eala sera un test supplémentaire, surtout si elle doit affronter des joueuses comme Svitolina, actuelle deuxième tête de série. Son parcours jusqu’ici démontre qu’elle est prête à relever ce défi, avec une confiance croissante dans son jeu et sa capacité à gérer les pressions de la compétition.
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