TDes années après l’effondrement de Redcycle, 94% des plastiques doux de l’Australie se dirigent toujours vers la décharge. La collection a redémarré dans les supermarchés et 42 entrepôts de plastiques ont été effacés, mais les experts disent que l’industrie des emballages doit assumer la responsabilité du désordre.
En juillet, les supermarchés avaient principalement autorisé les stocks qui, en novembre 2022, atteint 11 000 tonnes de plastiques doux Dans 44 sites à travers le pays, les trésors accumulés alors que les collections dépassaient la capacité de recyclage disponible et les restrictions d’exportation ont augmenté la quantité de déchets plastiques en Australie.
Le reste – 3 500 tonnes sur deux sites, à Victoria et en Australie-Méridionale – devrait être traité dans la première moitié de 2026, selon Les membres du supermarché du groupe de travail Soft Plastics.
Mais comme plus de 100 nouveaux points de collection ont été déployés depuis juin Dans certains magasins Woolworths, Coles et Aldi à travers la Nouvelle-Galles du Sud et Victoria, les membres du groupe de travail ont pris soin de ne pas collecter plus que ce qui peut être traité.
« Le plus grand défi demeure qu’il n’y a tout simplement pas assez de capacité de recyclage en plastique souple en Australie à soutenir les collections complètes et à l’échelle nationale », a déclaré un porte-parole du groupe de travail au Guardian.
Le plastique souple est défini par sa capacité à être frappé en une balle, contrairement aux plastiques «rigides», qui sont moulés pour maintenir leur forme. Même au sommet de ses opérations en 2022, Redcycle collectait environ 7 500 tonnes – moins de 2% des 538,000 tonnes des sacs en plastique, des emballages alimentaires, de la pellicule à bulles et d’autres déchets plastiques «flexibles» produits en Australie chaque année.
«Nous avons encore un vrai problème en ce que nous consommons trop [soft plastics]nous jetons trop et nous ne rachions pas assez près de près », explique Gayle Sloan, le directeur général de Déchets Association de gestion et de récupération des ressources de l’Australie.
Alors que les recycleurs augmentent leur capacité à traiter le matériau, Sloan dit que d’autres problèmes demeurent: les grandes quantités produites, la conception d’emballage trop complexe pour récupérer et le manque de demande des entreprises d’emballage et d’autres consommateurs pour le plastique recyclé de fabrication australienne.
Elle dit que le fardeau devrait être sur des fabricants de plastiques pour investir dans des installations pour reprendre leur propre matériel. «Nous devons arrêter de le mettre sur les consommateurs pour résoudre le problème.»
Malgré cibles d’emballage nationaux Situé par les gouvernements en 2018 pour que 70% des emballages en plastique soient recyclés d’ici 2025, seulement environ 6% des plastiques doux utilisés et jetés Balled, trié, déchiqueté, lavé, fondu – ou traité chimiquement – et transformé en nouveaux produits, Selon les données Publié en décembre par Soft Plastics Stewardship Australia. Le reste s’est dirigé vers la décharge.
Les plastiques grand public collectés par les ménages, tandis que les plus visibles, ne sont qu’une partie de l’histoire.
Les plastiques doux sont intégrés dans de nombreux aspects de la vie moderne, explique David Hodge, directeur général de la société de recyclage Plastic Forests. Le matériau est largement utilisé, par exemple, dans des secteurs tels que l’agriculture pour stocker les grains et prévenir les mauvaises herbes, et dans le transport pour l’emballage des palettes.
Les matériaux de consommation, en particulier ceux utilisés pour les aliments – des sacs de produits congelés, des doublures de céréales ou des sacs à pain – sont «extrêmement difficiles à recycler, certains d’entre eux impossibles», dit-il. Ils sont souvent «super techniques», comprenant différents types de plastique et contaminés par les encres utilisées pour la publicité ou les résidus alimentaires.
Bien qu’il y ait de la valeur pour les recycleurs dans le traitement des plastiques, tels que TEP (ou téréphtalate de polyéthylène) dans des bouteilles de boisson collectées dans schémas de dépôt de conteneursHodge dit que «l’économie est rompue en plastiques mous» parce que l’énergie, le travail et le transport nécessaires pour collecter, les traiter et les recycler coûtent plus cher que l’importation de nouveaux matériaux.
L’absence d’incitations ou de mandats pour les produits fabriqués à partir de contenu recyclé – tels que les poteaux de clôture et la bordure du jardin, le couvercle de câble électrique et les feuilles de plastique – signifient qu’ils ont souvent eu du mal à rivaliser avec des produits non recyclés.
«Il doit y avoir un support pour l’achat de produits. Cela créera la traction», explique Hodge.
«Bunnings doit être donné un mandat du gouvernement fédéral pour soutenir les produits recyclés fabriqués australiens», dit-il à titre d’exemple.
Jennifer Macklin, chercheuse à l’Institut de développement durable de l’Université Monash, affirme que les solutions au problème des plastiques doux sont similaires à d’autres défis de matériaux et de déchets.
Ils incluent la conception d’emballages en plastique afin qu’il puisse être plus facilement recyclé (tout en conservant sa fonction, comme le maintien des aliments frais), le développement d’une infrastructure de recyclage capable de transformer de grands volumes de déchets de plastique souple en un matériau utilisable et – surtout – de renforcement de la demande pour le matériau récupéré.
«C’est le gros poulet et œuf que nous avons avec le recyclage», explique Macklin. «Nous sommes assez bons pour collecter et retraiter, mais pas très bon pour l’acheter pour le transformer en nouvelles choses.»
Les consommateurs ont un rôle à jouer, dit-elle, mais en tant que principes généraux, les producteurs et les importateurs de plastiques devraient être responsables du cycle de vie du matériel.
Fin 2024, le gouvernement fédéral a consulté des options pour réformer les emballages en plastique. Selon son résumé80% des parties prenantes ont soutenu la réglementation et 65% ont soutenu un programme de responsabilité étendu qui rendrait les producteurs de plastiques responsables de l’ensemble du cycle de vie du produit.
Le gouvernement «travaille désormais avec les gouvernements de l’industrie et de l’État et du territoire pour adopter des réglementations d’emballage ajustées dans le cadre de la transition de l’Australie vers une économie circulaire», a déclaré un porte-parole départemental.
Sloan dit que les approches volontaires ont échoué.
«Nous devons avoir des normes de conception claires et ils doivent être exécutoires, et nous avons en fait besoin que ceux qui rendent cela pour être tenu responsable et investissent dans des installations pour le ramener», dit-elle.
« Nous devons arrêter de mettre des produits sur le marché qui n’ont pas de maison et ne peuvent pas être récupérés. »