Publié le 25 novembre 2025 à 00h18. Alors que les salles de cinéma peinent à retrouver leur fréquentation d’avant la pandémie, une nouvelle tendance émerge : le cinéma événementiel, porté par des expériences uniques et des communautés de fans engagées, comme l’a démontré le succès retentissant de Taylor Swift.
- Les recettes des salles de cinéma aux États-Unis ont chuté de 23,5 % en 2024 par rapport à 2019, atteignant environ 8,75 milliards de dollars (environ 8,1 milliards d’euros).
- Le cinéma événementiel, qui propose des concerts en édition limitée, des spectacles en direct et des projections spéciales, connaît une croissance rapide et attire un public différent de celui des sorties cinéma traditionnelles.
- Fathom Entertainment, un acteur majeur dans ce domaine, a enregistré une augmentation de 45 % de ses revenus en 2024, atteignant plus de 145 millions de dollars (environ 134 millions d’euros).
La fréquentation des salles obscures reste en deçà des niveaux d’avant 2020. En 2024, les ventes de billets aux États-Unis se sont établies à environ 8,75 milliards de dollars (environ 8,1 milliards d’euros), selon Variety, une baisse significative de 23,5 % par rapport à 2019. Cette situation est due à plusieurs facteurs, notamment la concurrence accrue des plateformes de streaming et l’incertitude économique qui incite les consommateurs à réduire leurs dépenses de loisirs.
Les exploitants de salles constatent également un déclin du nombre de spectateurs occasionnels, ceux qui se rendaient auparavant au cinéma pour les grosses productions. Des propriétaires locaux l’admettent : il est de plus en plus difficile de relancer durablement l’activité.
Face à ce défi, les cinémas cherchent à diversifier leur offre et à attirer de nouveaux publics. Et c’est là que le cinéma événementiel entre en jeu. Récemment, Taylor Swift a illustré ce phénomène en organisant une projection spéciale pour accompagner la sortie de son nouvel album, « The Life of a Showgirl ». Plutôt qu’un simple concert filmé, l’événement proposait des images des coulisses, des vidéos avec les paroles des chansons et des réflexions personnelles de l’artiste.
Le succès a été immédiat. Le film a dominé le box-office du week-end, rapportant 34 millions de dollars (environ 31,5 millions d’euros), éclipsant des sorties plus traditionnelles comme « The Smashing Machine » avec Dwayne Johnson, un échec commercial, et « One Battle After Another » avec Leonardo DiCaprio, qui a tout de même rencontré un certain succès, atteignant les 200 millions de dollars (environ 185 millions d’euros) de recettes mondiales, selon Collider.
Ce succès confirme une tendance observée depuis plusieurs années : le public est prêt à se déplacer pour des expériences uniques et immersives, qui ne peuvent pas être reproduites à domicile. Ces événements, regroupés sous le terme de « cinéma événementiel », incluent des concerts en édition limitée, des spectacles en direct, des rediffusions de films cultes et des rassemblements de fans.
Fathom Entertainment est un acteur clé de ce marché en pleine expansion. L’entreprise propose une large gamme de contenus alternatifs, allant des longs métrages aux podcasts en direct, en passant par les émissions de télévision classiques et les opéras. En 2024, Fathom a enregistré une année record pour ses sorties limitées, avec une augmentation de 45 % de ses revenus, atteignant plus de 145 millions de dollars (environ 134 millions d’euros), comme le rapporte Variety.
Ray Nutt, directeur général de Fathom Entertainment, explique la différence avec les sorties cinéma traditionnelles :
« Lorsque vous assistez à une représentation de l’Opéra de New York dans un cinéma, pendant les entractes, vous avez accès à des interviews des coulisses, vous voyez les changements de costumes et de décor. Ce sont des choses que vous ne pouvez absolument pas voir si vous vous rendez directement au Metropolitan Opera de New York. »
Ray Nutt, directeur général de Fathom Entertainment
Ce modèle profite non seulement aux spectateurs, mais aussi aux cinémas, qui cherchent à augmenter leur fréquentation et leurs revenus.
« Les directeurs de cinéma et les responsables des entreprises apprécient beaucoup ce que nous faisons, car tout ce que nous proposons est un plus. Nous amenons plus de spectateurs dans les salles, ce qui leur permet de vendre plus de confiseries, évidemment. Tout ce que nous faisons est donc extrêmement positif pour eux. »
Ray Nutt, directeur général de Fathom Entertainment
Plusieurs facteurs expliquent l’essor du cinéma événementiel. La transition vers la distribution numérique a facilité l’accès au contenu et réduit les coûts. De plus, le public recherche de plus en plus des expériences communautaires et des moments de partage, comme l’explique Lauren Skala, une fan de Taylor Swift :
« Je pense que les gens veulent simplement faire partie d’une communauté et être entourés d’autres Swifties. Vous voulez avoir l’impression de célébrer quelque chose. Je pense que maintenant plus que jamais, nous avons besoin de plus de communauté. »
Lauren Skala, fan de Taylor Swift
Cependant, tous les événements ne rencontrent pas le même succès. Fathom Entertainment se concentre sur les propriétés disposant d’une base de fans solide, comme les films d’animation du Studio Ghibli ou la série « The Chosen », qui suit la vie de Jésus. Ces publics fidèles garantissent une fréquentation élevée et un retour sur investissement. Bien que le modèle ne puisse remplacer la distribution traditionnelle pour les films indépendants, il offre une opportunité aux cinéastes de toucher un public plus large. Fathom examine environ 3 000 projets par an, mais seulement une centaine sont finalement sélectionnés.
Pour réussir, le cinéma événementiel doit rester financièrement viable, en particulier pour les films indépendants. Une étude de 2017 a montré que seulement 17 % des films indépendants projetés en salles ont rapporté plus de 100 000 dollars (environ 92 000 euros), selon Stephen Follows.
Fathom Entertainment mise sur des titres soutenus par des communautés fortes ou des marques reconnues. Ray Nutt souligne l’importance de ce facteur :
« Le film d’animation en stop-motion ‘Coraline’, vieux de 15 ans, a rapporté 34 millions de dollars. J’ai consulté une statistique l’autre jour : les films classiques représentent 20 % de nos revenus chaque année au cours des 20 dernières années. »
Ray Nutt, directeur général de Fathom Entertainment
Le cinéma événementiel s’impose aujourd’hui comme l’un des rares points positifs du paysage cinématographique. Son succès laisse présager un avenir prometteur et une place de choix dans l’industrie du divertissement. Fathom Entertainment, quant à elle, ne compte pas s’arrêter là.
« Nous avons encore beaucoup à offrir aux cinémas à l’avenir. Il y a encore beaucoup de nouveautés à venir, mais je suis très optimiste quant à notre position actuelle. »
Ray Nutt, directeur général de Fathom Entertainment