Au cours des dernières décennies, la fusion des glaciers et les volcans en éruption sont deux événements qui ont attiré l’attention des scientifiques et du grand public. Mais avez-vous déjà réfléchi à la façon dont ces deux processus pourraient être liés?
De nouvelles recherches présentées à la conférence Goldschmidt suggèrent que le changement climatique est le lien entre la fusion des glaciers et l’explosion des volcans. Alors que les glaciers continuent de se retirer en raison du réchauffement climatique, la Terre est susceptible de subir des éruptions volcaniques plus fréquentes et plus puissantes.
Ce n’est pas la première étude à établir des liens entre le comportement des glaciers et des volcans, car les scientifiques ont surveillé les volcans en Islande pour cette chose exacte. Cependant, c’est le premier à se concentrer sur les systèmes volcaniques continentaux comme ceux de l’Antarctique et de l’Amérique du Nord.
“Notre étude suggère que ce phénomène ne se limite pas à l’Islande, où une volcanité accrue a été observée, mais pourrait également se produire en Antarctique. D’autres régions continentales, comme des parties de l’Amérique du Nord, de la Nouvelle-Zélande et de la Russie, garantissent également une attention scientifique étroite”, a déclaré Pablo Moreno-Yaeger, de l’Université de Wisconsin-Madison, dans un communiqué de presse.
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Comment les glaciers et les volcans sont-ils liés?
Pour comprendre la relation entre la fusion des glaciers et des volcans, nous devons regarder en arrière vers la dernière période glaciaire.
Au plus fort de la dernière période glaciaire, il y a environ 26 000 à 18 000 ans, il y avait une glace épaisse couvrant une grande partie de la Terre. Cette épaisse feuille de glace a maintenu des éruptions volcaniques à distance, mais le magma a continué à augmenter de 10 000 à 15 000 mètres sous terre.
À la fin de l’ère glaciaire et que les glaciers ont commencé à fondre rapidement, c’était comme si le haut avait été retiré d’une bouteille de soude secouée. Avec le poids de la glace libérée, le magma bâti a pu se développer, faisant former et exploser des volcans.
“Les glaciers ont tendance à supprimer le volume d’éruptions des volcans en dessous. Mais à mesure que les glaciers se retirent en raison du changement climatique, nos résultats suggèrent que ces volcans continuent à éclater plus fréquemment et plus explosivement”, a déclaré Moreno-Yaeger dans le communiqué de presse. “La principale exigence d’une explosivité accrue est initialement une couverture glaciaire très épaisse sur une chambre magmatique, et le point de déclenchement est lorsque ces glaciers commencent à se retirer, libérant la pression – qui se produit actuellement dans des endroits comme l’Antarctique.”
Comportement glaciaire et volcanique
Ce projet de recherche s’est concentré sur six volcans situés dans les Andes chiliennes, où la calotte glaciaire de Patagonie a progressé et retiré au fil du temps. Afin de suivre l’influence de la calotte glaciaire sur les volcans, les scientifiques ont utilisé la datation d’argon et l’analyse des cristaux à ce jour à la fois à la fois les éruptions volcaniques précédentes et les roches qui ont été laissées. Cette double analyse a permis à l’équipe de comprendre comment les glaciers ont affecté le Magma Deep Underground.
L’étude a également fourni de nouvelles compréhensions du comportement des volcans, ainsi que la façon de mieux prédire quand un volcan peut devenir actif par rapport à la fusion glaciaire. Les éruptions volcaniques causées par l’élimination de la pression de glace peuvent sembler se produire rapidement, mais les nombreux changements qui se produisent sur le magma underground prennent des siècles. La surveillance de ces modifications peut être utilisée pour fournir de meilleurs systèmes d’alerte précoce.
Volcans et changement climatique: un cercle vicieux
Les volcans et le changement climatique ont une relation unique. La fusion des glaciers peut augmenter l’activité volcanique. Cette activité, à son tour, et l’isolement, peut temporairement refroidir la planète grâce aux aérosols libérés dans l’air après des éruptions.
Cependant, l’équipe de recherche avertit que l’augmentation attendue des éruptions volcaniques explosives aura l’effet inverse.
«Au fil du temps, l’effet cumulatif de plusieurs éruptions peut contribuer au réchauffement climatique à long terme en raison d’une accumulation de gaz à effet de serre.
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Sources d’articles
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En tant que coordinatrice du marketing du magazine Discover, Stephanie Edwards interagit avec les lecteurs à travers les réseaux sociaux de Discover et écrit du contenu numérique. Offline, elle est chargée de cours en anglais et en études culturelles à l’Université Lakehead, en enseignant des cours sur tout, de la communication professionnelle à Taylor Swift, et a obtenu ses diplômes d’études supérieures dans le même département de l’Université McMaster. Vous pouvez trouver plus de son écriture scientifique en laboratoire et sa courte fiction dans les anthologies et le magazine littéraire à travers le genre d’horreur.
