Melbourne, Australie – Un inconnu a créé la sensation mercredi au Rod Laver Arena en remportant le « 1 Point Slam », un événement exhibition organisé en amont de l’Open d’Australie, et en empochant un chèque d’un million de dollars australiens (environ 670 000 $US). L’Australien Jordan Smith, joueur amateur jusqu’à présent, a réalisé un parcours improbable, éliminant notamment Jannik Sinner, pour décrocher cette victoire inattendue.
La finale, disputée face à Joanna Garland (117e joueuse mondiale taïwanaise), s’est conclue sur un simple échange de trois coups. Garland, après avoir gagné le droit de servir grâce à un jeu de « pierre-feuille-ciseaux », a envoyé une amortie du revers qui a atterri hors des limites du court, offrant ainsi la victoire à Smith.
Le « 1 Point Slam » est un tournoi atypique où chaque match se joue en un seul point. L’événement, qui a rassemblé des professionnels, des amateurs et même des célébrités comme la star de la pop taïwanaise Jay Chou (éliminé sur un ace de Petar Jovic sans avoir pu frapper la balle), a vu des surprises de taille. Sinner, Coco Gauff et Frances Tiafoe ont tous été éliminés sur leur propre service, provoquant l’hilarité générale.
Garland, qui n’avait pas réussi à se qualifier pour le tableau principal de l’Open d’Australie cette semaine, avait pourtant créé la surprise en battant des joueuses de renom comme Alexander Zverev, Nick Kyrgios, Maria Sakkari et Donna Vekić. Sakkari avait notamment éliminé le numéro un mondial, Carlos Alcaraz.
L’édition 2025 du « 1 Point Slam » a pris une ampleur considérable par rapport à sa première édition l’année précédente, attirant des joueurs de premier plan et affichant complet au Rod Laver Arena. Cette initiative de l’Open d’Australie intervient après que l’US Open ait dynamisé sa semaine préliminaire avec une refonte de ses épreuves de double mixte.
Le tableau principal de l’Open d’Australie débutera dimanche.
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