Andre Drummond rejoint les New York Knicks en tant que seule recrue notable de l’intersaison. L’expérimenté pivot s’engage avec la franchise new-yorkaise pour épauler le cinq majeur champion en titre, tout en comblant le départ de Mitchell Robinson vers Boston.
Ancien supporter des Knicks durant sa jeunesse passée juste à côté de New York, Andre Drummond s’apprête à porter les couleurs de sa huitième franchise en NBA. Lors de la dernière intersaison, le pivot d’1,93 m a choisi de poser ses valises dans le Bronx, attiré par la dynamique d’une équipe au sommet de la ligue. La saison dernière, alors qu’il évoluait sous le maillot des Philadelphia 76ers, il avait assisté en direct à la domination des new-yorkais lors des demi-finales de Conférence Est, conclues par un balayage en quatre manches.
Comme l’a déclaré Andre Drummond, pivot des Knicks : « Après notre série, je disais à un de mes amis : Je crois qu'ils vont finir par le faire.
Et croyez-le ou non, ils l’ont fait. »
Cette impression de solidité a convaincu le joueur de 33 ans de rejoindre le groupe au moment de peser ses options estivales. Son arrivée compense le départ de Mitchell Robinson, parti s’installer à Boston après avoir été le joueur le plus ancien de l’effectif et un pilier défensif de la raquette. Si les dirigeants reconnaissent que le profil de la nouvelle recrue diffère de celui de son prédécesseur, l’encadrement mise sur son leadership et son expérience pour maintenir l’équilibre du vestiaire.
Un vestiaire conquis et un rôle taillé pour le vétéran
L’intégration du double champion du rebond s’annonce fluide au sein d’un effectif dont le cinq majeur n’a pas bougé depuis deux ans. Pour faciliter son arrivée, le capitaine Jalen Brunson a pris l’initiative d’inviter son nouveau coéquipier à sa fête d’anniversaire durant l’été. Les deux hommes ne s’étaient auparavant croisés qu’en passant, malgré des carrières parallèles en NBA débutées en 2012 pour Drummond.
Jalen Brunson, meneur et capitaine des Knicks, a souligné : « Évidemment, Mitch tenait beaucoup à nous tous, c’est évident. Et je pense que le meilleur côté de la situation dans laquelle se trouve Andre, c’est qu’il ne vient pas pour remplacer Mitch, il vient pour être lui-même. Donc nous devons lui donner la liberté d’aller sur le terrain et d’être lui-même. »
Originiaire de Mount Vernon, passé par l’université du Connecticut, le joueur retrouve une région qu’il connaît par cœur. Avec une moyenne en carrière de 12,1 points et 11,9 rebonds, et quatre couronnes de meilleur rebondeur de la ligue, il apporte une garantie sous les panneaux. Seul LeBron James a capté davantage de ballons inexploités que lui depuis son entrée dans le championnat nord-américain selon les données de la ligue.
L’évolution tactique d’un joueur d’expérience
L’entraîneur Mike Brown aborde cette arrivée avec sérénité, convaincu que le vécu du pivot facilitera son adaptation dans le dispositif new-yorkais. L’ancien joueur des Sixers débarque dans un rôle inédit pour lui : celui de l’unique renfort majeur d’un collectif déjà en place.
Au-delà de ses tâches traditionnelles de dissuasion et de rebond, le pivot a diversifié sa palette offensive lors du dernier exercice. Après n’avoir inscrit que 18 tirs à trois points au cours de ses treize premières saisons, il en a réussi 32 lors de la saison 2025-26. Cette menace extérieure, couplée à ses qualités de défenseur sur pick-and-roll, offre de nouvelles options tactiques au technicien.
Les dirigeants ont également veillé à préserver la stabilité du groupe en prolongé ou en conservant des éléments précieux du banc tels que Landry Shamet, Jose Alvarado et Jordan Clarkson. Avec ce groupe élargi et l’apport de sa nouvelle recrue, la franchise vise une nouvelle consécration sur la scène nationale.