Publié le 8 octobre 2024 17h28. Andrew Flintoff quitte son poste d’entraîneur des Northern Superchargers, une franchise de la compétition de cricket The Hundred, après le rachat du club par un groupe d’investisseurs indiens. Cette décision intervient alors que plusieurs équipes de The Hundred attirent l’attention d’acteurs majeurs de la Premier League indienne.
- Andrew Flintoff, ancien capitaine de l’équipe d’Angleterre et futur entraîneur-chef de la sélection nationale, a quitté son poste chez les Northern Superchargers.
- Le Yorkshire County Cricket Club a vendu l’intégralité de sa participation dans la franchise The Hundred à Sun Group, une société de médias indienne, pour plus de 100 millions de livres sterling (environ 117 millions d’euros).
- Plusieurs franchises de The Hundred sont désormais liées à des propriétaires d’équipes de la Premier League indienne (IPL), ce qui pourrait entraîner des synergies entre les deux compétitions.
L’ancien joueur de cricket Andrew Flintoff, figure emblématique du cricket anglais notamment grâce à sa participation à la victoire des Ashes en 2005 (il a disputé 79 tests pour l’Angleterre), a annoncé son départ des Northern Superchargers. Son passage au sein de la franchise basée à Headingley a été marqué par une nette amélioration des résultats, passant de la dernière place à la sixième et cinquième position lors des deux dernières saisons. Flintoff occupait également le poste d’entraîneur-chef de l’équipe de développement des Lions d’Angleterre.
Le Yorkshire County Cricket Club avait mis en vente sa participation dans la franchise The Hundred plus tôt cette année. C’est finalement Sun Group, propriétaire de l’équipe Sunrisers Hyderabad de l’IPL et de Sunrisers Eastern Cape dans la SA20 (ligue sud-africaine), qui a acquis l’intégralité des parts pour un montant supérieur à 100 millions de livres sterling. Cette acquisition s’inscrit dans une tendance plus large, avec d’autres propriétaires d’équipes de l’IPL investissant dans des franchises de The Hundred, notamment les Oval Invincibles, Southern Brave et Manchester Originals.
Flintoff a exprimé son regret de quitter son poste, soulignant qu’il avait l’impression de construire un projet prometteur.
« Nous avons vu The Hundred changer maintenant. Nous avons de nouveaux propriétaires et je leur ai parlé lorsqu’ils ont téléphoné. Ils ont dit qu’ils voulaient que nous le fassions, alors j’ai dit : ‘Ouais, très bien. Faites-nous une offre.’ »
Andrew Flintoff
Il a également ajouté :
« Je ne vais pas le faire, ce qui est triste. Ces deux dernières années, j’avais l’impression que nous construisions un endroit vraiment sympa, et j’aurais adoré aller jusqu’au bout. »
Andrew Flintoff
Cette situation pourrait entraîner une plus grande cohérence entre les équipes de The Hundred et celles de l’IPL en termes de kits, de noms d’équipes, de joueurs et potentiellement d’entraîneurs. L’ancien international néo-zélandais Daniel Vettori, actuellement entraîneur des Sunrisers Hyderabad, dirige déjà Birmingham Phoenix. Par ailleurs, Andy Flower a récemment rejoint London Spirit après avoir quitté Trent Rockets, qui se retrouvent donc sans entraîneur-chef.
