L’avenir du club de rugby à XIII de Salford est incertain, plombé par des difficultés financières majeures et une saison 2025 catastrophique. Malgré un soutien potentiel de la municipalité, le club doit encore surmonter une procédure judiciaire avec l’administration fiscale britannique.
La situation financière désastreuse de Salford a culminé avec une relégation en Championship, la deuxième division anglaise, après une saison 2025 marquée par des retards de paiement de salaires, un exode massif de joueurs et l’annulation de plusieurs rencontres. L’équipe a régulièrement dû faire appel à ses jeunes joueurs pour pouvoir disputer ses matchs, illustrant la gravité de la crise.
Une procédure de liquidation judiciaire initiée par HM Revenue and Customs (l’administration fiscale britannique) a été reportée à deux reprises et doit se tenir plus tard ce mois-ci. Andy Burnham, maire de Greater Manchester, insiste sur la nécessité d’une clarification concernant cette procédure avant d’envisager des plans à long terme.
« Nous disons que, puisque le conseil municipal est propriétaire du stade, c’est lui qui décide de l’équipe qui y joue », a déclaré Burnham. « Le conseil est prêt à soutenir une renaissance des Salford Red Devils en Championship au Salford Community Stadium et nous avons présenté ce dossier à la Rugby Football League (RFL) ».
À ce stade, l’issue de la procédure judiciaire avec l’administration fiscale reste incertaine. « Il y a un procès qui se profile avec HMRC, nous devrons donc voir ce qui sera décidé », a précisé Burnham. Il exprime néanmoins un espoir prudent : « J’espère qu’un chemin s’ouvre potentiellement pour les Salford Red Devils ».
Interrogé sur la possibilité que l’avenir de Salford passe par la création d’un nouveau club – un « phénix club » – plutôt que par la continuation de l’entité actuelle, Burnham a répondu : « Peut-être, je ne sais pas, c’est aux autres de décider ». Il a toutefois souligné qu’une solution est envisageable : « Il y a encore une situation en cours avec les propriétaires actuels, mais je pense qu’il existe un chemin possible pour que Salford Red Devils joue la saison prochaine en Championship, toujours au Salford Community Stadium ».