Le 126e affrontement entre l’Armée et la Marine se déroulera le samedi 13 décembre à Baltimore, avec le prestigieux Trophée du Commandant en Chef à la clé. Les aspirants de la Marine, en pleine forme cette saison, partent favoris face aux Chevaliers Noirs de l’Armée dans ce match qui promet d’être serré.
La rencontre aura lieu au stade M&T Bank de Baltimore à 15h, heure de l’Est (21h, heure de Paris), et sera diffusée en direct sur CBS et en streaming sur Paramount+. Les amateurs de radio pourront suivre le match sur Westwood One, l’Army Sports Network (WABC 770 AM à New York) et le Navy Football Radio Network (WBAL 1090 AM à Baltimore). Une diffusion internationale sera également disponible via l’American Forces Network (AFN).
La Marine affiche un bilan impressionnant de 9 victoires pour 2 défaites cette saison, et a déjà battu l’Air Force, tout comme l’Armée (6 victoires pour 5 défaites). La Marine domine historiquement cette rivalité avec 63 victoires contre 55 pour l’Armée et 7 matchs nuls. Cependant, l’Armée avait remporté six des neuf rencontres précédentes avant la victoire de la Marine l’année dernière (31-13).
Les deux équipes présentent des forces offensives notables. L’Armée excelle dans le jeu au sol, classée première au niveau national avec 658 tentatives et parmi les dix premières avec 2 826 yards gagnés. La Marine, quant à elle, se distingue par le jeu polyvalent de son quart-arrière Blake Horvath, qui a cumulé plus de 1 000 yards à la passe et au sol. Son attaque est classée parmi les cinq meilleures du pays avec 3 282 yards au sol.
Les experts prévoient une rencontre disputée, avec un score final de 23-17 en faveur de la Marine. Les bookmakers donnent la Marine favorite avec un écart de 6,5 points. La capacité de Horvath à exploiter les faiblesses de la défense de l’Armée et la discipline de cette dernière seront des facteurs clés. Les deux équipes sont également performantes en matière de récupération de ballons, ce qui pourrait influencer le résultat.
Après ce match, l’Armée affrontera UConn au Wasabi Fenway Bowl le 28 décembre, tandis que la Marine participera à l’AutoZone Liberty Bowl contre Cincinnati le 27 décembre.
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