Montréal – Dans un monde idéal, les Canadiens de Montréal utiliseraient le 16e ou le 17e choix au total – ou les deux – au premier tour du prochain repêchage de la LNH pour améliorer immédiatement leur équipe via le commerce.
Le monde réel, cependant, pourrait ne pas leur présenter cette opportunité d’ici et lorsqu’ils sont appelés à faire leurs sélections vendredi.
À ce jour, il semble que ce ne soit pas le cas.
Plusieurs sources ont confirmé ce qui a déjà été largement rapporté: une équipe (Pittsburgh) s’est établie comme un vendeur traditionnel et à peu près tous les autres qui souhaitent acheter, en utilisant les futurs comme monnaie de choix.
Les Canadiens sont riches en futures. En plus de leurs choix de première ronde, ils en ont deux dans le deuxième, trois dans les troisième et cinq autres dans ce projet de tour 4 à 7.
Ils ont un autre 16 banque dans les deux projets suivants. Et ils ont l’un des pools les plus profonds et les plus riches – de tout le hockey pour traiter.
Le directeur général Kent Hughes a même déjà déclaré qu’il était enclin à dépenser plus de ces actifs qu’il ne devrait sur un joueur établi pour distribuer une cargaison d’argent sur un accord à long terme pour un agent libre sans restriction.
Mais à moins que quelques équipes ne disposent d’une sorte d’appel de réveil au cours de la semaine à venir, Hughes pourrait seulement ajouter plus de perspectives à sa piscine surpeuplée le week-end.
Le week-end dernier, un directeur rival nous a dit qu’il faisait face à la même réalité.
“Presque toutes les équipes veulent faire un pas en avant et acquérir des joueurs de liste, mais aucun d’entre eux ne veut vraiment en vendre ceux qu’ils ont”, a-t-il déclaré. «Il pourrait finir par être beaucoup de mouvement en novembre, lorsque certaines de ces équipes se rendent compte que l’ajout de l’été n’était pas vraiment dans leur intérêt pour commencer.
“Je suis sûr qu’il y aura des métiers maintenant, des offres de hockey”, a conclu l’exécutif, “mais ça va probablement être plus silencieux que beaucoup de gens l’espérer.”
Si c’est pour les Canadiens, ce sera parce qu’ils n’ont pas l’intention de forcer le problème.
Veulent-ils renforcer leur top six? Absolument.
Veulent-ils faire les séries éliminatoires de 2026 pour suivre leur apparition en 2025? Absolument.
Mais les Canadiens ne fixeront pas une cheville carrée dans un trou rond juste pour atteindre ces objectifs, en particulier au risque d’interférer avec leur objectif principal de construire un concurrent pérenne de la Coupe Stanley sur la ligne.
Vous voulez un exemple? Regardez Marco Rossi.
Le joueur de 23 ans est à un contrat avec le Minnesota Wild. Il sort d’une saison de 24 buts et 60 points, ce qui fait de lui un centre de deuxième ligne légitime, ce qui ferait de lui un joueur qui pourrait certainement combler un trou sur les Canadiens et les aider à faire les séries éliminatoires d’année en année.
Mais les Canadiens ne visent pas à faire les séries éliminatoires d’année en année, alors ne vous attendez pas à ce qu’ils dépensent des choix de repêchage, des prospects et de l’argent le Rossi de cinq pieds neuf et 182 livres – qui recherche sur un contrat à long terme – alors qu’ils ont déjà verrouillé Cole Caufield et Ivan DeMidov de 192 livres dans leurs six premiers. Cela ne serait pas en train de s’éteindre avec leur plan à long terme, et malgré les attentes et l’excitation de l’enflure dans la base de fans qui sont venus avec leur première apparition en séries éliminatoires en quatre ans, ils n’ont pas l’intention de diverger de leur plan à long terme.
“Je pense que nous pouvons avoir cette retenue”, a déclaré Jeff Gorton, vice-président exécutif des Canadiens, vice-président des opérations de hockey lorsque la saison s’est terminée. «Je pense que nous sommes dans une situation où nous avons du talent à venir, nous avons un noyau qui se forme. Je pense que nous n’allons pas nécessairement chasser quelque chose juste pour le chasser.»
Il a toujours laissé entendre qu’ils pourraient chasser de manière très agressive des pièces qui renforceraient et équilibraient leur groupe, et les sources de la ligue ont confirmé que lui et Hughes ont fait exactement cela au cours des dernières semaines.
Cela ne devrait pas surprendre qu’ils soient prêts à déplacer au moins un de leurs choix de première ronde dans un package pour le bon joueur.
Mais la valeur de leurs deux choix sur le marché est, à ce stade, diminué par une multitude d’équipes autour d’eux qui pendaient leurs propres choix de première ronde.
Buffalo choisit le neuvième, Anaheim 10e, les Rangers 12th, Détroit 13th, Columbus 14th et Vancouver 15th, et toutes ces équipes semblent prêtes à perdre ces choix pour les joueurs de liste qui peuvent potentiellement les aider à augmenter le classement.
Si l’un d’eux réussit, cela n’augmentera que les chances des Canadiens en utilisant les 16e et 17e au classement général pour rédiger les joueurs.
Draft Picks (sur Puckpedia.com):
Options potentielles du tour 1
Épingler ces baisses est particulièrement difficile dans une année au cours de laquelle il n’y a pas de réel consensus sur les classements des prospects du huitième au 20e rang.
S’exprimant avec un directeur du scoutisme amateur pour une équipe de la Conférence de l’Ouest la semaine dernière, il a estimé que la variance d’opinion au sein des réunions de sa propre équipe était aussi large qu’il l’avait vue depuis des années.
“C’est toujours une bonne chose, parce que vous voulez que le débat soit aussi exhaustif que possible avant de former votre liste finale. Mais ce que je veux dire, c’est que le groupe en haut de ce projet est fort et que le reste du premier tour n’apparaît pas comme s’il donnera autant de paris sûrs que ces dernières années”, a-t-il déclaré. “Pour ne pas dire qu’il n’y aura pas de grands joueurs pour sortir du reste du premier tour; il semble qu’il y ait moins de garanties, ce qui conduit à moins de consensus sur le potentiel d’un joueur donné.”
Le directeur du scoutisme n’allait pas nous dire ce qu’il ressentait à propos de l’un d’eux, et tout ce que nous devons continuer concernant les préférences des Canadiens, c’est la rumeur, plutôt que des faits.
Donc, dans cet esprit, voici quatre joueurs que nous pensons – et c’est purement notre opinion – ils peuvent considérer au 16 ou 17 Thoverall:
Carter Bear: Un ailier de six pieds avec un excellent sens de hockey et un penchant pour se salir le nez dans la ligue de hockey occidentale granuleuse. Le jeu grisant et stable de Bear – il a marqué 40 buts et 82 points en 56 matchs avec les Everett Silvertips – le rend probablement indisponible au moment où les Canadiens sont sur le chronomètre. Mais si une blessure d’Achille en fin de saison qui a nécessité une intervention chirurgicale met tout type de peur dans les équipes qui les prennent devant eux, il se glisse peut-être entre leurs mains.
Lynden Lakovic: L’ailier de six pieds quatre pouces, soyeux et rapide a marqué 27 buts et 58 points en 47 matchs avec Moose Jaw Warriors de la Western Hockey League cette saison. Cependant, la collecte de quatre minutes de pénalité n’a pas été une indication qu’il ne correspondait pas au projet de loi d’un avantage. Si les Canadiens sentent qu’il peut développer un peu plus d’avant et de grain, la compétence qu’il possède pourrait le voir atterrir à Montréal.
Justin Carbonneau: L’ailier droit de six pieds un a marqué 46 buts et 89 points en 62 matchs pour le Blainville-Boisbriand Armada pour terminer deuxième en marquant QMJHL cette saison. Il est qualifié, il joue un jeu lourd, et la possibilité que le Levis, au Québec, native est rédigée par Montréal se sent réelle.
Jack Nesbitt: C’est un centre de six pieds quatre pouces qui joue comme s’il était de six pieds à quatre. Il y a des inquiétudes à la vitesse du pied de Nesbitt l’empêcheront de compléter les six premiers dans la LNH, mais il a marqué 25 buts et 64 points en 65 matchs avec Windsor Spitfire de la Ligue de hockey de l’Ontario cette saison et semble faire plus avec un peu plus d’opportunités.
Si les Canadiens se pinçaient déjà lorsqu’ils ont atterri à Demidov cinquième au classement général en 2024, il a vraiment réalisé leurs rêves en les rejoignant de façon inattendue à la fin de sa performance recrue de l’année dans la KHL.
Et les premières expériences du joueur de 19 ans dans la LNH – au cours des deux derniers matchs de saison régulière et cinq matchs éliminatoires contre les Capitals de Washington – ont seulement renforcé leur conviction qu’ils ont obtenu un joueur qui sera au fondement de leur succès au cours des prochaines années.
Tout d’abord, Demidov a marqué 19 buts et 49 points en 65 matchs avec Ska Saint-Pétersbourg. Il a produit la saison la plus prolifique offensivement qu’un joueur de son âge ait jamais eu dans la KHL avant de marquer trois buts et cinq points en six matchs éliminatoires et de partir pour Montréal.
De là, Demidov a transformé son troisième contact dans la LNH en sa première passe décisive dans la LNH.
Puis il a transformé son premier tir dans la ligue en son premier but.
Et bien que DeMidov n’ait peut-être enregistré que deux points dans les séries éliminatoires, il a affiché de nombreux signes qu’il était arrivé en tant que brise-jeu.
Le sentiment que Demidov montrera beaucoup plus d’entre eux au cours de sa saison recrue officielle en 2025-2026 n’a été renforcé depuis.
Il a passé l’intégralité de la morte-saison à Montréal, où il s’entraîne cinq jours par semaine au gymnase et deux fois par jour sur la glace – le matin avec un groupe de joueurs canadiens de la ville, et en grande partie seuls l’après-midi.
Son appétit pour améliorer son patinage, et tous les autres aspects de son jeu, semble insatiable, ce qui fait partie de ce qui a rendu les Canadiens si excités par sa disponibilité au cinquième rang au total en premier lieu.
Les Canadiens repousseront Will Horcoff à un moment donné au cours du week-end. Pas nécessairement 16e ou 17e au classement général, mais peut-être plus tard au premier tour, ou plus tôt qu’ils ne devraient choisir dans la seconde.
Le fils de l’ancien NHLER Shawn Horcoff, qui se fraye un chemin à travers plus de 1000 matchs (principalement joué avec les Oilers d’Edmonton) avant de devenir finalement le directeur général adjoint actuel des Red Wings, a fait exploser la compétition à la combinaison de la LNH à Buffalo plus tôt ce mois-ci.
C’est un attaquant de six pieds à quatre dont la compétitivité attire beaucoup plus d’attention que son infraction. Il a été limité dans sa saison partagée entre le programme de développement national des États-Unis et l’Université du Michigan, d’où certaines listes accessibles au public projetant le 24e rang et certains projettent qu’il tombera jusqu’au 67e.
Sur la base des conversations que nous avons eues, la taille de Horcoff, la force, le niveau de bataille et le pedigree le verront probablement choisir plus haut que la plupart des listes publiques prévoient.
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