L’horreur vécue lors des attentats du 7 octobre et la détention dans les tunnels de Gaza ont conduit un nombre croissant d’Israéliens à se tourner vers la religion, témoignant d’un regain de spiritualité et d’une recherche de sens face à l’adversité.
Naama Levy, libérée après des mois de captivité, se souvient d’un moment précis dans l’obscurité d’un tunnel. Fixant une fissure au plafond, elle a soudain eu le sentiment qu’il s’agissait de quelque chose de plus qu’une simple imperfection, une manifestation du divin. « Avant le 7 octobre, je n’étais pas particulièrement croyante », confie-t-elle, mais l’expérience traumatisante de sa détention, qu’elle décrit comme « un enfer vivant », a profondément changé sa perspective. Elle relatait qu’elle implorait Dieu de les sauver à chaque moment de désespoir, interprétant même la réception d’une portion supplémentaire de pain pita ou d’une tasse de thé chaud comme un signe d’écoute divine.
Liri Albag, une soldate également prise en otage lors de l’attaque du Hamas, a connu une transformation similaire. Seize de ses camarades ont été massacrées près d’elle le jour de l’attaque, qui a fait environ 1 200 morts, principalement des civils, le long de la frontière sud d’Israël avec Gaza. « J’étais une jeune fille innocente de 18 ans qui ne se préoccupait pas beaucoup de religion », explique-t-elle. Mais après avoir survécu à l’horreur, elle a ressenti la conviction qu’une force supérieure veillait sur elle. En captivité, elle et d’autres otages ont commencé à célébrer le Shabbat, récitant la bénédiction rituelle du vin avec de l’eau. Lorsqu’ils ont reçu un siddour (livre de prières juif) trouvé à Gaza et abandonné par des soldats, ils l’ont lu et prié à tour de rôle.
« Dieu écoutera toujours. Il ne se fatigue pas », répétait Liri Albag, une phrase qui résonne avec d’autres anciens otages. Ces témoignages individuels reflètent une tendance plus large observée chez les Juifs israéliens, qui se sentent de plus en plus connectés à leur foi et à leur spiritualité depuis le 7 octobre et la guerre qui a suivi.
Cette évolution se manifeste de manière visible dans la vie quotidienne : on entend plus souvent des expressions religieuses dans les conversations, des chansons à thèmes religieux sont diffusées à la radio, le port de l’étoile de David est plus fréquent, et de jeunes hommes, même ceux qui se disaient laïcs, arborent désormais les tsitsit (franges rituelles). Des adolescents sans antécédents d’observance religieuse suivent même des cours sur les enseignements de la Torah, souvent proposés par des rabbins sur TikTok.
Au-delà des manifestations extérieures, ce changement s’accompagne d’un sentiment profond de lien personnel avec la foi. Tomer Persico, chercheur principal au Shalom Hartman Institute de Jérusalem, explique que le traumatisme du 7 octobre est « un traumatisme très juif », rappelant des événements douloureux de l’histoire juive, tels que les pogroms et la Shoah. « Les meurtres, les viols… tout cela est familier aux Israéliens et aux Juifs », souligne-t-il, « un retour à l’histoire juive que nous pensions avoir laissée derrière nous. »
Le rabbin David Stav, président de Tzohar, une organisation orthodoxe moderne, interprète ce tournant vers la religion comme une réponse à une crise du sionisme. « Israël était censé être un refuge sûr, une solution au « problème juif » de la persécution », dit-il. « Aujourd’hui, nous réalisons que, même après 75 ans d’État, nous ne sommes toujours pas acceptés et que l’ennemi ne fait pas de distinction entre Israéliens de gauche et de droite. L’une des réponses à cette crise est de réaffirmer notre identité juive et de donner un sens à notre judéité. »
Selon le rabbin Stav, il ne s’agit plus seulement de parler hébreu et de vivre dans la patrie biblique des Juifs au sein d’une nation souveraine. « Il faut qu’il y ait autre chose, parce que ce modèle est brisé », affirme-t-il. Cette fracture a déclenché « une reconnexion et un renforcement de cette identité juive prémoderne et présioniste, que beaucoup traduisent comme un retour à la tradition. »
Des sondages récents confirment ces observations. Une étude menée par Hiddush, une organisation qui plaide pour la séparation de la religion et de l’État, a révélé que 25 % des personnes interrogées ont déclaré que les événements du 7 octobre avaient renforcé leur foi en Dieu. Une enquête menée auprès d’étudiants par l’Université hébraïque a montré qu’un tiers d’entre eux avaient ressenti une augmentation de leur spiritualité.
Yaakov Greenwald, doctorant en psychologie, explique que la religion offre un cadre puissant pour donner un sens à la vie et à la mort, et renforce la résilience en temps de crise. L’organisation de Tzohar a également constaté une augmentation des demandes pour célébrer des bar-mitsvah et des mariages religieux, y compris pour des couples qui s’étaient mariés civilement.
« Nous assistons à une énorme résurgence du judaïsme en Israël », conclut le rabbin Stav. « Cela ne signifie pas que davantage de personnes observent nécessairement leurs obligations religieuses – on voit des gens tatoués, portant des tsitsit et conduisant le jour du Shabbat. Mais cela signifie que de plus en plus d’Israéliens sont fiers de dire : « Nous sommes juifs. » » Liri Albag, libérée en janvier après près de 500 jours de captivité, résume cette nouvelle approche : « Aujourd’hui, je me considère davantage comme croyante, mais je le fais à ma manière. Je ne pense pas que Dieu soit en colère contre moi si je mange du porc. Ce qui est plus important, c’est que je sois une bonne personne. »
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