Le bobeur britannique Arran Gulliver ne participera pas aux Jeux olympiques d’hiver de 2026 après avoir écopé d’une suspension de deux ans pour dopage. L’annonce met fin à ses espoirs de compétition à Milan et Cortina d’Ampezzo, en Italie.
La sanction, qui court jusqu’en mars 2027, fait suite à un contrôle antidopage positif à l’ostarine, une substance similaire à la testostérone favorisant la prise de masse musculaire et l’amélioration de la force. L’Agence internationale de test (ITA) a annoncé jeudi qu’Arran Gulliver avait accepté la décision sans contester les résultats. L’ITA a précisé que la violation des règles antidopage n’était pas intentionnelle.
Le bobeur de 28 ans a affirmé n’avoir pas pris la substance sciemment, expliquant qu’une contamination avait été identifiée dans un complément alimentaire qu’il consommait. « Avec le recul, j’aurais fait certaines choses différemment et je le regretterai toute ma vie », a-t-il déclaré à BBC Sport.
« J’ai travaillé très dur pour me mettre en position de concourir aux Jeux olympiques et de remporter une médaille pour la Grande-Bretagne. Manquer cette opportunité est incroyablement difficile », a-t-il ajouté. « Maintenant que je connais la durée de la suspension, cela enlève un poids. Je suis dévasté de manquer les Jeux, mais en termes de gestion de la situation et de planification de l’avenir, cela facilite les choses. »
En plus de la suspension, la médaille de bronze remportée par Gulliver en bob à quatre aux Championnats du monde en mars dernier a été annulée. Le résultat de l’équipe, cependant, reste valide. Il a la possibilité de faire appel de la décision auprès de l’Agence mondiale antidopage (AMA) et de UK Anti-Doping.
La British Bobsleigh & Skeleton Association a déclaré qu’elle était « résolument engagée dans l’éradication du dopage » et « soutient pleinement » la décision de l’ITA, soulignant que le résultat positif était dû à une « contamination ». « Nous prenons note de la décision d’Arran d’accepter le verdict rendu par l’ITA et de prendre l’entière responsabilité de ses actes et des conséquences qui en découlent », a précisé l’organisation.
Originaire de Bewdley, dans le Worcestershire, Arran Gulliver est double médaillé des Championnats du monde en bob à quatre et compte 12 médailles en Coupe du monde à son actif.
Les Jeux olympiques d’hiver se dérouleront à Milan et Cortina d’Ampezzo, dans le nord de l’Italie, du 6 au 22 février 2026.
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