Publié le 18 janvier 2026. Le débat sur l’absentéisme au travail en Allemagne s’intensifie, avec des accusations de recours abusif aux arrêts maladie et des contre-arguments soulignant les conditions de travail difficiles et le surmenage des employés.
- Le président de l’Association nationale des médecins de l’assurance maladie obligatoire estime que l’Allemagne affiche un taux de maladie élevé par rapport aux normes internationales et que les certificats d’incapacité de travail délivrés par téléphone favorisent les abus.
- Des partis politiques de l’opposition (SPD, Verts, Gauche et BSW) critiquent les déclarations du chancelier Merz sur le sujet, mettant en avant le stress au travail et le manque de personnel.
- Le nombre moyen de jours d’arrêt maladie a augmenté de 3,6 jours entre 2021 et 2024, une hausse qui pourrait être liée à la digitalisation des certificats d’incapacité de travail.
Le Dr. Andreas Gassen, président de l’Association nationale des médecins de l’assurance maladie obligatoire (Kassenärztliche Bundesvereinigung), a soutenu publiquement le chancelier Merz dans le débat sur l’absentéisme. Il a déclaré au Tagesspiegel que l’Allemagne se distingue par un taux de maladie particulièrement élevé à l’échelle internationale. Il a également mis en garde contre les risques d’abus liés à la pratique des certificats d’incapacité de travail délivrés par téléphone.
« Naturellement, l’attestation téléphonique d’incapacité de travail invite à des abus. Aucun médecin ne peut juger de manière fiable par téléphone si une personne est réellement incapable de travailler ou non. »
Dr. Andreas Gassen, président de l’Association nationale des médecins de l’assurance maladie obligatoire
Cette position a suscité de vives réactions de la part de l’opposition politique. La présidente de la commission de la santé du Bundestag, Katharina Machalet, a souligné que la majorité des personnes ne simulent pas une maladie. Elle a insisté sur la nécessité de renforcer la prévention en matière de santé au travail.
« Beaucoup de gens ont travaillé jusqu’à ce que plus rien ne fonctionne. »
Katharina Machalet, présidente de la commission de la santé du Bundestag
Jan Ehling, directeur général de la Confédération de gauche (Die Linke), a critiqué l’approche qui consiste à accuser les employés de manque d’éthique de travail, estimant qu’il est plus pertinent de s’interroger sur les causes profondes de l’absentéisme, telles que le surmenage, le manque de personnel et les conditions de travail dégradées.
Selon les données de l’Office fédéral de la statistique (Destatis), les salariés allemands ont été en arrêt maladie pendant une moyenne de 14,8 jours ouvrables en 2024. Cela représente une augmentation significative de 3,6 jours par rapport à 2021. Cette hausse pourrait en partie s’expliquer par la transition vers le certificat numérique d’incapacité de travail, qui permet un enregistrement plus exhaustif des arrêts de travail.
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