À un moment où Son leadership est en question Et sa mission a contesté, la Bibliothèque du Congrès a nommé un nouveau poète américain Laureat, l’auteur et traducteur très honoré Arthur Si.
La bibliothèque a annoncé lundi que Sze, 74 ans, avait été nommé à un mandat d’un an, à partir de cet automne. L’auteur de 12 collections de poésie et récipiendaire l’année dernière d’un prix de réalisation à vie de la bibliothèque, il réussit Ada Limónqui avait servi pendant trois ans. Les lauréats précédents incluent également Joy Harjo, Louise Glück et Billy Collins.
S’exprimant lors d’une récente interview Zoom avec l’Associated Press, Sze a reconnu quelques réticences lorsque Rob Casper, qui dirige le centre de poésie et de littérature de la bibliothèque, l’a appelé en juin pour devenir le prochain lauréat. Il s’interrogeait sur le niveau des responsabilités et s’inquiétait pour les bouleversements puisque Président Donald Trump Bibliothécaire licencié du Congrès Carla Hayden en mai. Après y avoir pensé du jour au lendemain, il a rappelé Casper et a accepté joyeusement.
«Je pense que c’était l’occasion de rendre quelque chose à la poésie, à quelque chose que j’ai passé ma vie à faire», a-t-il expliqué, parlant depuis son domicile à Santa Fe, au Nouveau-Mexique. «Tant de gens m’ont aidé en cours de route. La poésie m’a juste aidé à grandir, à tous points de vue.»
Le nouvel emploi de Sze commence au cours d’une année tumultueuse pour la bibliothèque, une institution non partisane de 200 ans qui détient une archive massive de livres publiés aux États-Unis. Atout Hayden brusquement Après que des militants conservateurs l’ont accusée d’imposer un programme «réveillé», la critique que Trump a souvent exprimée alors qu’il cherche des changements radicaux à Le Kennedy Centerle Musées du Smithsonian et d’autres institutions culturelles.
L’éviction de Hayden a été fortement critiquée par les démocrates du Congrès, les dirigeants de la bibliothèque et de la communauté savante et d’anciens lauréats tels que Limón et Harjo. Cela a également conduit à un débat sur qui a le pouvoir de décider d’un remplacement intérimaire.
Bien que la Maison Blanche ait annoncé qu’elle avait nommé le sous-procureur général Todd Blanche En tant que bibliothécaire par intérim, les opérations quotidiennes sont gérées par un fonctionnaire de longue date à la bibliothèque, Robert Randolph Newlen. Des événements tels que le Festival annuel du livre national se sont poursuivis sans interruption ni révision.
Il est interdit aux lauréats de prendre des postes politiques, bien que la tradition ait été violée en 2003 lorsque Collins a publiquement déclaré ses objections à la poussée du président George W. Bush pour la guerre contre l’Irak.
Newlen est identifié dans l’annonce de lundi comme bibliothécaire par intérim, un poste pour lequel il était en ligne conformément aux directives de l’institution. Il a félicité Sze, dont les influences vont des anciens poètes chinois à Wallace Stevens, pour ses portraits «distinctement américains» des paysages du sud-ouest et pour sa «grande innovation formelle».
« Comme Emily Dickinson et Walt Whitman, Sze forge quelque chose de nouveau à partir d’une gamme de traditions et d’influences – et le résultat est une poésie qui se déplace librement à travers le temps et l’espace », indique sa déclaration en partie.
Le titre officiel de Sze est le poète Laureat Consultant en poésie, un renommer de 1985 d’un poste établi en 1937 en tant que consultant en poésie à la Bibliothèque du Congrès. La mission est défini de manière lâche comme une sorte d’ambassadeur littéraire, à «élever la conscience nationale à une plus grande appréciation de la lecture et de l’écriture de la poésie». Les initiatives ont inclus le «Poem Project» de Robert Pinsky, pour lequel le public partagerait des réflexions sur les œuvres de leur choix, et «You Are Here» de Limón, qui comprenait des installations de poésie dans les parcs nationaux.
SZE veut se concentrer sur une passion en remontant plus d’un demi-siècle à ses années de premier cycle à l’Université de Californie à Berkeley – la traduction. Il se souvient avoir lu certaines éditions en langue anglaise de la poésie chinoise, trouver l’œuvre «désuet et datée» et décider de traduire une partie lui-même, d’écrire les caractères chinois et de s’engager avec eux «à un niveau beaucoup plus profond» que ce à quoi il ne s’y attendait. Outre sa propre poésie, il a publié «The Silk Dragon: Translations from the Chinois».
«J’ai personnellement appris mon propre métier d’écriture de poésie en traduisant la poésie», dit-il. «Je pense souvent que les gens considèrent la poésie comme intimidante ou difficile, ce qui n’est pas nécessairement vrai. Et je pense qu’une façon d’approfondir l’appréciation de la poésie est de l’approcher par la traduction.»
Sze est originaire de New York et fils d’immigrants chinois qui, dans des collections telles que «lignes de vue» et «Rose Compass», explore les thèmes de la diversité culturelle et environnementale et ce qu’il appelle «coexistant». Dans un poème donné, il pourrait passer des rochers au-dessus d’un étang à des gens en mendiant un métro, d’une équipe de tir en Chine à la plantation de Thomas Jefferson en Virginie. Ses nombreux prix incluent le National Book Award pour «Sight Lines» et des honneurs de réalisation à vie comme le Jackson Poetry Prize et le Ruth Lilly Poetry Prize.
Il aime la poésie du monde entier mais se sent à la maison en écrivant en anglais, ne serait-ce que pour la «richesse du vocabulaire» et les merveilles de ses origines.
«Je regardais juste le mot« ketchup », qui a commencé dans le sud de la Chine, est allé en Malaisie, a été emmené en Angleterre, où il est devenu une sauce à base de tomate, puis, bien sûr, en Amérique», dit-il. « Et je pensais il y a quelques jours, c’est un mot que nous utilisons tous les jours sans reconnaître son ascendance, comment il est passé les frontières, comment il est entré dans la langue anglaise et l’a enrichie. »