Publié le 22 octobre 2025 à 13h03. Au Mississippi, l’accès à de nouveaux médicaments contre l’obésité, remboursés par Medicaid, est limité par des pénuries nationales, des procédures administratives complexes et un manque d’information, malgré un taux d’obésité parmi les plus élevés du pays.
- Seulement 2 % des adultes bénéficiant de Medicaid et répondant aux critères liés au poids avaient reçu une prescription de ces médicaments en décembre 2024.
- Les obstacles incluent les pénuries de médicaments, les autorisations préalables et le manque de promotion de ces traitements.
- L’avenir de cette couverture Medicaid est incertain en raison des réductions potentielles du financement fédéral et des changements de politique.
April Hines, 46 ans, lutte contre les problèmes de poids depuis l’adolescence. Grâce à Trulicity, un médicament de la classe des GLP-1 (glucagon-like peptide-1) remboursé par Medicaid, elle a réussi à perdre plus de 180 kg en deux ans, améliorant également sa tension artérielle et son taux de sucre dans le sang. « Je ne suis plus aussi fatiguée qu’avant et j’ai pu retourner à l’église », témoigne-t-elle.
Le Mississippi a commencé à couvrir les GLP-1 pour les personnes de 12 ans et plus inscrites à Medicaid en 2023. C’est l’une des rares initiatives de ce type dans le pays, seulement 13 États offrant cette couverture pour les personnes obèses bénéficiant de Medicaid. Le programme Medicaid du Mississippi est réputé pour ses critères d’éligibilité stricts et ses avantages peu nombreux.
Cependant, l’accès à ces médicaments reste limité. Selon un rapport du Drug Utilization Review Board de l’État, seulement 2 % des adultes inscrits à Medicaid et répondant aux critères liés au poids avaient reçu une prescription de GLP-1 en décembre 2024. Les médecins pointent du doigt les pénuries nationales de médicaments, le processus d’autorisation préalable imposé par l’État et le manque de sensibilisation à ces traitements comme principaux obstacles.
Le Dr William Rosenblatt, médecin généraliste à Columbus, qui suit April Hines, déplore cette situation.
« C’est un peu triste de voir que tant de gens n’en bénéficient pas. Ces médicaments s’attaquent à la cause profonde de tant de problèmes de santé. »
La couverture Medicaid de ces médicaments, déjà restreinte, pourrait être encore plus limitée en raison des réductions du financement fédéral Medicaid prévues suite à la loi fiscale et de dépenses adoptée en juillet. Le Congressional Budget Office estime que cette loi réduira les dépenses de Medicaid d’environ 911 milliards de dollars sur une décennie.
Michael Kolber, associé du cabinet de conseil en santé Manatt, explique que cette situation pourrait inciter les États à ne pas étendre les prestations. Il souligne également que le coût élevé de ces médicaments (environ 1 000 dollars par mois) pourrait limiter leur accès à un pourcentage important de bénéficiaires de Medicaid.
Les GLP-1, utilisés depuis plusieurs années pour traiter le diabète de type 2, ont récemment attiré l’attention comme solution potentielle pour la perte de poids et la réduction des maladies liées à l’obésité. Cependant, les États restent réticents à proposer ces médicaments coûteux, car les bénéficiaires de Medicaid peuvent voir leur situation évoluer en fonction de leurs revenus. De plus, les bénéfices pour la santé peuvent prendre des années à se manifester, et les économies à long terme pourraient profiter à d’autres assureurs.
La Caroline du Nord a déjà abandonné la couverture de ces médicaments ce mois-ci, invoquant leur coût élevé. Cette décision illustre les difficultés rencontrées par les États pour financer ces traitements innovants.
L’administration Trump a initialement minimisé la nécessité de ces médicaments, privilégiant une meilleure alimentation et une activité physique accrue. Cependant, après avoir envisagé un programme pilote pour Medicare et Medicaid, elle a finalement décidé de ne pas couvrir les GLP-1 pour la perte de poids. En parallèle, elle a inclus Ozempic, Wegovy et Rybelsus dans une liste de 15 médicaments dont les prix seront négociés dans le cadre du programme Medicare Part D.
La plupart des assureurs privés ne couvrent pas les GLP-1 pour la perte de poids, rendant ces médicaments inabordables pour de nombreuses personnes.
Une analyse du Medicaid du Mississippi révèle que, durant les 15 premiers mois de couverture, seulement environ 2 900 bénéficiaires de 12 ans et plus ont commencé un traitement. Près de 90 % d’entre eux étaient des femmes, et beaucoup souffraient d’hypertension artérielle et d’hypercholestérolémie. L’analyse montre également que la majorité des bénéficiaires vivent dans le sud, le centre ou le nord du Mississippi, et non dans le delta, où les taux d’obésité sont les plus élevés (près de 50 %).
Matt Westerfield, porte-parole de Mississippi Medicaid, a déclaré que l’État a dépensé 12 millions de dollars pour fournir ces médicaments à 2 200 adultes au cours des 15 premiers mois. Il a souligné que l’État avait approuvé ces médicaments dans l’espoir d’améliorer la santé des bénéficiaires et de réduire les coûts liés aux maladies causées par l’obésité.
Virginia Crawford, médecin spécialisée dans l’obésité à Hattiesburg, s’étonne du faible nombre de patients recevant ces médicaments. Elle attribue ce phénomène aux pénuries passées et aux exigences d’autorisation préalable de l’État, qui peuvent décourager les médecins généralistes.
Lauren Scott, 40 ans, de Laurel, a perdu près de 45 kg grâce à Wegovy, financé par Medicaid.
« C’était tout simplement incroyable », témoigne-t-elle, expliquant que le médicament lui a considérablement réduit l’appétit. « Je me souviens d’être allée à l’Outback avec mon mari, et nous avons partagé des oignons frits et un faux-filet de 450 grammes avec une salade à la vinaigrette ranch. J’ai mangé les oignons frits et j’ai commencé la salade et j’ai réalisé que je ne pouvais plus en manger. »
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