Avec le téléphone portable et les caméras en main, une foule de gens enthousiastes a exulté et a fait des photos et des vidéos d’un Harrier AV-8B atterrissant dans Falcon Field, le dernier ajout à un musée qui célèbre l’histoire de l’aviation militaire.
Le magg. Marty Post, le Magg. Mary Post, qui est le directeur du musée de l’Air Force Commémorative de l’Arizona, a déclaré qu’il était excitant d’apporter des avions tels que l’AV-8B, qui, selon lui, était utilisé par les Marines pendant 40 ans.
« Ils sont allés à Yuma depuis de nombreuses années », a déclaré Post. « Tous les AV-8 sont restés retirés de Yuma, remplacés par le combattant de frappe conjoint. Bien sûr, le dernier est resté que Harrier était à Cherry Point, en Caroline du Nord. Ce escadron était le deuxième et dernier escadron à se démarquer. Il y a donc un autre escadron laissé par Harrier dans le corps des Marines. Il se démarque de l’année prochaine. »
Le major Robert Weede, connu avec le panneau d’appel « Robin » à ses compagnons aviateurs du Marine Corps, a été accueilli par le chef du musée et du patron mardi dernier après avoir piloté l’avion directement depuis la base de la Caroline du Nord.
« Je me suis envolé pour cela et bien d’autres comme au fil des ans », a déclaré Weede. « De nombreuses heures de combat dans cet avion. Si fermez-le pour la dernière fois, c’est un honneur. »
Il y a au moins 10 musées militaires qui opèrent actuellement en Arizona, dont trois se spécialisent dans l’aviation, y compris le Musée commémoratif de l’Arizona Air Force. Les autres musées de l’aviation militaire sont le Pima Air & Space Museum (qui montre également des avions commerciaux) et son musée jumeau, le Titan Misle Museum. Le Musée Missile présente un Titan II II bien conservé (missile balistique intercontinental) dans un SIL souterrain, une partie d’un système national de missiles a présidé plus de 24 heures par jour de 1963 à 1987.
« Il n’y a pas de place dans le monde que vous pourriez faire cette expérience de l’histoire de la guerre froide », a déclaré Brad Elliot, publicité et directeur des médias sociaux pour la Fondation aérospatiale Arizona, qui gère les deux musées. « Vous êtes à l’avant-garde de la guerre froide lorsque vous êtes là, littéralement, et vous avez vos doigts sur la clé pour commencer la Seconde Guerre mondiale. »
Tuitt Robinson / Cronkite News
La Fondation a également ouvert les véhicules militaires du nouveau musée de Tucson en mars.
En plus des vétérans militaires et des passionnés de l’aviation, Elliot dit que les musées voient des dizaines de milliers d’enfants chaque année en partie à cause de ses partenariats avec des écoles et des organisations de jeunes.
Le vétéran de l’armée Trevor Brugman a déclaré que la visite du Pima Air & Space Museum en tant qu’enfant a contribué à encourager sa décision possible à servir.
« Voir le Blackbird SR 71 et voir uniquement l’hélicoptère d’attaque de Cobra a été incroyable pour moi », a déclaré Burgman.
Alors que Brugman dit que les musées militaires sont importants pour préserver l’histoire, ces organisations peuvent également éduquer la prochaine génération sur les conflits passés par l’avion et les artefacts exposés.
« Ce sont de vraies choses », a déclaré Brugman. « C’est arrivé, et c’est quelque chose à apprendre, donc nous ne faisons pas la même erreur. »
Post dit qu’il a fallu environ un an en travaillant avec le Marine Corps et la Marine pour obtenir le Jet Harrier. Avec une année modèle 2000, c’est un jet de combat relativement nouveau pour tout musée, en particulier qui a vu des combats dans le monde réel, y compris la guerre mondiale contre le terrorisme.
« C’est juste excitant pour nous de pouvoir l’exposer aux gens locaux ici dans la grande région de Phoenix », a déclaré Post.
Weede dit que tout en appréciant l’accueil chaleureux qu’il a reçu à Falcon Field, ceux qui méritent l’appréciation sont les mécanismes d’avion.
« Tout le mérite leur va dans le travail qu’ils font pour garder ces avions en vol », a déclaré Weede.
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