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Publié le 26 octobre 2024 18:30:00. George Russell a reconnu que Mercedes n’avait aucune chance de décrocher la pole position lors des qualifications sprint du Grand Prix des États-Unis, se concentrant désormais sur une potentielle lutte pour la quatrième place sur la grille.
- George Russell estime que Mercedes visait juste la cinquième place en qualifications sprint.
- Le pilote britannique pense que la voiture de course sera plus performante que la voiture de qualification.
- Kimi Antonelli, le rookie de l’équipe, a manqué de peu l’accès à la Q3, pénalisé par des problèmes de blocage des roues.
Après sa victoire à Singapour et l’annonce de son renouvellement chez Mercedes jusqu’en 2026, George Russell n’a pas pu rééditer sa performance sur le Circuit des Amériques. Le pilote britannique a été réaliste quant aux chances de son équipe lors des qualifications sprint, estimant qu’une cinquième place était le meilleur résultat possible dans les circonstances.
« Comme nous l’avons dit toute l’année, dans les bons jours nous sommes dans la bagarre, dans les mauvais jours nous sommes P5 et aujourd’hui ce n’était pas un bon jour. Nous venons juste d’obtenir la P5. Les courses de sprint sont parfois délicates. »
George Russell, pilote Mercedes
Russell se montre plus optimiste quant au potentiel de la W16 en course, anticipant une meilleure performance. Il explique que les difficultés rencontrées en qualifications sont liées aux vitesses élevées, où la voiture a du mal à maintenir une assiette stable.
« Je pense que nous avons potentiellement une meilleure voiture de course que la voiture de qualification. Nous avons beaucoup de difficultés à haute vitesse, donc quand vous roulez un peu plus lentement dans la course à haute vitesse et que la voiture n’est pas aussi basse par rapport au sol, vous pourriez être un peu plus rapide. Mais oui, je pense que c’est à peu près là où nous en sommes, dans la lutte pour la P4. »
George Russell, pilote Mercedes
Son coéquipier, Kimi Antonelli, a frôlé la Q3, échouant à seulement 0,006 seconde. Le rookie a exprimé sa déception, estimant qu’il avait le rythme pour se qualifier en troisième partie des qualifications.
« C’est évidemment très décevant car SQ1 s’est bien senti. Rien qu’en SQ2, j’ai eu du mal avec les blocages, j’ai eu deux gros blocages dans le tour et j’ai perdu pas mal de temps. »
Kimi Antonelli, pilote Mercedes
Antonelli a également évoqué des « problèmes physiques » durant la séance, expliqués par une défaillance de son système de refroidissement. Ce dispositif était autorisé ce week-end en raison d’une déclaration de risque de chaleur.