L’écrivaine britannique Sophie Kinsella, célèbre pour sa série de romans humoristiques centrée sur Becky Bloomwood, la « shopaholic » compulsive, est décédée à l’âge de 55 ans. Son décès, annoncé par sa famille, survient après une lutte de deux ans contre un cancer du cerveau agressif.
Sophie Kinsella, de son vrai nom Madeleine Sophie Wickham, a succombé paisiblement, entourée de ses proches. Dans un message poignant publié sur son compte Instagram, sa famille a exprimé son chagrin : « Nous avons le cœur brisé d’annoncer le décès ce matin de notre bien-aimée Sophie (alias Maddy, alias Maman). Ses derniers jours ont été emplis de ce qu’elle aimait le plus : sa famille, la musique, la chaleur, Noël et la joie. »
Auteure prolifique, Kinsella a vendu plus de 50 millions d’exemplaires de ses livres dans plus de 60 pays, traduits dans plus de 40 langues. La popularité de ses romans a notamment conduit à l’adaptation cinématographique de Confessions d’une accro du shopping en 2009, avec Isla Fisher dans le rôle principal de Becky Bloomwood.
L’écrivaine avait révélé en 2024 avoir été diagnostiquée avec un glioblastome, une forme particulièrement agressive de cancer du cerveau, deux ans plus tôt. Malgré la maladie, qu’elle a affrontée avec un courage admirable, Sophie Kinsella se considérait comme chanceuse, entourée d’une famille et d’amis merveilleux et reconnaissante du succès de sa carrière littéraire. « Nous ne pouvons imaginer la vie sans son rayonnement et son amour de la vie », a déclaré sa famille dans son hommage.
Son dernier ouvrage, une novella intitulée Ce que ça fait ?, publié en octobre 2024, était une œuvre semi-autobiographique relatant son expérience avec le cancer, écrite après une intervention chirurgicale. Kinsella avait expliqué qu’elle avait toujours utilisé l’écriture pour traiter sa vie, considérant ses personnages fictifs comme une forme de thérapie personnelle. « En me cachant derrière mes personnages, j’ai toujours transformé ma propre vie en récit. C’est ma version de la thérapie, peut-être. »
Avant de connaître le succès mondial avec la série Shopaholic, Sophie Kinsella avait publié six autres romans sous son nom de naissance, Madeleine Wickham. Elle est née à Londres en 1969 et a d’abord étudié la musique au New College d’Oxford avant de se tourner vers la philosophie, la politique et l’économie. Son premier roman, The Tennis Party, a été salué par la critique et a figuré dans le top 10 des ventes dès sa publication.
Le glioblastome, contre lequel Sophie Kinsella s’est battue, est le type de cancer du cerveau le plus mortel et le plus agressif. Environ 3 200 personnes reçoivent ce diagnostic chaque année au Royaume-Uni, et seulement 160 d’entre elles survivent cinq ans ou plus. Cette forme de cancer se caractérise par une croissance rapide et une tendance à se propager dans le cerveau, même après une ablation chirurgicale. Les symptômes peuvent varier, mais incluent souvent des maux de tête, des changements de personnalité, des troubles de la mémoire, des difficultés d’élocution, une fatigue extrême, de la dépression, des crises d’épilepsie et des problèmes de vision. Les traitements habituels comprennent la chimiothérapie, la radiothérapie et, lorsque l’état du patient le permet, une intervention chirurgicale pour retirer autant de tumeur que possible.