La FIFA se retrouve au cœur d’une nouvelle controverse, tiraillée entre son ambition affichée de promouvoir la paix par le football et les réalités géopolitiques complexes. L’organisation doit justifier sa position sur la participation de l’Iran à la Coupe du monde 2026, alors que l’administration américaine pourrait s’opposer à l’entrée de l’équipe sur son territoire.
Interrogé sur le match Italie-Israël prévu le 24 mars à Udine, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré : « Nous ne pouvons pas résoudre les problèmes géopolitiques, mais nous pouvons et devons promouvoir le football dans le monde entier en exploitant ses valeurs unificatrices, éducatives, culturelles et humanitaires. » Il a réaffirmé cette position lors du discours d’ouverture du Conseil de Zurich, insistant sur l’importance de « promouvoir la paix ».
« En tant que FIFA, nous nous engageons à utiliser le pouvoir du football pour unir les peuples dans un monde divisé », a-t-il ajouté. « Nos pensées vont à ceux qui souffrent dans les nombreux conflits en cours dans le monde et le message le plus important que le football puisse transmettre aujourd’hui est celui de la paix et de l’unité. »
À ce stade, la question de l’exclusion de la Russie des compétitions reste sans réponse. La FIFA semble adopter une approche pragmatique, critiquée pour son manque de cohérence et son alignement sur les intérêts politiques et économiques, notamment les droits de télévision et les contrats de sponsoring.
L’éventuelle participation de l’Iran à la Coupe du monde 2026, qui se déroulera au Canada, au Mexique et aux États-Unis, soulève des inquiétudes particulières. L’Iran figure en effet sur une liste de 43 pays considérés comme indésirables par l’administration américaine, selon les journaux New York Times et The Wall Street Journal.
Le gouvernement américain envisagerait de refuser l’entrée aux ressortissants de ces pays, en particulier ceux de confession musulmane. Cette politique rappelle le refus de visas accordés à des représentants palestiniens pour assister à la 80e session de l’Assemblée générale des Nations Unies, où le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a été reçu avec les honneurs, contrairement à la majorité des autres délégations.
Il est donc difficile d’imaginer que l’administration américaine, sous la présidence de Donald Trump, ne s’opposerait pas à la présence de l’équipe iranienne sur son sol, mettant ainsi en lumière les doubles standards de la politique occidentale.