Publié le 17 janvier 2024 à 17h42. L’Irlande est confrontée à une forte augmentation des cas de norovirus, communément appelé « virus de l’estomac », alors que les cas de grippe restent également élevés, exerçant une pression accrue sur le système de santé.
- Une alerte sanitaire a été lancée auprès des travailleurs présentant des symptômes de vomissements ou de diarrhée, leur demandant de ne pas se rendre sur leur lieu de travail.
- Le Centre de surveillance et de protection de la santé (HPSC) signale que le norovirus circule à des « niveaux élevés » dans l’ensemble du pays.
- Les autorités sanitaires insistent sur l’importance de l’hygiène, notamment le lavage fréquent des mains, pour limiter la propagation du virus.
Les autorités sanitaires irlandaises tirent la sonnette d’alarme face à une recrudescence du norovirus, un virus très contagieux provoquant des troubles gastro-intestinaux. Cette situation s’ajoute à une circulation déjà importante du virus de la grippe, mettant à rude épreuve les ressources du système de santé irlandais.
Le norovirus, souvent surnommé le « virus des vomissements d’hiver », se transmet facilement par contact direct avec une personne infectée, par le biais de surfaces contaminées ou d’aliments. Les symptômes typiques incluent des vomissements et de la diarrhée, et bien que la plupart des personnes se rétablissent en quelques jours sans nécessiter de soins médicaux, le virus peut être particulièrement dangereux pour les populations vulnérables.
Dans un communiqué publié hier, le Centre de surveillance et de protection de la santé (HPSC) a déclaré : « Le norovirus, une cause très courante de gastro-entérite, circule actuellement à des niveaux élevés dans la communauté. Le norovirus (souvent appelé virus des vomissements hivernaux) provoque des vomissements et de la diarrhée et est hautement infectieux, se propageant facilement par contact étroit entre les personnes. »
Le HSE a souligné que cette augmentation des cas de norovirus coïncide avec des niveaux élevés de grippe, ce qui exerce une pression supplémentaire sur les hôpitaux et les maisons de retraite. Les épidémies dans ces établissements peuvent entraîner des perturbations importantes et augmenter les risques pour les patients et le personnel.
Pour limiter la propagation du virus, le HSE recommande aux personnes souffrant de vomissements ou de diarrhée de rester à la maison pendant au moins 48 heures après la disparition des symptômes, d’éviter de se rendre dans les hôpitaux ou les maisons de retraite, et de limiter les contacts sociaux. Il est également conseillé d’éviter de consulter les urgences, sauf en cas de symptômes graves, et de demander conseil à un pharmacien ou à un médecin généraliste par téléphone.
L’hygiène est primordiale pour prévenir la propagation du norovirus. Le HSE insiste sur la nécessité de se laver fréquemment et soigneusement les mains à l’eau et au savon, car les gels hydroalcooliques sont moins efficaces contre ce virus. Il est également recommandé de désinfecter les surfaces potentiellement contaminées à l’aide d’un produit à base d’eau de Javel et de laver séparément les vêtements et la literie concernés à haute température.
Le HSE rappelle que le norovirus peut se manifester par des nausées, des vomissements, de la diarrhée, une légère fièvre, des maux de tête, des crampes abdominales et des douleurs musculaires. Les symptômes apparaissent généralement entre un et deux jours après l’infection et durent de deux à trois jours. Il n’existe pas de traitement spécifique contre le norovirus, et la guérison se fait généralement de manière spontanée.
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