Publié le 26 octobre 2023 16:35:00. Swiss a inauguré ce samedi son premier Airbus A350, un appareil de nouvelle génération qui promet plus de confort et une réduction de la consommation de carburant, lors d’un vol spécial reliant Zurich à Palma de Majorque.
- Le premier Airbus A350 de Swiss, immatriculé HB-IFA, a effectué son vol commercial inaugural vers Palma de Majorque.
- L’appareil est équipé d’une nouvelle cabine baptisée “Swiss Senses”, offrant un confort accru aux passagers.
- Des incidents mineurs, comme un retard au décollage et un retour en arrière lors de l’atterrissage, ont permis à l’équipage de se familiariser avec le nouvel appareil en conditions réelles.
L’excitation était palpable dès les premières heures du samedi 25 octobre à l’aéroport de Zurich. Bien avant le départ prévu à 6h30, des couples, des familles, mais aussi de nombreux passionnés d’aviation, s’étaient rassemblés devant la porte B38. Parmi les 233 passagers à bord du vol LX2152, beaucoup n’avaient pas l’intention de profiter des plages de Palma ou des randonnées dans les montagnes majorquines. Leur objectif principal était de faire partie de l’histoire de Swiss : être parmi les premiers à voyager à bord du HB-IFA, le premier Airbus A350 de la compagnie.
« Nous travaillons depuis longtemps à ce moment », a déclaré Oliver Buchhofer, chef des opérations de Swiss, lors d’un bref discours à la porte d’embarquement. L’arrivée de l’A350 marque le début d’un renouvellement de la flotte long-courrier de la compagnie, qui vise à la fois à réduire la consommation de carburant et à améliorer l’expérience des passagers. L’un des atouts majeurs de ce nouvel appareil est sa cabine, baptisée Swiss Senses, qui offre un niveau de confort inédit.
Le vol n’a pas été sans quelques imprévus. Un retard d’environ 40 minutes au décollage, dû à l’attribution tardive d’un créneau horaire, n’a cependant pas entamé l’enthousiasme des passagers. À leur arrivée à Palma, les fans d’aviation ont profité de l’occasion pour immortaliser l’intérieur de l’appareil, avant que beaucoup d’entre eux ne reprennent l’Airbus A350 pour le vol retour vers Zurich.
Certains passagers, notamment des employés de Swiss, ont dû se montrer patients pour trouver une place sur le vol de retour, en explorant des itinéraires alternatifs via Barcelone. Leur priorité était de faire partie de ce vol historique, à bord de l’appareil baptisé Lausanne.
Le HB-IFA a ensuite poursuivi sa tournée d’entraînement, avec des vols vers Malaga, Düsseldorf (où il a reçu un salut aquatique) et Prague. Ces vols court-courriers permettent à l’équipage de se familiariser avec les spécificités du nouvel appareil. L’utilité de cette phase de formation a été confirmée lors du vol LX2152, où les pilotes ont dû gérer un cisaillement de vent lors de l’atterrissage, une situation qu’ils avaient déjà simulée, mais qui s’est présentée en conditions réelles.
À partir de fin novembre – probablement le 20 – l’Airbus A350 de Swiss sera déployé sur des lignes long-courriers, avec Boston comme première destination. Cette ville a été choisie car elle peut être desservie efficacement par un seul appareil.
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