Publié le 16 décembre 2023 à 07h39. L’alerte au mégaséisme déclenchée après un fort tremblement de terre au large de la préfecture d’Aomori a été levée, mais les autorités japonaises maintiennent une vigilance accrue face au risque de répliques et appellent à la prudence.
- L’avis de mégaséisme, une première depuis sa création en décembre 2022, couvrait initialement 182 municipalités dans sept préfectures.
- Le gouvernement japonais recommande de continuer à prendre des précautions, notamment la sécurisation des meubles et la préparation de kits d’urgence.
- L’activité sismique reste plus élevée que la normale, malgré une tendance à la diminution.
Le gouvernement japonais a levé, à minuit le 15 décembre, l’avis de mégaséisme émis suite au séisme de magnitude supérieure à 6 sur l’échelle japonaise de 7 qui a frappé au large de la côte est de la préfecture d’Aomori le 8 décembre. Ce tremblement de terre avait provoqué un tsunami de 70 centimètres dans le port de Kuji, préfecture d’Iwate.
L’alerte avait conduit à la mise en place d’une « préparation spéciale » dans 182 communes de sept préfectures, de Hokkaido à Chiba, le long de la côte Pacifique. Les habitants étaient invités à poursuivre leurs activités quotidiennes tout en renforçant les mesures de prévention, comme la vérification des itinéraires d’évacuation et la préparation de sacs d’urgence.
Lors d’une conférence de presse, Jiro Akama, ministre d’État chargé de la gestion des catastrophes et de la sécurité alimentaire, a salué la réaction calme de la population :
« Nous apprécions que les gens aient répondu calmement à l’avis sans aucune confusion majeure. »
Jiro Akama, ministre d’État chargé de la gestion des catastrophes et de la sécurité alimentaire
Il a également annoncé qu’une évaluation de l’efficacité de l’avis dans la gestion et la préparation aux catastrophes serait menée prochainement.
Le Bureau du Cabinet mènera une enquête auprès des collectivités locales et des entreprises concernées afin d’identifier les bonnes pratiques et les points à améliorer. L’Agence météorologique japonaise signale que, bien que l’activité sismique diminue progressivement, elle reste plus intense qu’à l’ordinaire.
Les autorités rappellent que la possibilité d’un séisme majeur reste présente. Un tremblement de terre de magnitude 8 ou plus pourrait générer un tsunami de plus de 30 mètres et causer potentiellement jusqu’à 200 000 victimes. À l’échelle mondiale, la probabilité d’un séisme majeur dans les sept jours suivant un séisme de magnitude 7 est estimée à environ 1 sur 100. Il est à noter qu’un séisme de magnitude 7 avait précédé de deux jours le grand tremblement de terre de 2011 dans l’est du Japon.
Le 12 décembre, alors que l’avis était toujours en vigueur, un nouveau séisme s’est produit au large de la côte est de la préfecture d’Aomori, atteignant une intensité maximale de 4 sur l’échelle japonaise dans 38 municipalités des préfectures de Hokkaido, Aomori, Iwate, Miyagi et Akita. Un bref avertissement de tsunami avait été émis pour certaines zones, mais l’événement s’est avéré moins important que le séisme redouté.
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