La FIFA a annulé, dimanche 5 juillet 2026, la suspension de l’attaquant américain Folarin Balogun. Le joueur est désormais éligible pour le huitième de finale de la Coupe du monde face à la Belgique. Ce revirement intervient après un appel téléphonique entre le président Donald Trump et le président de la FIFA, Gianni Infantino.
Une exception réglementaire au Seattle Stadium
Mercredi dernier, lors de la victoire des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine, Folarin Balogun avait reçu un carton rouge. Pour le New-Yorkais de 25 ans, la sentence était claire : un match de suspension automatique, conformément aux règles standards de la compétition.
L’annonce de la levée de sanction est tombée dimanche, moins de 24 heures avant le coup d’envoi prévu au Seattle Stadium. Pour de nombreux observateurs, cette décision est extraordinaire. Le système des cartons rouges en phase finale de Coupe du monde a toujours été considéré comme intangible.
L’ombre d’un appel présidentiel
L'intervention de Donald Trump est au cœur de la polémique.
Un lien de causalité semble s’établir. L’appel a eu lieu jeudi ; la décision est tombée dimanche. Cette communication directe entre le dirigeant du football mondial et le chef d’État du pays co-organisateur place l’intégrité de la compétition sous un éclairage critique.
L’UEFA et la Belgique dénoncent un traitement de faveur
La réaction des instances est immédiate.
L’instance européenne estime que l’intégrité du jeu est compromise. Parallèlement, la Fédération belge de football a contesté l’éligibilité de Balogun et exigé des explications officielles. La FIFA a toutefois rejeté le recours belge, maintenant sa position.
L’avantage tactique de Mauricio Pochettino
Sur le terrain, le gain est concret. Auteur de trois buts lors de ce tournoi, Folarin Balogun représente un atout majeur pour Mauricio Pochettino. Avec son attaque complète, les États-Unis espèrent atteindre leur meilleur résultat en Coupe du monde depuis 2002.
Mais le prix institutionnel est lourd. En brisant la règle automatique du carton rouge, la FIFA crée un précédent dangereux. Elle fragilise la crédibilité de ses commissions disciplinaires et s’expose à des contestations futures.
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