Publié le 22 novembre 2023. En pleine guerre du Vietnam, trois jeunes membres des Bee Gees ont utilisé une rare apparition à la télévision australienne pour exprimer leur opposition à un conflit qui divisait profondément l’opinion publique.
- En 1962, l’Australie s’engage officiellement dans la guerre du Vietnam, un conflit qui mobilisera plus de 80 000 soldats australiens.
- En 1963, l’introduction du service national suscite l’inquiétude chez de nombreux jeunes Australiens, confrontés à la possibilité d’être envoyés au combat.
- Les Bee Gees, alors au début de leur carrière, ont saisi une opportunité télévisée pour interpréter une chanson pacifiste de Bob Dylan, « Souffler dans le vent ».
L’engagement australien dans la guerre du Vietnam a débuté en 1962, mais c’est l’introduction du service national en 1964 qui a véritablement ancré l’inquiétude dans le cœur des jeunes Australiens. Plus de 80 000 soldats australiens ont été déployés au Vietnam au cours des onze années suivantes, et 523 d’entre eux n’en sont jamais revenus, tandis que près de 2 400 autres ont été blessés. La peur d’être enrôlé et envoyé au combat, avec la possibilité de tuer ou d’être tué, était omniprésente.
C’est dans ce contexte de tension et d’incertitude que les frères Gibb – Barry (17 ans), Robin (14 ans) et Maurice (14 ans) – ont eu l’occasion de s’exprimer. Alors qu’ils étaient encore relativement inconnus, les Bee Gees se sont produits à la télévision australienne et ont choisi d’interpréter « Souffler dans le vent », une chanson de Bob Dylan qui était rapidement devenue un hymne pour le mouvement pacifiste et les droits civiques.
Publiée plus tôt la même année, « Souffler dans le vent » posait des questions fondamentales sur la guerre, la justice raciale et la possibilité d’un avenir de paix et d’égalité. La chanson, avec ses paroles poignantes et sa mélodie simple, a rapidement trouvé un écho auprès d’un public de plus en plus préoccupé par les conflits et les injustices du monde.
Dans une interview récente accordée à Digne, Barry Gibb, aujourd’hui âgé de 79 ans, a expliqué qu’il comprenait déjà, à l’époque, l’importance du message véhiculé par la chanson de Dylan.
« J’approchais rapidement du moment où je devrais m’inscrire au repêchage », a-t-il déclaré. « C’est difficile d’expliquer cette période, sauf que tout le monde était très inquiet, très inquiet, et Bob Dylan était notre héros. »
Barry Gibb, interviewé par Digne
Gibb a également révélé que la guerre du Vietnam avait eu un impact profond sur lui et ses frères, l’inspirant à écrire sa propre chanson sur le conflit, intitulée « Et les enfants rient ».
« La guerre du Vietnam a été un tel chaos pour le peuple australien qu’elle a tout éclipsé. Il s’agit de la vie et de la mort, et de l’idée que vous mourriez pour votre pays ou que vous iriez tuer des gens que vous ne connaissez pas. Et je ne veux pas tuer des gens. Donc tout ce qu’il a écrit m’a profondément touché. »
Barry Gibb, interviewé par Digne
La chanson, selon Gibb, reflète la peur et l’absurdité de la guerre, ainsi que le désir de paix et de compréhension.
Les paroles de « Souffler dans le vent » résonnent encore aujourd’hui :
Pourquoi ne te lèves-tu pas
Il est temps que tu réfléchisses
Qu’est-il arrivé à la paix ?
Eh bien, ouvrez les yeux et vous verrez des enfants rire
Des voix chantent, des cœurs battent ah…
Barry Gibb a conclu en affirmant que, même après toutes ces années, il reste convaincu de la nécessité de la paix et de la fin de la violence.
« Nous passons d’une guerre à l’autre comme si la dernière n’avait pas eu lieu. Je pense donc qu’il y a cette lassitude. Je suis contre la violence sous toutes ses formes, qu’il s’agisse de guerre ou de bagarre dans la rue. »
Barry Gibb, interviewé par Digne
Les Bee Gees interprétant « Souffler dans le vent »
Clip vidéo de « Et les enfants rient »
Bob Dylan et d’autres artistes interprétant « My Back Pages » en 1992
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