Publié le 1er novembre 2025 à 07h02. Le lanceur taïwanais Kaiwei Deng a connu une saison 2025 riche en rebondissements avec les Giants de San Francisco, passant d’un rôle de releveur à un poste de partant et remportant sa première victoire en Ligue Majeure.
- Kaiwei Deng a surmonté un revers important en 2024 pour s’imposer comme un lanceur prometteur en 2025.
- Il a remporté sa première victoire en carrière en Ligue Majeure en août et a réalisé un match sans point contre les Rockies du Colorado en septembre.
- Deng a atteint la cinquième place au classement historique des retraits au bâton de la Taiwan Pitching Major League.
Après avoir signé avec les Twins du Minnesota en 2017 et rejoint les Giants de San Francisco en 2019, Kaiwei Deng a finalement atteint les Ligues Majeures le 30 mars 2024, devenant le 17e joueur taïwanais à y parvenir. Cependant, sa première saison a été marquée par des difficultés, évoluant principalement comme releveur avec une moyenne de points mérités (MPM) de 9,82. Deng a reconnu que cette période a été un coup dur, d’autant plus qu’il a failli être mis à l’écart de l’équipe à la fin de la saison.
Malgré ce revers, Deng a refusé de se décourager. Il a déclaré :
« Je ne serai pas vaincu à cause de ça. Je dois juste me concentrer maintenant sur le prochain entraînement et les ajustements. »
Cette détermination l’a poussé à s’investir pleinement dans sa préparation physique pendant l’intersaison, ce qui a porté ses fruits lors du camp d’entraînement de printemps et lui a permis de se relancer.
En 2025, Deng a réussi à obtenir un poste de lanceur partant, disputant huit matchs (dont sept titularisations) avec un bilan de deux victoires pour quatre défaites. Il a totalisé 29,2 manches lancées, 39 retraits au bâton et une MPM de 6,37. Son nombre élevé de retraits au bâton a été particulièrement remarqué, portant son total en carrière à 46, dépassant ainsi les 43 000 de Niford senior et le plaçant à la cinquième place du classement historique de la Taiwan Pitching Major League.
La saison de Deng a été jalonnée de succès. Il a remporté sa première victoire en carrière en août et a ensuite réalisé un match exceptionnel contre les Rockies du Colorado début septembre, lançant 5,1 manches sans concéder de point et réalisant huit retraits au bâton. Il est ainsi devenu le premier lanceur taïwanais à remporter une victoire en tant que partant en Ligue Majeure depuis Chen Wei-yin en 2018.
Deng a également souligné l’importance de son dernier match de la saison contre les Dodgers de Los Angeles, où il a eu l’opportunité rare d’affronter Shohei Ohtani, l’un des meilleurs joueurs du monde. Il a réussi à retirer Ohtani sur prises à deux reprises.
« C’est en effet une opportunité rare d’affronter un joueur aussi fort. L’essentiel est de me dire d’affronter le frappeur avec courage et de ne pas lancer trop à la légère. »
Il a précisé qu’il étudiait attentivement les rapports de dépistage des adversaires avant chaque match afin d’identifier leurs points faibles et d’élaborer une stratégie adaptée.
Le passage d’un rôle de releveur à celui de partant a été le plus grand défi de Deng cette saison. Il a expliqué :
« Le passage de remplaçant à starter nécessite plus de préparation physique et de temps de récupération, et tout le rythme d’entraînement doit être rétabli. »
Il a décrit ce processus comme un « réapprentissage à partir de zéro », impliquant non seulement l’acquisition de nouvelles compétences, mais aussi une transformation de sa mentalité.
Deng a également mis en avant l’importance des conseils et du soutien de ses coéquipiers expérimentés, qui l’ont aidé à gérer la pression et à aborder les matchs avec plus de stabilité. Il considère que le développement de sa mentalité a été le gain le plus important de cette année.
En conclusion, Deng Kaiwei a attribué son succès à l’appui indéfectible de son équipe, de sa famille et de ses fans.
« Ma performance l’année dernière n’a pas été idéale, mais l’équipe ne m’a pas abandonné ; ma famille et mes supporters m’ont toujours donné de la force. Je suis vraiment reconnaissant de pouvoir revenir dans les ligues majeures. »
Bien que fier de ses réalisations, Deng reste conscient de la nécessité de stabiliser ses performances. Il s’est donc engagé dans un programme d’entraînement rigoureux pendant l’intersaison, axé sur l’analyse scientifique de sa mécanique de lancer et l’amélioration de sa précision. Il ambitionne de devenir un lanceur plus fiable et plus déterminé, capable de contribuer activement aux succès de son équipe.
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